Ракета Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA) успешно вывела на орбиту два секретных спутника для Космических Сил США в четверг, 12 февраля, несмотря на зафиксированную проблему с одним из твердотопливных ускорителей. Это четвертый запуск новой ракетной системы и второй случай менее чем за год, когда во время подъема была обнаружена аномалия в работе.
Аномалия и Успех Миссии
По словам вице-президента ULA Гэри Вентца, проблема была обнаружена в начале полета: один из четырех твердотопливных двигателей демонстрировал «значительную аномалию в работе». Несмотря на это, ускоритель Vulcan и верхняя ступень Centaur работали в штатном режиме, доставив космические аппараты непосредственно на геосинхронную орбиту. Космические Силы подтвердили, что миссия достигла своих целей, хотя расследование причин произошедшего уже началось.
«Объединенная команда правительства США и подрядчиков анализирует технические данные… Мы проведем тщательное расследование… перед следующей миссией Vulcan» – Гэри Вентц, вице-президент ULA по программам Atlas и Vulcan.
Повторяющиеся Аномалии
Это не первый раз, когда Vulcan Centaur сталкивается с проблемами. Его дебютная миссия в январе 2024 года вывела на орбиту лунный посадочный модуль Peregrine, который позднее потерпел крушение и вернулся на Землю. В октябре 2024 года другая проблема с твердотопливным ускорителем привела к отклонению ракеты от курса, хотя она все же достигла орбиты. Расследование показало, что дефект в производстве привел к отсоединению сопла от ускорителя в последнем случае.
Космические Силы сертифицировали Vulcan Centaur для выполнения национальных миссий безопасности в марте 2025 года, и в августе того же года ракета успешно доставила экспериментальный спутник. Повторяющиеся проблемы вызывают вопросы о надежности, несмотря на способность ракеты компенсировать их и выполнять свои миссии.
Что Это Означает
Vulcan Centaur разработан для замены старых ракет Atlas V от ULA, представляя собой более экономичный и модернизированный подход к космическим запускам. Однако эти повторяющиеся аномалии могут задержать будущие миссии, пока ULA и Космические Силы работают над выявлением и устранением основных проблем. Военная команда System Delta 80 будет внимательно следить за расследованием, прежде чем санкционировать дальнейшие полеты, связанные с национальной безопасностью.
Тот факт, что ракета продолжала успешно выполнять задачи, несмотря на эти проблемы, свидетельствует о ее надежной конструкции и адаптивности, но также подчеркивает необходимость тщательного контроля качества и тестирования для обеспечения долгосрочной надежности. Участие Космических Сил подчеркивает критический характер этих миссий, где даже незначительные сбои могут иметь серьезные последствия.
