Římský vesmírný dalekohled Nancy Grace se jen tak nepodívá nahoru. Pokryje obrovské prostory a současně prohlédne objekty zblízka.
Schopnosti této mise definují dva hlavní nástroje. Wide Field Instrument a Roman Coronagraph Instrument.
Jeden z nich mapuje vesmír, druhý loví planety.
Mapování neviditelného vesmíru
Wide Field Instrument (WFI) je širokoúhlé oko dalekohledu. Pokrývá obrovské pásy noční oblohy. Jeho zorné pole je stokrát větší než zorné pole Hubbleova teleskopu.
To znamená méně času na spojování obrázků a více času na pozorování toho, co je ve vesmíru.
Hubble vidí malé detaily a Roman vidí velký obraz.
WFI pomůže astronomům studovat temnou energii a temnou hmotu. Umožní nám to sledovat strukturu Vesmíru na obrovské vzdálenosti. Dalo by se říci, že je kartografem neviditelných sil, které utvářejí realitu.
Hledání planet velikosti Jupitera
Pak je tu koronograf.
Tento přístroj blokuje světlo vzdálených hvězd, aby odhalil slabou záři exoplanet. Zejména ty, které mají velikost Jupiteru.
Přímé vizuální pozorování je obtížné. Světlo hvězdy převyšuje světlo planety. Koronograf tento problém řeší vytvořením umělého zatmění.
Umožňuje nám vidět planety, které byly dříve nepozorovatelné. Nejen jejich gravitační vliv, ale i jejich vlastní světlo.
Proč je to důležité?
Proč rozdělovat ohnisko mezi široké okraje a blízké záběry?
Protože potřebujeme oba přístupy.
Musíme pochopit rozpínání vesmíru. A potřebujeme to, co je blízko našeho Slunce.
Román splňuje obojí. Toto není jen nástupce Hubblea. Jedná se o specializovaný nástroj.
WFI nám dává kontext. Koronograf poskytuje pozorování zblízka.
Společně odpovídají na různé otázky.
Člověk se ptá, jak rostl vesmír. Další je, zda jsme sami.
Nebo alespoň jak běžné jsou planety jako Jupiter.
Tato data změní naše chápání vesmíru. Nejen z blízka, ale i z dálky.
Možná se nikdy nedozvíme, jestli to všechno nezmění. Ale změní to, co vidíme.
A tady začíná skutečný příběh.
