Щороку Земля проходить через смуги космічного сміття, залишені кометами та астероїдами, створюючи сліпучі метеоритні дощі. Цього листопада молодий місяць дає нам чудову нагоду спостерігати Леоніди, небесне шоу, яке століттями захоплювало звіздарів.
Метеорний потік Леоніди походить від пилу, який викидає Темпл Тоттл, комета діаметром приблизно 3,6 кілометра, яка обертається навколо Сонця кожні 33 роки. Коли Земля наближається до траєкторії Темпл-Тоттла, Леоніди перетворюються на приголомшливий «метеоритний шторм», з тисячами метеорних тіл, що перетинають небо щогодини. Хоча такі інтенсивні шторми трапляються нечасто (останній був у 2002 році), навіть без шторму цей рік обіцяє гарне шоу для любителів метеорів.
Пік дощу припадає на вечір 17 листопада та рано вранці 18 листопада. Особливо сприятливим цей період є те, що він збігається з дуже тонким спадаючим півмісяцем, тобто значно менше місячного світла, щоб заглушити слабкіші метеори. Хоча вам не обов’язково визначати сузір’я Лева, від якого походить назва душу, це точно допоможе! Сузір’я нагадує перевернуте питання або серп і розташоване поруч з Великою Ведмедицею.
Щоб збільшити враження від перегляду:
* Виберіть темне місце: якомога більше уникайте міських вогнів для оптимальної темряви. Навіть у межах міста можна змінити світло, зменшивши освітлення вдома та дозволивши очам пристосуватися.
* Знайдіть зручне положення: Метеоритний дощ потребує терпіння, тому одягніться тепліше та знайдіть зручне місце, щоб шия не напружувалася від погляду вгору. Відмінний варіант – крісло-качалка або навіть лежання на ковдрі з подушками.
Леоніди зазвичай характеризуються поступовим піком, а не раптовим спалахом. Тож якщо близько 17 листопада у вас ясна погода, спробуйте вийти раніше або пізно ввечері – ви можете бути здивовані побаченим.
Хоча метеоритні потоки залишаються дещо невловимими за своєю інтенсивністю щороку, ці небесні прояви пропонують вічне відчуття зв’язку з космосом і вражаюче нагадування про гігантський Всесвіт, який ми населяємо.
