Городская фауна адаптировалась к сосуществованию с людьми, однако новые исследования выявили удивительную и необъяснимую предвзятость в их поведении. Птицы в европейских городах демонстрируют большую осторожность в присутствии женщин, чем мужчин, сохраняя большую дистанцию перед взлётом. Хотя точные причины остаются неясными, эти открытия ставят под сомнение давно укоренившиеся предположения в экологических исследованиях о нейтральности человека-наблюдателя.
Исследование: панъевропейский опрос
Исследователи провели всестороннее изучение в пяти европейских странах — Чехии, Франции, Германии, Польше и Испании — чтобы измерить «дистанцию до начала полёта» (FID, от англ. Flight Initiation Distance) у 37 видов птиц. FID является стандартным показателем в экологии дикой природы, который показывает, насколько близко человек может подойти к животному, прежде чем оно воспримет угрозу и убежит.
Исследование сфокусировалось на распространённых городских птицах, включая:
* обыкновенных голубей;
* серых ворон и грачей;
* домовых воробьёв;
* чёрных дроздов.
Для обеспечения точности команда привлекла восемь опытных орнитологов — четырёх мужчин и четырёх женщин. Исследователи были подобраны по росту и носили похожую одежду, чтобы минимизировать визуальные переменные. Они подходили к птицам в зелёных зонах по прямой линии, сохраняя зрительный контакт, пока птицы не улетали. Данные собирались в период с апреля по июль 2023 года, в результате чего было получено 2701 наблюдение.
Результаты: устойчивая гендерная разница
Результаты показали устойчивую закономерность во всех видах и локациях. В среднем мужчины могли подойти к птицам примерно на 1 метр (3 фута) ближе, чем женщины, прежде чем спровоцировать их на полёт.
Это различие было достаточно значительным, чтобы предположить, что птицы реагируют не на случайные переменные, а конкретно отличают пол приближающегося человека.
«Как женщина, работающая в полевых условиях, я была удивлена, что птицы реагируют на нас по-разному, — сказала Янина Бенедетти, эколог из Пражского университета сельскохозяйственных наук и соавтор исследования. — Это исследование показывает, как животные в городах «видят» людей… Многие поведенческие исследования предполагают, что человек-наблюдатель является нейтральным, но в нашем исследовании городские птицы этого не подтверждали».
Почему это важно?
Это открытие поднимает важные вопросы как для городской экологии, так и для научной методологии.
- Предвзятость в научных данных: Поведенческая экология часто предполагает, что пол исследователя не влияет на поведение животных. Если птицы по-разному реагируют на мужчин и женщин, прошлые исследования могли содержать скрытые предвзятости в зависимости от того, кто собирал данные.
- Городская адаптация: Это предполагает, что птицы разработали тонкие механизмы восприятия для оценки угроз со стороны человека, различая не просто «человек или не человек», а различные типы людей.
Теории и скептицизм
Исследовательская группа, включая ведущего автора Даниэля Блумштейна из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), признаёт, что у них пока нет окончательного объяснения этого поведения. Однако появились несколько теорий:
- Запах и феромоны: Исследователи отметили, что ни одна из участниц-женщин не находилась в период менструации во время сбора данных. Поскольку запах тела и соединения могут меняться в течение этого цикла, эта переменная не была полностью протестирована, оставляя возможность того, что запах играет роль.
- Ходьба и движения: Джон Марзлф, почетный профессор экологии в Университете Вашингтона, предположил, что ходьба (то, как человек ходит) может быть ключевым сигналом. «Если бы мне пришлось угадать, я бы согласился с предположением, что ходьба является важным сигналом, который используют птицы», — сказал Марзлф.
Несмотря на эти теории, сохраняется скептицизм. Марзлф указал на логическую загадку: если птицы учатся бояться определённого человеческого поведения через опыт, они должны одинаково часто встречать угрожающих мужчин и женщин в городской среде. Поэтому нет очевидной эволюционной причины бояться женщин больше.
«Нам просто нужно больше исследований, чтобы лучше понять, почему этот эффект был настолько последовательным», — отметил Марзлф.
Что дальше?
Авторы подчеркивают, что это исследование является предварительным. Чтобы изолировать причину, будущие исследования должны разделить переменные, которые ранее группировались под «полом наблюдателя».
Янина Бенедетти предположила, что последующие исследования должны тестировать отдельные факторы независимо:
* Паттерны движений: Проверка, вызывают ли конкретные стили ходьбы полёт.
* Запаховые сигналы: Анализ воздействия запаха тела.
* Физические характеристики: Изучение того, как форма тела влияет на восприятие птиц.
Касательно сложности тестирования движений, соавтор Даниэль Блумштейн пошутил: «Возможно, исследование будет похоже на “Министерство глупых ход” из “Летающего цирка Монти Пайтона”».
Заключение
Пока научное сообщество ожидает дополнительных данных для подтверждения механизмов, стоящих за этим поведением, первоначальные выводы ясны: городские птицы по-разному воспринимают мужчин и женщин. Это открытие не только добавляет слой сложности к нашему пониманию когнитивных способностей животных, но и служит напоминанием о том, что присутствие человека в природе никогда не бывает по-настоящему «нейтральным».
