Ini hari Sabtu. Bulan semakin terang. Tidak sekaligus, tapi sedikit demi sedikit seiring berjalannya malam. Jika Anda melihat ke atas sekarang, Anda sedang menatap Bulan Sabit Waxing. Sekitar empat puluh empat persen dari permukaan abu-abu tersebut menangkap silau matahari menurut panduan harian NASA. Itu layak untuk tahap permainan ini.
Anda tidak perlu banyak hal untuk melihatnya. Hanya matamu. Penglihatan tanpa bantuan memperlihatkan Mares Fecunditatis dan Serenitatis di sepanjang dataran Crisium. Ingin lebih? Teropong akan menarik kawah Endymion dan Posidonius keluar dari kegelapan bersama dengan Mare Nectaris. Bawa teleskop dan pemandangan kembali meluas. Anda dapat melihat Dataran Tinggi Descartes dan pegunungan Rupes Altai. Anda bahkan akan menemukan sebidang tanah persis di mana Apollo 17 mendarat.
Penantiannya tidak lama. Bulan Purnama terjadi pada tanggal 29 Juni. Sembilan hari lagi.
Jadi bagaimana hal ini bisa berubah? Bulan mengorbit Bumi setiap 29,5 hari sekali. Delapan fase yang dikenali menandai perjalanan itu. Wajah yang sama selalu melihat ke belakang ke arah kami dengan jelas, tetapi pencahayaannya berubah. Matahari mengenai sudut yang berbeda saat satelit bergerak mengelilingi planet kita. Itu membuat bentuknya tampak melengkung dari garis tipis ke cakram bercahaya dan sebaliknya.
Urutan fase yang berulang ini adalah siklus bulan.
Berikut rinciannya:
- Bulan Baru: Antara kita dan matahari. Gelap. Tak terlihat.
- Bulan Sabit Lilin: Sebuah kepingan menyala di sisi kanan jika Anda berada di Belahan Bumi Utara.
- Kuartal Pertama: Separuh disk bersinar. Hanya sisi kanan. Ini tampak persis seperti yang Anda harapkan.
- Waxing Gibbous: Sudah setengah jalan tetapi belum selesai. Lebih banyak cahaya yang menyinari wajah daripada bayangan yang menutupinya.
- Bulan Purnama: Semua menyala. Visibilitas maksimum.
- Memudar Gibbous: Cahaya mundur dari kanan.
- Kuartal Ketiga: Kemunculan bulan sabit lainnya. Tapi sisi kirinya bersinar kali ini.
- Bulan Sabit Pudar: Sepotong tipis tergantung di sebelah kiri sebelum gelap kembali.
Apakah fase ini penting bagi jadwal Anda? Mungkin tidak. Tapi melihat ke atas itu gratis. Lagipula, cahayanya pada akhirnya memudar.
