Le nouveau Glenn de Blue Origin réalise un atterrissage réutilisable, mais la mission satellite fait face à un revers

Blue Origin a franchi une étape technique importante avec l’atterrissage réussi de sa fusée New Glenn. Cependant, l’objectif principal de la mission – le déploiement d’un satellite critique – ne s’est pas déroulé comme prévu, entraînant une perte de la charge utile.

Le résultat de la mission : succès et échec

Le lanceur New Glenn a accompli sa tâche principale de retour sur Terre, démontrant les capacités réutilisables qui sont au cœur du modèle commercial de Blue Origin. Malgré ce succès, la mission a rencontré un problème critique lors de la phase de déploiement :

• Le succès : Les étages réutilisables de la fusée ont atterri avec succès, prouvant la fiabilité du matériel.
• L’échec : L’étage supérieur a placé le satellite BlueBird 7 sur une orbite nettement plus basse que prévue.
• La conséquence : Alors que le satellite s’est séparé avec succès du véhicule et s’est allumé, son altitude est trop basse pour des opérations à long terme. Étant donné que les propulseurs embarqués ne sont pas conçus pour maintenir le satellite à une altitude aussi basse, BlueBird 7 sera inévitablement désorbite et brûlera dans l’atmosphère.

Contexte : Pourquoi l’orbite est importante

Dans le déploiement de satellites, la précision est primordiale. L’« altitude opérationnelle » d’un satellite est la hauteur spécifique requise pour que son matériel fonctionne correctement et reste dans l’espace pendant des années. Lorsqu’un lanceur place un satellite trop bas, la traînée atmosphérique devient trop forte pour que les systèmes de propulsion du satellite puissent la surmonter.

Pour AST SpaceMobile, il s’agit d’un revers dans leur mission plus vaste consistant à construire un réseau cellulaire à haut débit basé dans l’espace. BlueBird 7 était censé être le huitième satellite de leur constellation, ce qui est vital pour assurer la connectivité mondiale.

Regard vers l’avenir pour AST SpaceMobile

Malgré la perte de cette seule unité, le pipeline de production plus large d’AST SpaceMobile reste intact. L’entreprise travaille actuellement à un rythme soutenu pour développer son réseau :

1. Production actuelle : La société fabrique activement des satellites jusqu’au modèle BlueBird 32.
2. Livraisons à venir : Les satellites BlueBird 8 à 10 devraient être prêts à être expédiés dans environ 30 jours.
3. Impact financier : La perte de BlueBird 7 devrait être atténuée par une assurance, ce qui signifie que le coup financier porté à l’entreprise devrait être contenu.

Alors que l’erreur orbitale représente une perte de matériel et un retard dans la constellation