Blue Origin ha logrado un importante hito técnico con el aterrizaje exitoso de su cohete New Glenn. Sin embargo, el objetivo principal de la misión (el despliegue de un satélite crítico) no salió según lo planeado, lo que provocó la pérdida de la carga útil.
El resultado de la misión: éxito y fracaso
El vehículo de lanzamiento New Glenn realizó su tarea principal de regresar a la Tierra, demostrando las capacidades reutilizables que son fundamentales para el modelo de negocio de Blue Origin. A pesar de este éxito, la misión encontró un problema crítico durante la fase de despliegue:
- El éxito: Las etapas reutilizables del cohete aterrizaron con éxito, lo que demuestra la confiabilidad del hardware.
- El fracaso: La etapa superior colocó el satélite BlueBird 7 en una órbita significativamente más baja de lo previsto.
- La consecuencia: Si bien el satélite se separó exitosamente del vehículo y se encendió, su altitud es demasiado baja para operaciones a largo plazo. Debido a que los propulsores a bordo no están diseñados para sostener el satélite a una altitud tan baja, BlueBird 7 inevitablemente saldrá de órbita y se quemará en la atmósfera.
Contexto: Por qué es importante la órbita
En el despliegue de satélites, la precisión lo es todo. La “altitud operativa” de un satélite es la altura específica requerida para que su hardware funcione correctamente y permanezca en el espacio durante años. Cuando un vehículo de lanzamiento coloca un satélite demasiado bajo, la resistencia atmosférica se vuelve demasiado fuerte para que los sistemas de propulsión del satélite la superen.
Para AST SpaceMobile, esto es un revés en su misión más amplia de construir una red de banda ancha celular basada en el espacio. BlueBird 7 estaba destinado a ser el octavo satélite de su constelación, lo cual es vital para proporcionar conectividad global.
Mirando hacia el futuro para AST SpaceMobile
A pesar de la pérdida de esta única unidad, la línea de producción más amplia de AST SpaceMobile permanece intacta. Actualmente, la empresa avanza a buen ritmo para construir su red:
- Producción actual: La empresa está fabricando activamente satélites hasta el modelo BlueBird 32.
- Próximas entregas: Se espera que los satélites BlueBird 8 a 10 estén listos para su envío en aproximadamente 30 días.
- Impacto financiero: Se espera que la pérdida de BlueBird 7 sea mitigada por el seguro, lo que significa que el golpe financiero a la empresa debería contenerse.
Si bien el error orbital representa una pérdida de hardware y un retraso en la constelación
