Организация Natural England только что выделила почти миллион фунтов стерлингов на важную цель. Ученые отслеживают маршруты миграции и репродуктивное поведение трех видов находящихся под угрозой исчезновения акул. Речь идет не просто о подсчете численности. Речь идет о выживании видов.
На что падает основной выбор? На голубых акул, ламантинов (porbeagles) и топей (tope).
Эти существа находятся под жесточайшим давлением. Чтобы понять, как обратить вспять их сокращение численности, исследователям необходимы точные данные о местах их обитания и нереста.
Использование меток для картирования маршрутов миграции голубых акул
Основным инструментом исследования становятся электронные метки. Они будут прикреплены к акулам для высокоточного определения их миграционных путей. Но задача состоит не только в отслеживании их перемещений в открытом океане.
Команда также изучает реакцию этих рыб на вылов. В частности, их интересует, что происходит с акулой после того, как рыболов отпускает ее обратно в море. Большинство случаев выпуска заканчиваются плохо для животного, и мы до сих пор не до конца понимаем причины такой высокой смертности у разных видов.
Для создания полной картины распределения популяции в исследовании участвуют люди. Рыболовы в таких центрах, как Лу, Фалмут и Брайтлингси, будут предоставлять данные об уловах. Эта «низкоуровневая» информация критически важна для восполнения пробелов, остающихся после научных выборок.
Прибрежные и пелагические акулы относятся к числу наиболее уязвимых групп животных. Они имеют огромное экологическое значение, однако о них известно слишком мало.
Как откровенно отмечает доктор Мэттью Уитт, морской биолог из Университета Эксетера, экологическая, культурная и экономическая ценность этих акул неоценима. Незнание их биологии больше не может считаться приемлемым вариантом.
Почему УЗИ имеет значение для охраны природы
Наука также погрузится под воду. Или, точнее, в биологическую сферу.
Исследователи будут использовать ультразвуковую диагностику для выявления беременности. Это звучит клинически холодно, но это жизненно необходимо. Выявление беременных самок позволяет команде находить места рождения детенышей. Это те самые «детские», где популяция воспроизводит себя. Если они исчезнут, восстановление вида остановится.
Обнаружение этих скрытых центров размножения является приоритетной задачей. Защита кормовых районов не принесет пользы, если акул там нет.
Работа с рыболовами над техникой выпуска
Вот суровая правда. Рыбная ловля представляет собой одновременно угрозу и потенциальный инструмент охраны природы. Проект использует первую для исправления второй.
Эксперты планируют провести обучающие семинары. Они проведут структурированные интервью как минимум с сорока пятью рыболовами. Почему? Потому что местные рыболовы знают то, чего не знают ученые. Они знают местную экологию. Они видели размеры акул, пойманных в последние годы. Их коллективная память…
