Генетичні дослідження підтверджують, що перші люди прибули до Австралії та Нової Гвінеї – тоді частини суперконтиненту Сахул – принаймні 60 000 років тому, використовуючи як південні, так і північні міграційні шляхи. Це відкриття вирішує давню дискусію про час і методи цієї важливої доісторичної подорожі.
Виклик ізоляції Сахула
Щоб досягти Сахула (сукупної території сучасної Австралії, Тасманії та Нової Гвінеї), потрібно було подолати принаймні 100 кілометрів відкритого океану, навіть у льодовикові періоди, коли рівень моря був нижчим. Це робить прибуття перших людей видатним подвигом у сфері морських подорожей. Десятиліттями археологи сперечалися, коли це сталося: приблизно 60 000 років тому («довга хронологія») або приблизно 45 000–50 000 років тому («коротка хронологія»).
Два запропонованих маршрути міграції
Запропоновано два основних маршрути. Південний шлях передбачає міграцію з Південно-Східної Азії через такі острови, як Малайзія, Індонезія та Тимор. Північний шлях, підтверджений більш переконливими доказами, свідчить про те, що люди подорожували через Філіппіни та Сулавесі, де були знайдені кам’яні знаряддя гомінідів віком мільйон років.
Генетичні дані підтверджують обидва шляхи
Дослідження під керівництвом Мартіна Річардса з Університету Хаддерсфілда проаналізувало майже 2500 зразків геномів корінних жителів Австралії, папуасів Нової Гвінеї та населення Західної частини Тихого океану та Південно-Східної Азії. Відстежуючи мутації ДНК і генетичні зв’язки, дослідники визначили, що використовувалися обидва маршрути, причому північний шлях був домінуючим.
«Ми датували обидва поселення приблизно одним часом — приблизно 60 000 років тому», — сказав Річардс, посилюючи «довгу хронологію» та спростовуючи попередні оцінки.
Ранній обмін між островами
Дослідження також показало, що міграція не була суто односторонньою. У 1700-річній могилі на острові Сулавесі було виявлено давню генетичну лінію з Нової Гвінеї, що вказує на ранній обмін між Сахулом і сусідніми островами. Незабаром після поселення Сахула народи моря поширилися на Соломонові острови.
Постійні дебати та нові відкриття
Хоча генетичні докази переконливі, галузь палеогенетики продовжує швидко розвиватися. Нещодавні відкриття, такі як 51 200-річне наскальне мистецтво на Сулавесі та докази людської діяльності на місці Маджедбебе в Австралії, яке датується понад 60 000 років тому, підтверджують раннє прибуття людей у Сахул.
Нове дослідження додає ваги зростаючому консенсусу про те, що північний шлях відіграв вирішальну роль у початковому заселенні Австралії. Вишуканий наскельний малюнок на Сулавесі свідчить про те, що люди могли бути там ще 65 000 років тому або навіть раніше.
На завершення нещодавні генетичні дані підтверджують, що стародавні люди досягли Австралії та Нової Гвінеї принаймні 60 000 років тому південним і північним шляхами, демонструючи свої надзвичайні навички мореплавства та складні моделі ранньої міграції людей через Південно-Східну Азію та Тихий океан.
