Океан, величественный и таинственный, хранит в себе не только красоту, но и тревожные секреты загрязнения. Одним из них является загадка “пропавшего пластика” – до 70% попадающего в морские просторы мусора бесследно исчезает, словно растворяясь в безбрежной синеве. Но новое исследование, проведённое японско-тайландской командой, похоже, разгадывает эту тайну, указывая на неожиданных “поглотителей” – кораллы.
Микропластик: Невидимый Гость во Внутренностях Коралловых Царств
Учёные из Научно-исследовательского института прикладной механики Университета Кюсю (RIAM) и Таиландского университета Чулалонгкорн, объединившись в Центр изучения океанического пластика, обратили пристальное внимание на рифы Си Чанга в Сиамском заливе – экосистемы, где танцуют жизнь и красота, но где также проступает тень пластикового загрязнения. Их революционный подход заключался в разработке уникального метода обнаружения микропластика, способного проникнуть в самую суть коралловой анатомии.
- Поверхностная слизь: Первый барьер, первый контакт с окружающим миром, оказался насыщен микрочастицами пластика размером с человеческий волос – нейлоном, полиацетиленом и полиэтилентерефталатом (ПЭТ), лидерами в этом загрязнении.
- Ткани: Внутренности коралла, его живое сердце, также не остались без внимания исследователей. Микропластик проникал сюда, словно невидимый паразит, нарушая естественный баланс.
- Скелет: Самая удивительная находка – микропластик обнаружен в самом скелете коралла, его твердом карбонатном фундаменте. Это означает, что пластик, подобно ископаемому в янтаре жуку, может сохраняться в этих отложениях столетиями, запечатывая историю загрязнения.
Всего в 27 исследованных образцах четырех видов кораллов ученые выявили 174 частицы микропластика. Результаты, опубликованные в журнале “Science of the Total Environment”, рисуют картину не просто загрязнения, а **активного поглощения пластика кораллами**.
Кораллы: Невидимые Фильтры Океана?
Представьте себе рифовые системы как гигантские, живые фильтры, поглощающие пластик из вод, подобно тому, как леса поглощают углекислый газ. Именно такую роль, по предположению исследователей, играют кораллы. Они, словно морские “lungs”, втягивают микропластик, удерживая его в своей структуре. Это объясняет, во многом, загадку “пропавшего пластика” – он не просто исчезает, а **переходит в биологическую память рифов**.
Профессор Ацухико Изобе, возглавлявший исследование, подчеркивает: “Наши данные открывают новую главу в понимании пластикового загрязнения. Кораллы, возможно, являются ключом к разгадке “пропавшего” пластика, аккумулируя его в себе на долгие века. Это требует дальнейших глобальных исследований, чтобы точно оценить масштабы этого явления и его влияние на здоровье рифов и всей морской экосистемы.”
Дальнейшие экспедиции по всему миру, анализ разнообразных видов кораллов – это следующий шаг к полному раскрытию этой таинственной взаимосвязи. Только тогда мы сможем точно измерить цену, которую платит океан за наше пластиковое безумие и найти пути к его спасению.
