Миссия «Артемида-II» успешно завершила свой исторический путь вокруг Луны, став первым случаем за более чем полвека, когда люди отправились за пределы околоземной орбиты. Экипаж в составе Рида Вайсмана, Виктора Гловера, Кристины Кок и Джереми Хансена достиг важнейших рубежей, которые связали легендарную эпоху «Аполлонов» с новой эрой освоения Луны.
За обратной стороной Луны: минута тишины
Самый глубокий технический и эмоциональный момент миссии наступил, когда космический корабль под названием Integrity («Честность») скрылся за Луной. В 18:44 по восточному времени экипаж потерял всякую связь с Землей, проходя за обратной стороной спутника на расстоянии более 250 000 миль от нашей планеты.
На 40 минут астронавты оказались в полной изоляции от всего человечества. Когда связь наконец восстановилась, экипаж описал вид полумесяца Земли, вновь появившегося в иллюминаторах.
«Это так здорово — снова слышать голоса с Земли», — сказала Кристина Кок, отметив, что внизу виднелись значительные части Азии, Африки и Австралии.
Дань прошлому и личная память
Миссия была пронизана как историческим почтением, так и личными воспоминаниями:
- Послание легенды: Экипаж получил предварительно записанное сообщение от покойного Джима Ловелла, командира «Аполлона-13». «Добро пожаловать в мой старый район!» — пошутил Ловелл, напомнив экипажу насладиться видом.
- Лунное наследие: В один из трогательных моментов экипаж попросил назвать два лунных кратера. Один будет назван Integrity в честь их корабля; другой, Carroll , был назван по просьбе Джереми Хансена в память о покойной жене командира Рида Вайсмана.
Научные открытия с лунной поверхности
Во время орбитального полета экипаж стал «глазами» ученых на Земле, запечатлев беспрецедентные виды лунного ландшафта:
— Бассейн Ориенталь: Экипаж представил первый взгляд человека на этот массивный кратер шириной в 600 миль, который охватывает видимую и обратную стороны Луны.
— Удары метеоритов: Г-жа Кок заметила на поверхности яркие точки, похожие на «уколы иголкой» — это следы недавних ударов метеоритов, которые подняли более светлую почву.
— Космические явления: Экипаж стал свидетелем солнечного затмения и наблюдал пять отчетливых вспышек метеоров, ударяющихся о лунную поверхность, что предоставило ценные данные для лунных исследователей.
Разрыв цикла «второго места»
Успех «Артемиды-II» — это важный поворотный момент в истории освоения космоса. Во время космической гонки 1960-х годов Советский Союз удерживал ряд «первенств», включая миссию «Зонд-5», которая отправила черепах вокруг Луны для изучения воздействия космического полета и голода. В то время НАСА боролось с бюджетными ограничениями и политическим давлением, что привело к отставке администратора Джеймса Э. Уэбба, который опасался, что США останутся на «второй позиции».
Сегодня программа «Артемида» представляет собой переход от простых «облетов» к долгосрочной стратегической цели. Как отметил администратор НАСА Джаред Айзексон, эта миссия — не просто возвращение на Луну, а начало постоянного присутствия.
Что ждет экипаж дальше?
Миссия вступает в завершающую стадию:
1. Отдых и анализ: Седьмой день экипаж проведет, отдыхая и анализируя научные данные совместно с Центром космических полетов имени Джонсона.
2. Отбытие: В четверг Integrity начнет путешествие обратно к Земле.
3. Приземление: В четверг вечером ожидается финальная корректировка курса, чтобы обеспечить безопасную посадку в пятницу.
Заключение: Успешно пройдя за обратной стороной Луны и проведя интенсивные научные наблюдения, экипаж «Артемиды-II» перевел человечество из эпохи «посещения» Луны в эпоху «пребывания» на ней.
