On pourrait dire qu’une race de chien n’est pas beaucoup plus prestigieuse que d’être immortalisée dans des gravures funéraires anciennes. Mais pour les Saluki, il ne s’agit pas seulement d’une question de marketing. C’est un fait historique. Ces lévriers élégants font remonter leur lignée à 7 000-6 000 avant notre ère. Ils parcouraient le Croissant fertile, qui s’étend du nord de l’Égypte jusqu’au Moyen-Orient, et laissaient leurs empreintes de pattes sur des poteries, des peintures et sur les murs des palais des pharaons.
Les Égyptiens ne les aimaient pas seulement. Ils les vénéraient.
Connu comme le « chien royal d’Égypte », les Saluki chassaient les gazelles pour les pharaons. Mais ce n’étaient pas seulement des animaux de compagnie du palais. Les nomades bédouins comptaient également sur eux. Ces chiens étaient essentiels à la chasse au lièvre et à d’autres proies afin de nourrir la tribu. C’étaient des outils de survie, enveloppés dans des manteaux de soie.
Données et origines de la race
D’où vient cette race ancienne ? Et à quoi ça ressemble aujourd’hui ?
Le Saluki est originaire de l’Égypte ancienne et du Moyen-Orient. Il appartient au groupe des chiens de chasse. Vous pourriez également l’entendre appeler le lévrier persan ou le chien gazelle. C’est un chien mince et élégant avec de longues pattes et un corps étroit. Pensez à un Lévrier, mais plus doux, avec des oreilles tombantes et un pelage soyeux.
Voici le détail des statistiques physiques de la race :
- Hauteur au garrot : 23 à 28 pouces (58 à 71 cm)
- Poids : 38 à 65 livres (18 à 29 kg)
- Durée de vie : 11 à 13 ans
- Types de pelage : À plumes (poils plus longs sur les oreilles et la queue) ou lisse (très court partout)
- Couleurs : N’importe quelle nuance de feu (blanc à rouge), noir et feu, grisonnant, sable, souvent avec des marques blanches
Pourquoi les Saluki étaient-ils une exception dans l’histoire islamique ?
L’Islam a toujours considéré les chiens comme impurs. Il s’agit d’une position culturelle et religieuse bien connue dans de nombreuses régions du Moyen-Orient. Pourtant, le Saluki était une exception.
Pourquoi?
On l’appelait el hor – « le noble ».
Vénéré dans les palais, le Saluki était également le bienvenu dans les tentes bédouines. Ils mangeaient dans les mêmes assiettes que leurs propriétaires. Ce n’était pas seulement de la tolérance. C’était du respect. Le chien était un partenaire de survie, pas un nuisible.
Ce statut unique persiste aujourd’hui. Des courses et des courses de Saluki ont toujours lieu dans tout le Moyen-Orient. La tradition perdure.
La connexion du sud de l’Illinois
Saviez-vous qu’un Saluki est la mascotte de la Southern Illinois University ?
Cela semble aléatoire. Ce n’est pas le cas. L’université est située dans une région de l’Illinois appelée « Petite Égypte ». Pourquoi ce nom ?
La zone présente une similitude géographique en forme de V avec le delta du Nil. Il produit des céréales fertiles. Et il possède des monticules amérindiens Cahokia qui ressemblent à des pyramides égyptiennes. Plusieurs villes ici, comme Le Caire, dans l’Illinois, portent le nom de villes égyptiennes.
L’université a donc choisi un Saluki. Pas parce que c’est une tradition locale. Mais parce que cela correspond au thème historique.
Soins et entretien
Grâce
Entretien de la soie et de l’acier
Vous pourriez penser qu’un Saluki nécessite peu d’entretien car il ne perd pas beaucoup. Ils le font. Mais ce n’est pas toute l’histoire. La variété à plumes nécessite une attention particulière pour bien paraître. Si vous avez un chien avec ces longues plumes, vous devez lui peigner les oreilles, la queue et les poils entre les orteils ou sur la culotte deux fois par semaine. Ce n’est pas négociable si vous voulez éviter les nœuds qui ressemblent à de la laine d’acier.
Laver les plumes des oreilles chaque semaine est également utile. Il empêche les enchevêtrements avant qu’ils ne commencent. Les chiens castrés ou stérilisés de la variété à plumes sont une tout autre bête. Ils ont souvent des poils longs sur tout le corps. Du coup, vous envisagez un brossage quotidien, et non seulement deux fois par semaine.
Pour le reste ? Vous pouvez éviter les bains fréquents. Leurs manteaux sont conçus pour rester propres. Mais d’autres tâches ne peuvent être ignorées. Vérifiez périodiquement les oreilles pour déceler les débris et les acariens. Coupez les ongles toutes les deux semaines. Et si vous y parvenez, brossez-leur les dents quotidiennement. Cela semble beaucoup pour un chien calme, mais cela évite des problèmes de santé plus importants plus tard.
Activité et adaptation au climat
Les Salukis ont besoin d’environ une heure d’exercice par jour. C’est leur ligne de base. Ils ne sont pas des patates de canapé par nature, mais ils ne sont pas non plus hyperactifs. Une fois cette heure passée, ils sont calmes. Ils passeront probablement le reste de la journée à vous observer. Cela les rend bien adaptés aux appartements ou aux maisons avec de petites cours, à condition qu’il y ait une course quotidienne.
Du point de vue climatique, ils prospèrent dans la chaleur. Leurs manteaux courts sont conçus pour les environnements chauds et secs. Ils peuvent s’adapter au froid, mais ils ne sont pas faits pour cela. Dans les climats très froids, ils ont besoin d’une veste. Ne présumez pas que leur physique mince les gardera au chaud. Ils vont frissonner.
Tempérament
Le Saluki est un penseur indépendant. Ce n’est pas un chien qui attend constamment de vous une direction. C’est un lévrier, après tout. Ils ont été élevés pour chasser à vue et à vitesse, et non pour aller chercher ou plaire sur commande. Cette indépendance peut être charmante ou frustrante, selon votre patience. Ils sont sensibles au ton et au traitement. La dureté les arrête. Une cohérence douce gagne leur confiance.
La socialisation est la clé. Sans cela, leur chasse aux proies peut devenir un problème avec les petits animaux. Avec lui, ils peuvent être des compagnons calmes et élégants. Ils ne sont généralement pas agressifs. Ils sont distants avec les étrangers mais fidèles à leur famille. Comprendre cet équilibre est ce qui rend la possession d’un Saluki gratifiant. Ce n’est pas un animal de compagnie pour tout le monde. C’est le partenaire de ceux qui respectent leur espace.
Les Salukis sont assis dans un espace étrange du monde canin. Ils sont silencieux. Doux. Loyal. Ils n’aboient pas beaucoup. Vous pourriez penser que cela en fait des animaux de compagnie nécessitant peu d’entretien. C’est un piège.
Sous cet extérieur calme se trouve un sprinter intégré. Un chasseur.
Le paradoxe énergétique du Saluki
La plupart des gens pensent qu’un chien qui dort toute la journée est facile. Le Saluki correspond à cette description. Ils dorment une bonne partie de la journée. Ils ont des niveaux d’énergie modérés à faibles à l’intérieur. Mais c’est l’énergie d’un sprinter. Pas un marathonien.
Les faire sortir dehors ? Tout change.
Ils profitent d’une course quotidienne complète. Ce n’est pas une suggestion. C’est une exigence pour leur santé mentale. Si vous les laissez s’ennuyer, ils deviennent destructeurs. Ils doivent bouger. Ils doivent utiliser cette vitesse.
Cela crée un besoin de style de vie spécifique. Vous ne pouvez pas simplement les promener dans le pâté de maisons. Ils ont besoin d’espace. Ils doivent courir.
La sécurité avant tout : la règle de la laisse
Voici la dure vérité sur les Salukis. Ils poursuivent. Ils attrapent des animaux sauvages s’ils en ont l’occasion. C’est dans leur ADN.
Les laisses sont obligatoires. Pas facultatif. Pas pour marcher, mais pour courir.
Si vous ouvrez une porte, ils sont partis. Ils ne reviendront pas si un lapin passe par là. Ils sont rapides. Trop rapide pour leur propre bien en milieu urbain.
Cela signifie également qu’ils ne sont pas des candidats sans laisse dans la plupart des endroits. Même dans les parcs. Même s’ils sont bien formés. La proie est trop forte.
Compétences sociales et étrangers
Les Salukis s’entendent bien avec les autres chiens. Ce sont des bêtes de somme dans l’âme. Ils s’occupent généralement bien des autres animaux.
Des étrangers ? Pas tellement.
Ils peuvent être timides envers les étrangers. Ce n’est pas une agression. C’est de la prudence. C’est l’indépendance.
Ils sont alertes. Ils remarquent tout. Ils font de bons chiens de garde. Ils vous diront que quelqu’un est à la porte. Ils n’aboieront pas sauvagement. Ils se contenteront de regarder.
Mais ce sont des chiens de protection inefficaces. Pourquoi? En raison de leur nature non agressive. Ils ne veulent pas se battre. Ils veulent courir. Ou cachez-vous. Ou vous ignorer.
L’indépendance têtue
Vous remarquerez que les Salukis sont indépendants. C’est un trait de race.
Ils peuvent ignorer les commandes des propriétaires. Ce n’est pas de la désobéissance. C’est un choix. Ils réfléchissent. Ils décident si l’ordre vaut la peine d’être suivi.
Cela demande de la patience de la part des propriétaires. Vous ne pouvez pas les forcer. Vous devez gagner leur coopération.
Comprendre les différences individuelles
Ce sont des généralisations bien établies et largement acceptées sur la race. Ce sont des généralisations pour une raison.
Les chiens individuels peuvent différer par leur comportement et leur tempérament. Certains Salukis sont plus extravertis. Certains sont plus timides. Certains ont des proies plus élevées. Certains sont plus calmes à l’intérieur.
La clé est de comprendre la ligne de base. Ils sont doux avec les gens de tous âges. Ils sont fidèles. Mais ils ont aussi le cœur sauvage.
Respectez cette sauvagerie. Prévoyez de l’espace. Gardez la laisse serrée en cas de besoin. Et profitez de la compagnie tranquille lorsqu’ils choisissent de la donner.
Ils ne seront pas votre animal de compagnie obéissant typique. Ils seront votre silencieux, rapide
