SpaceX перенесла запуск 140 супутників за допомогою ракети Falcon 9, що була у вжитку, з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії. Спроба, спочатку запланована на середу, 26 листопада, була скасована всього за 15 хвилин до зльоту без офіційної причини. Наступне вікно запуску призначено на п’ятницю, 28 листопада, о 13:19 за східним часом (18:19 за Гринвічем).
Повторні затримки та суворі перевірки безпеки
Це чергова затримка місії Transporter-15, яка спочатку була запланована на 19 листопада. SpaceX наголошує на крайній обережності під час підготовки до запуску. Як зазначив один представник компанії: «Існує тисяча способів, як запуск може піти не так, але тільки один спосіб може піти не так», підкреслюючи, що компанія надає перевагу зупинці, а не ризику провалу.
Різноманітні корисні навантаження: від зображення Землі до моніторингу води
Місія доставить широкий спектр супутників різним клієнтам. Planet Labs надсилає 36 маленьких супутників “SuperDove” разом із двома більшими платформами для спостереження за Землею Pelican. Європейське космічне агентство (ESA) розгортає супутники HydryoGNSS для вивчення кругообігу води на Землі. Додаткові космічні апарати надходять від ExoLaunch, SEOPS і Varda, останній запускає свою п’яту експериментальну капсулу для повернення на Землю (W-5).
Багаторазова ракета
Ракета-носій Falcon 9, використана для цієї місії, є ветераном, виконавши 29 польотів. У разі успіху перший ступінь приземлиться на безпілотник SpaceX Of Course I Still Love You у Тихому океані для відновлення та подальшого використання. Це підкреслює прагнення SpaceX скоротити витрати за рахунок швидкої повторної доступності.
Затримки, хоч і викликають розчарування у зацікавлених сторін, відображають високу вартість космічних запусків і готовність SpaceX випереджати жорсткі терміни безпеки. За цим запуском уважно спостерігатимуть не лише через його комерційний вплив, а й як демонстрацію надійної багаторазової ракетної технології.
