Уряд Великої Британії передбачає майбутнє, в якому експерименти на тваринах будуть рідкісними і використовуватимуться лише у виняткових випадках. Незважаючи на те, що прогрес був досягнутий – їхня кількість скоротилася з піку в 4,14 мільйона в 2015 році до 2,88 мільйона до 2020 року – зараз зниження сповільнилося. Питання більше не в тому, чи тварин можна замінити, а в коли і як.
Ефект плато
Початкове зниження використання тварин було зумовлене впровадженням альтернативних методів, включаючи клітинні (in vitro ) дослідження, комп’ютерне моделювання та передові методи візуалізації. Ці методи забезпечують швидкість, економічність і часто більшу точність, ніж традиційні моделі тварин. Однак у певних областях, особливо у складних біологічних системах і довготривалих дослідженнях токсичності, тварини все ще широко використовуються.
Доктор Кріс Пауелл, директор компанії Cambridge BioPharma Consultants Ltd., зазначає, що інші види використання тварин зосереджені в областях, де альтернативи ще не були повністю перевірені або прийняті регуляторами. Це особливо вірно для розробки ліків, де безпека та ефективність повинні бути суворо доведені перед клінічними випробуваннями на людях.
Роль нових методологій
Національний центр із заміни, покращення та зменшення поголів’я тварин у дослідженнях (NC3Rs) знаходиться в авангарді розробки та просування цих альтернатив. Доктор Наталі Берден, керівник відділу нових методологічних підходів у NC3Rs, наголошує на необхідності співпраці між вченими, регуляторами та промисловістю, щоб прискорити впровадження методів без тварин.
Одним із перспективних напрямків є технологія «орган-на-чіпі», яка повторює функції людських органів у мікрофлюїдному пристрої. Ці чіпи можуть імітувати складні фізіологічні реакції, надаючи більш відповідні дані, ніж традиційні клітинні культури. Інший підхід — це обчислювальна токсикологія, яка використовує штучний інтелект і машинне навчання для прогнозування токсичності ліків на основі молекулярної структури.
Регуляторні перешкоди
Незважаючи на досягнення, схвалення регуляторних органів залишається серйозною перешкодою. Такі агентства, як FDA та EMA, все ще вимагають обширних даних про тварин для схвалення ліків, навіть якщо доступні альтернативні методи. Частково це пов’язано з історичним прецедентом і консервативним підходом до оцінки ризиків.
За межами лабораторії: дані про втрату льодовиків і зміни клімату
В окремому сегменті гляціолог д-р Маттіас Гусс представив тривожні дані про втрату швейцарських льодовиків. За останнє десятиліття чверть швейцарського льоду зникла, а сотні льодовиків зникли повністю. Його дослідження підкреслюють нагальну потребу в боротьбі зі зміною клімату, оскільки навіть добре збережені зразки льоду знаходяться під загрозою.
Шлях вперед
Щоб повністю виключити тестування на тваринах, необхідний багатогранний підхід:
- Збільшення інвестицій в альтернативні технології: Фінансування має бути зосереджено на органах на чіпі, комп’ютерній токсикології та вдосконаленій візуалізації.
- Нормативна реформа: Агентства повинні надавати перевагу використанню перевірених методів, які не передбачають використання тварин.
- Співпраця з промисловістю: Фармацевтичні та хімічні компанії повинні впроваджувати альтернативи, щоб зменшити залежність від тваринних моделей.
Уповільнення використання тварин підкреслює майбутні виклики. Незважаючи на те, що технології пропонують життєздатні заміни, системні зміни необхідні для подолання регуляторної інерції та забезпечення того, щоб майбутнє науки було етичним і ефективним.
