Sen. Wszyscy tego chcemy. Uważa się, że melatonina pomaga to osiągnąć. Oszukuje mózg, myśląc, że jest noc, spowalniając procesy w podwzgórzu, dzięki czemu możesz w końcu odpocząć. Proste i jasne. Jednak nowe spojrzenie na dane sugeruje, że robi coś zupełnie innego.
Zmniejsza ból.
Zespół z Uniwersytetu w Sydney pod kierownictwem Kangzhao Wu przeanalizował 23 wcześniejsze badania kliniczne. Szukali sygnału w szumie danych dotyczących przewlekłych objawów bólowych narządu ruchu – tego samego ciągłego, dokuczliwego bólu mięśni, kości i stawów. Wynik był wyraźniejszy, niż się spodziewali.
Lek działa.
Wśród 2028 osób z różnych krajów na całym świecie melatonina zmniejszyła poziom bólu. W skali od 0 do 100 ocena bólu zmniejszyła się o około 9 punktów. To nie jest panaceum. To nie czyni świata jaśniejszym miejscem. Ale w przypadku schorzeń takich jak osteoporoza, fibromialgia i ból krzyża ma to znaczenie. W niektórych przypadkach ulga była porównywalna z działaniem opioidów lub standardowych NLPZ (niesteroidowych leków przeciwzapalnych). Pomyśl o tym. Ta mała pigułka w butelce przy łóżku może zwalczać stany zapalne równie skutecznie, jak leki na receptę.
„Wiele osób ma już melatoninę w swoich domach, jest ona niedroga i wiemy, że jest bezpieczna” – mówi Wu.
Bezpieczeństwo to pojęcie względne. Ogólnie rzecz biorąc, lek jest bezpieczny do krótkotrwałego stosowania, chyba że jesteś w ciąży. Długoterminowe skutki? Jest mało danych. Występują skutki uboczne – nudności, zawroty głowy, ból głowy. Są na tyle realne, że można je zauważyć i na tyle nieprzyjemne, że zniechęcają niektóre osoby do dalszego ich stosowania. Ale w porównaniu z skutkami ubocznymi silnych środków przeciwbólowych, melatonina wydaje się łatwą opcją.
Jednak nie wszyscy odczuli efekt. Jeśli ból był spowodowany operacją, melatonina niewiele pomogła. Nie było żadnych statystycznie istotnych zmian. Naprawdę pomógł osobom cierpiącym na długotrwały przewlekły ból mięśniowo-szkieletowy. To jest ta publiczność. Dokładnie dla kogo to jest przeznaczone.
Dlaczego? Prawdopodobnie ze względu na działanie przeciwutleniające. Melatonina łagodzi stres komórkowy i tłumi stany zapalne. A może to tylko sen. Głęboki, prawdziwy odpoczynek pozwala rozluźnić mięśnie. Ból często nasila się, gdy ciało jest zmęczone i napięte. Popraw swój sen, a być może załagodzisz swój ból. Co powoduje co? Nikt jeszcze nie wie tego na pewno.
Naukowcy nie zalecają wyrzucania leków.
„Zamiast tego, po konsultacji z lekarzem” – wyjaśnia Wu – „można go stosować jako uzupełnienie istniejących metod leczenia”.
Dodaj to na górze. Nie zastępuj ich na ślepo innymi lekami. Współautor Paulo Ferreira zauważa, że stosują znany lek na problem, który dotyka miliony. To praktyczne. Jest dostępny. Ale ból to dziwna rzecz. Jest to powiązane z czynnikami psychologicznymi i społecznymi. Suplement może pomóc jednej osobie, a zupełnie nie zaszkodzić sąsiadowi.
W badaniach nadal występują luki. Potrzebne są większe grupy. Więcej czasu. Musimy zrozumieć jak dokładnie to działa, a nie tylko co się dzieje. Ale na razie jest to interesujący zwrot w historii znanej cząsteczki. Dwa ptaki na jednym zdjęciu?
Może. Na pewno dla garstki szczęśliwców.
I nawet to wystarczy.
Wyniki opublikowano w czasopiśmie Pain. 🛌💊
