Cerchiamo di essere sinceri riguardo a quelle prime lezioni di musica. Siamo stati tutti lì. Le scale. I pezzi del recital ronzante. La casa dell’insegnante che odorava leggermente di naftalina e carta vecchia. Sei durato due anni. Forse tre se avessi un padre severo. E ora stai trascinando i tuoi figli nella stessa routine, sperando che ottengano le statistiche di potenziamento cerebrale di cui sentiamo costantemente parlare. Voti migliori. Lavori migliori. Autodisciplina. Tutto questo.
Ma la maggior parte dei ragazzi smette. Oppure lo sopportano con un’espressione sofferente che rovina la tavola della famiglia per un decennio.
A meno che non siano effettivamente ispirati. Il che è raro quando costringi un bambino di sette anni a padroneggiare Für Elise prima che possa allacciarsi le scarpe.
Inserisci Piano Wizard. Non è un sostituto di un vero istruttore. Non è nemmeno vicino. È un videogioco. Un gioco ritmato, nello specifico. Pensa a Guitar Hero o Dance Dance Revolution, ma con le chiavi. E note. E la vera teoria musicale sepolta sotto le luci al neon.
Il gancio? I bambini di tre anni possono imparare a suonare una canzone riconoscibile in pochi minuti. Nessuna bilancia. Nessuna noia. Solo l’effetto dopaminico di premere il tasto giusto al momento giusto. Sono ruote da allenamento musicali. Li indossi per creare fiducia. Poi li togli quando il bambino è pronto a cavalcare.
Ecco come funziona effettivamente il tutto.
La configurazione non è difficile
Hai bisogno di due cose. Un computer. PC o Mac. Non importa. E una tastiera MIDI elettronica. Non un pianoforte digitale con tasti pesanti e ponderati come uno strumento a coda. Un controller MIDI semplice e leggero. Il tipo economico. Puoi averne uno al prezzo di un’abbuffata del fine settimana.
Collega la tastiera al computer. Installa il software. Collegalo. Questo è tutto. Il gioco riconosce l’input. Vede cosa colpisci.
Meccaniche di gioco
Lo schermo sembra un’autostrada a scorrimento di blocchi colorati. Si precipitano verso una tastiera codificata a colori in basso. Quando un blocco colpisce il tasto corrispondente sullo schermo, premi quel tasto sulla tastiera MIDI fisica.
Colpiscilo in tempo. Il gioco registra una nota. Suona correttamente una sequenza di note. Hai appena suonato una canzone.
È semplice. È veloce. Crea dipendenza.
La struttura rispecchia quei successi arcade con cui probabilmente hai bruciato i buchi nel tuo divano. Il ritmo guida l’azione. I segnali visivi guidano le mani. All’inizio non ci sono spartiti da decifrare. Nessuna chiave di violino. Nessuna chiave di basso. Solo colori. Il rosso è C. Il blu è D. Il verde è E. Impari il layout senza renderti conto che stai imparando.
Il gioco è progettato per risvegliare i bambini alle possibilità della musica. Costruisce la sicurezza necessaria per prendere in mano un vero pianoforte e affrontare brani complessi.
Per chi è questo?
Il marketing dice dai tre anni in su. È aggressivo. Ma i meccanismi sono abbastanza intuitivi da consentire a un bambino in età prescolare di capirlo guardandoti giocare per cinque minuti. Non hanno bisogno di leggere la musica. Non hanno bisogno di pazienza. Hanno solo bisogno del riflesso di schiacciare la chiave quando il blocco atterra.
Per i ragazzi più grandi? È un ponte. Un modo per interessarsi alla musica senza la pressione immediata della perfezione. Fai un pasticcio
Preparazione
Piano Wizard si rivolge ai bambini di tre anni, anche se il successo dipende dal fatto che il tuo piccolo sappia già come gestire un controller per videogiochi. Hai bisogno di quella coordinazione occhio-mano di base. Il software stesso è esclusivamente per computer: funzionano sia Windows che Mac. Non preoccuparti di cercare una versione per Nintendo Wii, Xbox 360 o PlayStation 3. Non è lì.
Se desideri un’esperienza in stile console, c’è un pianoforte Fisher-Price “I Can Play”. Funziona con lo stesso software ma si collega direttamente alla TV. Arriveremo a quell’hardware più tardi. Per ora, diamo un’occhiata a come acquisti effettivamente questa cosa.
Prezzi e pacchetti
Ciò che spendi dipende da due cose: il livello di abilità di tuo figlio e se possiedi già una tastiera MIDI. Il negozio online Piano Wizard gestisce tutte le vendite, ma le opzioni possono creare rapidamente confusione.
Se possiedi già una tastiera:
Hai solo bisogno del software e degli adesivi colorati. Il software è disponibile in due versioni:
* Modalità facile ($ 49,95): Include 100 brani.
* Premier ($ 119,95): Include 200 brani più l’accesso a WizardTunes, un servizio in abbonamento per download illimitati di brani MIDI.
Se hai la tastiera ma non hai i cavi, puoi acquistare un pacchetto che comprende il software (entrambe le versioni), i cavi di collegamento MIDI e gli adesivi con codice colore.
Se non possiedi una tastiera:
Devi comprare un pacchetto. Puoi scegliere tra una tastiera standard da 49 tasti con tasti di dimensioni standard o una mini tastiera compatta da 37 tasti con cavo USB integrato. Il percorso più costoso è il software Premier in bundle con la scheda da 49 tasti, cavi e adesivi per $ 199,95. Il punto di ingresso conveniente è il software Easy Mode con la mini-scheda a 37 tasti per $ 99,95.
È possibile acquistare gli accessori separatamente, ma è un affare peggiore. Quella sola tastiera a 49 tasti costa $ 139,95. Il raggruppamento fa risparmiare denaro.
Come funziona la tecnologia
Una volta che hai l’attrezzatura, devi capire il MIDI.
Piano Wizard non si preoccupa dell’audio. Si preoccupa dei dati. Le tastiere vendute come parte del pacchetto sono controller MIDI. Non emettono suoni. Affatto. Inviano semplicemente messaggi MIDI al tuo computer. Il computer genera quindi la musica vera e propria.
Le canzoni all’interno del gioco sono file MIDI. Tramite il servizio WizardTunes, puoi scaricare più di questi file per mantenere il gioco aggiornato. È un gioco basato sui dati, non sull’audio.
Il sistema Piano Wizard non ti catapulta nelle profondità della teoria musicale. Utilizza un processo in quattro fasi progettato per portarti dal non sapere nulla di musica alla lettura delle note su un pentagramma. Ma prima di poter leggere le linee e gli spazi di una chiave di violino standard, devi prendere dimestichezza con i meccanismi di gioco.
Il livello di ingresso è ridotto all’osso. Non stai ancora guardando le note o le chiavi. Stai guardando oggetti e colori.
Il primo passo è tattile. Metti adesivi colorati sui tasti della tua tastiera fisica. Questo crea un collegamento visivo diretto tra ciò che vedi sullo schermo e ciò che colpisci con le dita. All’avvio del gioco, nella parte superiore dello schermo viene visualizzata una rappresentazione digitale dello stesso layout codificato a colori. È un cheat code per la memoria muscolare.
Le canzoni iniziano con oggetti codificati a colori. Pensa ai cerchi, alle uova di dinosauro o alle stelle. Questi elementi scorrono verso l’alto dalla parte inferiore del monitor. Il colore dell’oggetto indica quale tasto premere. Il tempismo è tutto. Quando l’oggetto tocca la parte superiore, si allinea con un tasto colorato sulla tastiera digitale. È necessario premere il tasto fisico corrispondente in quel preciso momento. Ottieni la sequenza giusta e stai suonando una canzone.
Questa lezione base si concentra su due concetti fondamentali: pitch e timing. L’altezza si riferisce alla frequenza di un suono così come l’orecchio lo percepisce. Nella teoria musicale formale, assegniamo nomi a queste altezze: LA, SI, DO, RE, RE bemolle, fa diesis e così via. Piano Wizard non ti insegna subito quei nomi. Invece, crea familiarità. Imparerai che tasti diversi producono suoni diversi. Inizi a comprendere la relazione tra l’azione fisica di premere un tasto e il risultato uditivo. È una fondazione. Necessario. Ma è solo l’inizio.
Visione verticale: come il mago del pianoforte ti insegna a leggere la musica
Il gioco cambia marcia nella sua seconda fase. All’improvviso, la tastiera su schermo si inclina su un lato, ancorandosi al bordo sinistro del display. Gli oggetti ritmici smettono di salire dal basso e attraversano invece la tua vista da destra a sinistra.
All’inizio è imbarazzante. Stai fissando una colonna verticale di dati mentre le tue mani fisiche poggiano su un pianoforte orizzontale. La disconnessione è reale. Ma c’è un metodo per questa follia.
Ruotando l’interfaccia, gli sviluppatori imitano l’attuale architettura della notazione musicale. Negli spartiti standard, l’altezza è spaziale. Le note più alte si trovano più in alto sul pentagramma. Le note più basse cadono verso il pavimento. Piano Wizard adotta questa logica. Mentre giochi, i blocchi colorati per i toni più alti appaiono più in alto sullo schermo. Le piazzole più basse scendono più in basso.
“Che il musicista se ne renda conto o no, sta iniziando a imparare le basi della lettura della musica.”
Questa non è solo una modifica visiva. È un ponte educativo. Stai allenando il tuo cervello ad associare la posizione verticale all’altezza del passo. Stai imparando a leggere la musica senza nemmeno rendertene conto. Il gioco nasconde la lezione all’interno del gameplay.
È facile? No. Richiede riqualificare la coordinazione occhio-mano. I tuoi occhi seguono il movimento da sinistra a destra mentre le dita premono i tasti in base all’altezza verticale. È un gioco di prestigio cognitivo. Ma una volta scattato, la barriera tra gioco e lettura inizia a dissolversi. Non stai più solo colpendo blocchi. Stai interpretando la notazione.
Il personale prende forma
Questo è il punto cardine. I blocchi astratti, codificati a colori, perdono finalmente la loro pelle di plastica per diventare vere e proprie note musicali su un vero pentagramma. Non è ancora del tutto alfabetizzato, ma è abbastanza vicino da sentire l’odore dell’inchiostro.
Il colore è ancora il gancio principale. Stai ancora cercando il punto rosso, il blocco blu. Quell’ancora visiva ti impedisce di farti prendere dal panico. Ma sullo sfondo sta accadendo qualcos’altro. Ti stai abituando al disordine visivo. Il pentagramma non è più solo una griglia; è un paesaggio di varia lunghezza e forma.
Stai iniziando a riconoscere le note intere che fluttuano come isole. Le note da un quarto marciano al passo. Le crome si raggruppano insieme come se sussurrassero segreti. I diesis e i bemolle appaiono come piccole interruzioni frastagliate. Non è necessario conoscere ancora la teoria. Hai solo bisogno di sapere come appaiono quando sono impilati uno sopra l’altro. La transizione è quasi completa. Il codice si sta rompendo.
Il quarto passo è il punto in cui finalmente le rotelle si staccano. Gli adesivi colorati scompaiono dalla tastiera e le note sullo schermo passano da un arcobaleno di colori al nero standard. Non stai più solo abbinando le tonalità; stai leggendo la musica.
Le note scorrono sullo schermo proprio come farebbero su un tradizionale foglio di carta. L’unica differenza? Non stai guardando una scrivania. Stai alzando lo sguardo.
Ciò segna un cambiamento fondamentale nel modo in cui si elabora lo strumento. Ora stai leggendo le note esattamente come sono scritte nella notazione standard. Costringe il tuo cervello a stabilire una connessione diversa, che rispecchia il modo in cui un pianista professionista si avvicina a una partitura.
Una volta che hai padroneggiato questa fase, hai due percorsi chiari da seguire. Puoi uscire e iniziare a prendere lezioni di piano regolari con un insegnante. Oppure puoi rimanere nell’ecosistema e continuare con Piano Wizard Academy.
Il programma non si limita a insegnarti a giocare. Offre un curriculum strutturato per coloro che vogliono andare avanti. La sezione successiva approfondisce la Piano Wizard Academy e il resto dei prodotti Piano Wizard disponibili. Non è solo un gioco. È una progressione.
“L’unica differenza è che le note continuano a scorrere sullo schermo.”
Questa transizione è fondamentale. Senza la stampella del colore, stai costruendo una vera alfabetizzazione. Se salti avanti, probabilmente andrai a sbattere contro un muro. Il sistema è progettato per costruire la memoria muscolare insieme al riconoscimento cognitivo.
Allora, cosa succede dopo? L’accademia amplia queste competenze. Aggiunge teoria. Aggiunge repertorio. Aggiunge struttura.
Se sei ancora indeciso se Piano Wizard sia solo un giocattolo o uno strumento legittimo, questo passaggio è la risposta. Colma il divario tra gioco e pratica.
La parte successiva del viaggio riguarda la sostenibilità. Puoi continuare così? Puoi tradurre ciò che hai imparato sullo schermo in un vero pianoforte? L’Accademia è il ponte.
Ne parleremo più avanti.
Andare oltre il gioco: l’Accademia dei maghi del pianoforte
La Piano Wizard Academy funge da ponte cruciale tra il gioco e la padronanza dello strumento reale, spesso definito “passo cinque” del sistema Piano Wizard in quattro fasi. Non è solo una continuazione; si tratta di una serie dedicata di lezioni in DVD progettate per aiutare gli studenti a passare dallo schermo a un vero pianoforte. Il pacchetto include spartiti per 20 o 50 lezioni, concentrandosi su tecniche avanzate come fraseggio, dinamica e postura. Insegna ciò che manca al gioco: la sfumatura della prestazione effettiva.
Spiegazione dei modelli di abbonamento a WizardTunes
WizardTunes è il servizio online per scaricare nuovi brani MIDI da aggiungere al gioco Piano Wizard. Offre arrangiamenti MIDI completi di migliaia di brani diversi di molti generi musicali: popolare, classica, rock, country, religiosa, opera e per bambini. I brani includono parti sia per la mano destra che per quella sinistra progettate per gli studenti più avanzati. WizardTunes funziona solo con la versione Premier del software Piano Wizard.
Esistono diverse opzioni per utilizzare WizardTunes. Al livello di abbonamento Bronzo, paghi solo per ogni brano scaricato. Il prezzo di una singola canzone è di $ 2,99. Ma ci sono sconti se sottoscrivi un abbonamento mensile (Silver) o annuale (Gold) a WizardTunes. L’abbonamento Silver costa $ 9,99 al mese e consente fino a cinque download gratuiti al mese. Eventuali download oltre i primi cinque costano $ 0,99 ciascuno. L’abbonamento Gold costa $ 59,99 all’anno e consente 75 download gratuiti. Anche i brani aggiuntivi costano $ 0,99 ciascuno.
Alternative hardware: Fisher-Price I Can Play
Per coloro che cercano soluzioni non informatiche, il pianoforte I Can Play di Fisher-Price offre un’esperienza unica. Viene venduta come tastiera autonoma che si collega direttamente a un televisore. Il pianoforte viene fornito con una cartuccia di gioco che include otto brani Piano Wizard e due giochi. Il funzionamento del gioco è esattamente lo stesso del software per computer Piano Wizard. Gli studenti possono scegliere tra quattro diversi livelli di gioco e se vogliono giocare con la mano destra, con la mano sinistra o con entrambe. Puoi anche acquistare cartucce aggiuntive con più brani e giochi.
Fisher-Price offre anche una chitarra I Can Play che funziona come il pianoforte I Can Play. C’è un controller a forma di chitarra che si collega direttamente alla TV e funziona con cartucce caricate con i brani di Piano Wizard. Il sito Web Piano Wizard afferma che un videogioco Guitar Wizard basato su computer è attualmente in fase di sviluppo.
Ulteriori risorse
Per ulteriori informazioni su Piano Wizard, musica elettronica e argomenti correlati, controlla i collegamenti nella pagina successiva.
Molte altre informazioni
Articoli correlati su HowStuffWorks
-
Come funziona il MIDI
-
Come funziona Guitar Hero
-
Come funzionano le chitarre elettriche
-
Come funziona l’attrezzatura della banda
-
Come funziona Baby Einstein
-
Attività musicali per bambini
Altri fantastici collegamenti
-
Mago del pianoforte
-
Associazione Nazionale per l’Educazione Musicale
-
Associazione Nazionale Insegnanti di Musica
Fonti:
-
“Fisher-Price stuzzica gli avori con una nuova piattaforma che incoraggia l’apprezzamento della musica.” Fisher-Price. 2 febbraio 2006. http://www.i-can-play-piano.info/release-pages/yahoo-tickles.htm
-
Gruppo Mago della Musica. http://www.pianowizard.com
-
“Introduzione al mago del pianoforte”. Allegro multimediale. http://www.allegromultimedia.com/The_Theory_behind_the_lack_of_theory.htm
