Johann Nestroy non ha scritto solo opere teatrali. Possedeva il palco.
Nato a Vienna il 7 dicembre 1801 e morto a Graz il 25 maggio 1862, Nestroy rimane la figura imponente del teatro popolare austriaco del XIX secolo. Non era solo un drammaturgo. Era un attore caratteristico di tale genialità che dominò per decenni il palcoscenico viennese. La sua influenza si diffonde ancora nella commedia moderna, ma il suo nome appare raramente nelle conversazioni della cultura pop tradizionale. Perché? Perché la sua eredità si nasconde in bella vista, incastonata nel DNA dei musical e delle farse americane.
Prima di diventare il re della satira, Nestroy stava cercando di raggiungere la fama con il canto. Dal 1822 al 1831 visitò le città europee come cantante d’opera. Non ha funzionato. La voce è venuta meno, o forse l’ambizione ha superato il talento. In ogni caso, ritornò a Vienna con una nuova missione. Ha smesso di cantare e ha iniziato a scrivere. E recitazione. Per lo più recitazione.
Nestroy ha scritto 50 opere teatrali. Quasi tutti erano adattamenti. Ha preso trame da opere teatrali o romanzi più vecchi e le ha ridotte al loro osso satirico. Ma non si è limitato a riscrivere le storie. Ha reinventato il protagonista.
Il Virtuoso del Distacco
Il personaggio centrale in una commedia di Nestroy è sempre un tipo specifico. Brillante. Distaccato. Cinico. E di solito interpretato dallo stesso Nestroy.
Questi ruoli richiedevano una performance virtuosa. Non era sufficiente conoscere le battute. Dovevi padroneggiare la lingua, la dizione e il tempismo. L’umorismo viveva nelle nette sfumature tra ciò che veniva detto e ciò che si intendeva. Nestroy ha usato questa precisione tecnica per sezionare le persone intorno a lui. Ha preso di mira la nuova borghesia ricca. Ha deriso le figure di spicco della società viennese. Ha sollevato uno specchio e ha fatto ridere il pubblico del proprio riflesso.
“Nestroy ha usato la satira, l’ironia e la parodia per sezionare la nuova borghesia ricca, così come alcuni esponenti di spicco della società viennese.”
Nel 1854 la sua carriera cambiò marcia. Assunse la direzione del Carl-Theater di Vienna. Gestì il locale fino al suo ritiro nel 1860. Il palco non era più solo un luogo dove esibirsi. Era il suo dominio.
Dalla farsa viennese al successo di Broadway
In che modo un autore satirico austriaco del XIX secolo finì per influenzare il teatro globale? Guarda l’elenco delle sue opere più famose. I collegamenti sono sorprendenti.
Prendi Der böse Geist Lumpazivagabundus oder Das Liederliche Kleeblatt, scritto nel 1833. Il titolo si traduce in “Lo spirito malvagio Lumpazivagabundus, o il trio ladro”. È una configurazione classica: caos, malizia e un trio di disadattati. La capacità di Nestroy di intrecciare commenti sociali complessi in intrattenimento leggero ha creato il modello per ciò che è venuto dopo.
Poi c’è Der Zerrissene (1844). Conosciuto in inglese come A Man Full of Nothing. Un titolo che sembra sospettosamente moderno. Cattura l’essenza del protagonista distaccato di Nestroy: un uomo che è tutto e niente
