Joachim Barrande tidak bermaksud mengubah geologi. Dia hanyalah seorang pemimpin yang berusaha bertahan dari revolusi.
Lahir di Saugues, Prancis, pada tahun 1799, Barrande adalah seorang ilmuwan sebelum pengasingannya. Namun, takdir berkehendak lain bagi keluarga kerajaan yang ia layani. Pada tahun 1830, monarki Perancis runtuh. Charles X kehilangan tahtanya. Barrande, yang sedang membimbing cucu raja, mengemasi barang-barangnya dan melarikan diri bersama rombongan raja.
Mereka berkeliling Eropa hingga tiba di Praha pada tahun 1832.
Kebanyakan orang pergi. Barrande tetap tinggal.
Dia mendapatkan pekerjaan sebagai insinyur. Namun ada sesuatu tentang Praha yang tidak bisa diabaikan. Tanah di bawah sepatu botnya dipenuhi fosil. Ada ribuan dari mereka. Terkubur dalam formasi batuan Bohemia.
Dia memperhatikan sesuatu yang aneh. Formasi Batuan di Bohemia Tengah terlihat persis seperti batuan yang dijelaskan oleh orang Inggris Sir Roderick Murchison. Murchison adalah tokoh terkemuka dalam geologi Inggris pada saat itu. Barrande menyadari dirinya berdiri di dasar laut kuno yang sama dengan yang dipetakan Murchison.
Ini bukan suatu kebetulan belaka. Itu adalah sebuah petunjuk.
Barrande menghentikan tekniknya. Dia mulai menggali.
Dia menghabiskan waktu puluhan tahun mempelajari batuan. Dia ingin memahami era awal Paleozoikum. Ini adalah periode dari 540 juta tahun hingga 245 juta tahun yang lalu. Era sebelum dinosaurus. Sebelum tanaman di bumi. Sebelum hampir semua hal dapat dikenali.
Apa yang dia temukan mengejutkan komunitas ilmiah.
Bohemia tidak kosong. Itu penuh dengan kehidupan.
Dia mengidentifikasi lebih dari 4.000 spesies fosil baru. Trilobita. Brakiopoda. Karang. Ada lebih banyak makhluk hidup di dunia daripada yang bisa kita bayangkan.
Karya utamanya “Système silurien du center de la Bohême” membutuhkan waktu hampir empat puluh tahun untuk diselesaikan. Buku ini berdurasi tahun 1852-1894. Buku ini berisi gambar yang detail dan akurat. Ini lebih dari sekedar daftar batu. Ini adalah peta kehidupan Silur.
“Dr. Barrande telah mengidentifikasi dan menganalisis lebih dari 4.000 spesies fosil baru, mengungkap kekayaan kehidupan awal Paleozoikum yang telah diabaikan oleh para peneliti sebelumnya.”
Mengapa hal ini penting saat ini?
Karena Barrande membuktikan bahwa Anda tidak memerlukan universitas ternama untuk membuat penemuan. Dibutuhkan rasa ingin tahu. Dan tempat dimana Anda bisa terus hidup selama 40 tahun.
Karya referensinya masih digunakan. Ahli geologi masih melihat gambarnya. Mereka masih menghitung spesiesnya.
Ia meninggal di Frohsdorf, Austria pada tahun 1883. Namun prestasinya masih terpatri di batu. Lapisan bohemian. Dalam pemahaman diam, kehidupan selalu ada dalam beberapa bentuk.
Kami masih mencari spesies baru. Kami masih menggali. Tapi Barrande menunjukkan kepada kita di mana mencarinya.
