Вони звертають ушкодження назад. Принаймні у тварин. І, можливо, незабаром люди.
Остеоартрит руйнує хрящову тканину між кістками. Це викликає болючість під час руху і обмежує ваше життя. Однак новий експериментальний підхід передбачає, що хворобу можна не просто призупинити, а саме лікувати.
Дослідникам вдалося регенерувати пошкоджений хрящ та відновити вікові зміни у суглобах лише за кілька тижнів. Саме за тижні. Це не далека наукова фантастика. Процес вже йде в лабораторіях, а плани щодо початку випробувань на людях можуть бути реалізовані вже через вісімнадцять місяців.
Прорив ґрунтується на двох конкретних стратегіях. Перша – одноразова ін’єкція, яка вивільняє цілющу речовину повільно, протягом тривалого часу. Друга – біоматеріальна система. Вона обманює організм, змушуючи його самостійно відновлювати кістку та хрящ там, де вони були зношені.
«Наша мета – не просто заглушити біль або зупинити прогресування, а вилікувати цю хворобу». – Стефані Брайант
Такий підхід дотримуються команди з Університету Колорадо в Боулдері та Колорадського державного університету, які стоять за цією роботою. Проект отримав підтримку Агентства з проектів передових досліджень у сфері охорони здоров’я (ARPA-H). Агентство спрямовує значні ресурси на вирішення цієї конкретної проблеми через програму NITRO (Новаторські інновації для регенерації тканин при остеоартриті). На кону коштують до 33,5 мільйонів доларів.
Чому чекати? Поточна ситуація жахлива
Згадайте, що зазвичай вам каже лікар про артрит.
“Управляйте болем” або “замініть суглоб”. Це два єдині шляхи. Лікування немає. Поточна система пропонує або масштабну, дорогу хірургічну операцію, або навчання життя з постійним скреготом кістки.
ARPA-H не приймає такі варіанти. Як і пацієнти.
Стефані Брайант, провідний науковий співробітник цього проекту, визнає, що робота просувалася швидко.
За два роки вони перейшли від ідеї «місяцехода» (далекої та сміливої мети) до реальних доказів. Це дуже швидко. Особливо якщо врахувати, що остеоартрит вражає кожну шосту людину старше тридцяти років у всьому світі. У це третя за поширеністю хвороба.
Команда використовувала препарат, схвалений Управлінням санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США (FDA). Але вони не просто запроваджували його ін’єкцією. Вони розробили систему доставки як частинок. Крихітний носій для ліків. Він знаходиться у суглобі та поступово вивільняє препарат протягом місяців. У серйозніших випадках, коли є дефекти в кістки, вони розробили інженерні білки. Вони тверднуть дома за допомогою артроскопії і залучають власні попередники клітин організму заповнення порожнеч.
Тварини одужали. Швидко.
Чи працює це?
Так.
Артритичні суглоби у тварин повернулися до здорового стану за чотири-вісім тижнів. Дослідники спостерігали “повну регенерацію”. Чи не поліпшення, а повне відновлення дефекту. Метод спрацював навіть на людських клітинах, взятих у людей, які чекають на заміну суглоба.
Брайант називає це «дуже захоплюючим». Вона є частиною першої групи, яка колись просунулась до другого етапу програми ARPA-H. Ставки здаються високими, оскільки програма нова.
Доктор Еваліна Бургер із CU Anschutz бачить ширші наслідки. Вона бачить людей похилого віку, які насилу застібають гудзики на сорочці. Спортсменів, змушених кидати заняття. Розрив між «нічого не робити» та «повною реконструкцією» широкий і незручний.
Ця технологія може закрити цей розрив.
Бізнес-модель здоров’я
Чому це важливо для вас?
Ціна. Швидкість.
Мрія — це не просто найкращі ліки. Це недорога терапія, яка потребує одиничної ін’єкції. Уявіть, що ви виправляєте суглоб за візит до лікаря. А потім швидко відновлюєтеся. Жодних тижнів знерухомлення. Жодних величезних рахунків за операцію.
Команда розуміє, що недостатньо просто мати дані. Технологію треба впровадити у життя. На початку цього року вони запустили компанію Renovare Therapeutics Inc. для вирішення бізнес-завдань та комерціалізації винаходу.
Результати досліджень на тваринах будуть опубліковані в журналі, що рецензується наприкінці цього року. Якщо ці показники підтвердяться у людей, то графік буде агресивним. Клінічні випробування за вісімнадцять місяців?
Це дуже скоро.
Чи вилікує це артрит назавжди? Скоріш за все, ні. Але це може змінити те, як ми живемо із цим захворюванням. Десятиліттями ми лікували симптоми. Можливо, настав час виправляти структуру.
Або, можливо, це чергова надія, яка згасне. Побачимо. Дані з’являться наприкінці цього року. А доти – продовжуйте рухатися.
