Galwanizacja jest dokładnie tym, na co wskazuje jej nazwa. Wykorzystuje cynk do ochrony żelaza lub stali przed szkodami środowiskowymi. Bez tej warstwy narażenie na działanie powietrza i wilgoci prowadzi do powstawania rdzy. Proces zabezpieczania metalu odbywa się poprzez nałożenie powłoki cynkowej. Istnieją dwa główne sposoby jego zastosowania. Można zastosować cynkowanie ogniowe (zanurzanie w kąpieli stopionego cynku). Alternatywnie można zastosować osadzanie elektrolityczne.
Chemia procesu jest prosta, ale skuteczna. Cynk działa jak bariera ofiarna. Kiedy żelazo i cynk wchodzą w kontakt, w obecności atmosfery zachodzi pewna reakcja. Następuje utlenianie. Ale o to właśnie chodzi: utlenianie oszczędza żelazo. Zamiast tego atakuje cynk.
„Dopóki cynk i żelazo mają kontakt, utlenianie atmosferyczne oszczędza żelazo i atakuje cynk.”
Oznacza to, że cynk koroduje jako pierwszy. Kupuje czas za stal. Metal pozostaje nienaruszony dłużej. Widać to na barierkach wzdłuż dróg. Widać to na paznokciach. Można to zobaczyć w belkach konstrukcyjnych.
Dlaczego jest to dla Ciebie ważne? Ponieważ rdza niszczy infrastrukturę. Mosty są niszczone. Samochody niszczeją. Budynki popadają w ruinę. Cynkowanie wydłuża żywotność wyrobów stalowych. Zmniejsza koszty wymiany. Zachowuje to, co w przeciwnym razie zamieniłoby się w pomarańczowy pył.
Sposób aplikacji wpływa na wygląd powłoki. Cynkowanie ogniowe tworzy grubszą warstwę. Dobrze przylega do powierzchni. Osadzanie elektrolityczne zapewnia gładszą powierzchnię. Obie metody działają. Obydwa opierają się na tej samej zasadzie. Cynk przyjmuje cios. Stal przetrwa.
Kiedy więc zobaczysz stal ocynkowaną, pamiętaj o niewidzialnej pracy. Cynk jest obecny. Czeka na deszcz. Jest gotowy do utlenienia, więc żelazo nie musi tego robić.
