Fossielen in de modder blijven niet altijd begraven.
Niet als je blijft graven in het noordoosten van Thailand.
Wetenschappers in de provincie Kalasin hebben een nieuwe dinosaurussoort gevonden.
Het is een planteneter.
Met de naam Uragasaurus kalasinesis kwam hij ongeveer 150 miljoen jaar te laat op aarde. Dat is late Jura-tijd.
Zijn nek was absurd lang.
Denk er zo over na.
De dinosaurus was tot 20 meter lang. Zesenzestig voet.
Ongeveer de lengte van een professioneel cricketveld.
Stel je een beest ter grootte van een olifant voor, met de nek van een giraffe, maar de schaal van een gebouw.
Dr. Apirut Nilpanpan leidt het team van Mahasarakham University.
Hij zegt dat de ontdekking afkomstig is uit een fossielenvoorraad die voor het eerst werd opgemerkt in 2008. Een lokale man vond stukjes steen die op slangenschubben leken. Toen wist hij niet beter.
De site, genaamd Phu Noi, is een kerkhof.
Meer dan 90% van wat ze opgroeven, bestond uit dinosaurusresten. Tanden. Botten. Fragmenten.
Het belangrijkste bewijsstuk?
Een rugwervel.
Dat is een ruggengraat. Vanaf de middelste of bovenste wervelkolom.
Het zag er vreemd uit.
Ze hebben er een CT-scan van gemaakt.
De resultaten plaatsten de dinosaurus in de familie Mamenchisauridae.
Deze familie staat bekend om twee dingen: het eten van bladeren en het hebben van halzen die de zwaartekracht lijken te trotseren. Dankzij de halzen kunnen ze verschillende hoogten van de vegetatie bereiken zonder hun poten te bewegen. Efficiënt? Misschien. Uitpersen? Zeker.
Gebruikelijk.
De meeste van deze familieleden komen uit China.
Dit is de eerste die in Thailand wordt gevonden.
Dat alleen al levert nieuws op.
De scan liet meer zien dan alleen locatiegegevens. Het onthulde unieke architectuur. Specifiek. De ondersteunende botten. Het heet laminae.
Ze vormen een Y-vorm.
Er was ook een luchtholtestructuur.
Nilpanpan noemde het anders dan al het andere op aarde.
“Dat is wat het onderscheidt”
Hij bleef niet kalm.
Hij heeft zijn computer vernield.
Echt gepraat.
Het vinden van een nieuwe soort is anders. Hij voelde zich opgewonden. Toen opgelucht.
Het onderzoek verscheen deze week op de pagina’s van Natuur.
Timing is belangrijk.
In mei kwam er nog een dinosaurus uit de Thaise modder.
De nogatitan.
Ook een herbivoor met lange nek.
Maar groter.
Met een lengte van 27 meter. En 27 ton.
Dat weegt evenveel als negen Aziatische olifanten die naast elkaar staan. Het blijft de grootste dinosaurus die in heel Zuidoost-Azië is gevonden.
Nu is er Uragasaurus.
Kleiner.
Uniek.
Gevonden in dezelfde grond die geheimen bevat die we nog niet hebben genoemd.
