SpaceX l’a finalement lancé. Starship Version 3 a décollé la semaine dernière. C’était en quelque sorte un début historique. L’attente avait été longue. Plus de sept mois. Puis whoosh. Pad sud du Texas, nouvelle fusée, même ambition.
Est-ce que ça s’est parfaitement passé ? Non. Le booster Super Heavy n’a pas atterri doucement comme prévu. Des problèmes de moteur sont apparus. Mais SpaceX a qualifié cela de succès. C’est ce qu’ils ont tendance à faire. Et ils ont des raisons.
La V3 n’est pas qu’un simple test. C’est le muscle dont SpaceX a besoin pour la suite.
Construit lourd, construit plus rapidement
Starship V3 est plus grand maintenant. 408 pieds. Cela représente 124,4 mètres d’acier et de feu. Il utilise des moteurs Raptor 3. Plus léger, plus élégant, plus solide qu’avant.
Les améliorations ne sont pas cosmétiques. Les pompes à étage Super Heavy pompent le carburant plus rapidement. Les 33 moteurs tirent plus rapidement. L’étage supérieur, appelé Ship, était doté de réservoirs et de ports d’amarrage plus grands. Ces ports sont importants. Parce que les fusées ont besoin de gaz. Beaucoup.
Pour aller n’importe où – sur la Lune, sur Mars, au-delà – on ne peut pas tout soulever d’un coup. La physique déteste ça. SpaceX prévoit donc d’envoyer des pétroliers en premier. Rencontrez ensuite le vaisseau principal en orbite. Remplissez les réservoirs. Allez dans le noir.
Les experts estiment que des dizaines de lancements pourraient être nécessaires. Les chiffres exacts sont flous. Mais l’objectif reste clair : faire le plein dans l’espace, aller plus loin.
La NASA regarde
Vous vous souvenez d’Artémis ? Le programme pour remettre les humains sur la Lune. La NASA a choisi SpaceX en 2021 pour construire l’atterrisseur. Mais ce n’est pas une affaire accomplie. Pas encore.
Artemis 3 devrait s’amarrer en orbite terrestre vers la mi-2027. Artemis 4 fera atterrir des astronautes près du pôle Sud d’ici fin 2028 ? Peut être. Mais il y a de la concurrence. Blue Origin a construit Blue Moon. C’est aussi en lice.
La NASA a déclaré que les deux atterrisseurs pourraient voler sur Artemis 3 ? Peu probable, mais possible. Pour Artemis 4 cependant, un seul obtient le feu vert. L’horloge tourne. SpaceX doit agir vite.
Le problème des fusées au sol
En ce moment ? Le vaisseau est cloué au sol. La FAA a déclaré que l’échec du 22 mai était un « accident ». Le rappel a tenté de rentrer chez lui et l’a raté. Gravement. Une enquête est en cours. Plus de lancements jusqu’à ce que SpaceX explique pourquoi cela a mal tourné.
Après le dédouanement ? Le travail commence réellement.
SpaceX doit atteindre l’orbite. Alors reste là. Des missions plus longues signifient de meilleures données sur la chaleur, l’ébullition du propulseur et le stress du système. Un vaisseau est lancé en premier. Se trouve dans l’espace. Rassemble des informations. Un deuxième navire suit. Se retrouve. Transfère le carburant.
“Cela commencera par un vaisseau spatial… collectant des données… y compris un stockage de propulseur de longue durée”, a déclaré la société en octobre. C’était leur plan. C’est toujours le cas, probablement.
Musk dit qu’ils ont des stocks. Environ 10 navires supplémentaires à venir cette année. Plus la moitié de ce nombre de boosters. La chaîne de production tourne à plein régime. Il l’a posté sur X. Il le croit. Est-ce que tu?
Système de survie et échelles
Le carburant n’est pas suffisant pour l’équipage. Les gens ont besoin d’air. Eau. Contrôle de la température. SpaceX pilote Crew Dragon depuis 2020. Mais Starship est plus gros. Plus difficile à gérer.
Dans une mise à jour de fin 2025, l’entreprise a fait état de progrès. “Contrôle de l’environnement lunaire et maintien de la vie… démonstrations terminées.” Ils ont utilisé un module de cabine pleine grandeur. Plusieurs personnes à l’intérieur. Ils ont injecté de l’oxygène et de l’azote. Assainissement testé. Contrôle de l’humidité. Cela semble complexe. Est-ce prêt ? Nous ne le savons pas encore.
Et le problème de la hauteur ? La cabine du Starship est située en haut. 171 pieds de haut. Les astronautes ont besoin d’un chemin jusqu’à la terre grise.
Ascenseurs. Des sas. SpaceX a testé le concept à Hawthorne, en Californie, en 2024. En partenariat avec Axiom Space pour l’intégration de la combinaison spatiale. La technologie existe en principe. Vient maintenant la certification de vol.
Que se passe-t-il ensuite ?
Un vol sans équipage vers la surface est critique. Blue Moon et Starship doivent réussir un test d’atterrissage avant que les humains embarquent. Aucune chronologie annoncée pour la version de Starship. Mais il faudra voler avant fin 2028 si Artemis respecte le calendrier. Blue Moon envoie un prototype robotique cet automne ? Si les plans tiennent. Cela ne comptera pas pour la certification de l’équipage. Juste une étape.
La cadence devrait augmenter. Testez davantage. Cassez davantage. Réparez-le plus rapidement. C’est le modèle de SpaceX. Itératif. Sans relâche.
Elon Musk place la barre haute. Peut-être incroyablement élevé. Est-ce que ça motive ? Ou aveugle ?
Starship revole bientôt ? Probablement. Le stock est prêt. La FAA pourrait se desserrer.
En attendant, la question demeure : une mégafusée peut-elle vraiment apprendre en temps réel sans s’écraser tous les quelques pas ?
