Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman tidak hanya akan melihat ke atas. Ini akan terlihat besar dan akan terlihat dekat.
Ada dua instrumen utama yang mendorong misi ini. Instrumen Medan Luas. Dan Instrumen Korona Romawi.
Seseorang memetakan kosmos. Yang lain memburu dunia.
Memetakan Alam Semesta yang Tak Terlihat
Wide Field Instrument (WFI) adalah mata sudut lebar teleskop. Ini menangkap sebagian besar langit malam. Bidang pandangnya seratus kali lebih besar dari Hubble.
Ini berarti lebih sedikit waktu untuk menyatukan gambar. Lebih banyak waktu untuk melihat apa yang ada di luar sana.
Hubble melihat detail yang bagus. Roman melihat gambaran besarnya.
WFI akan membantu para astronom mempelajari energi gelap dan materi gelap. Ia akan menelusuri struktur alam semesta melintasi jarak yang sangat jauh. Bayangkanlah hal ini sebagai pembuat peta bagi kekuatan-kekuatan tak kasat mata yang membentuk realitas.
Berburu Dunia Seukuran Jupiter
Lalu ada coronagraph.
Instrumen ini menghalangi cahaya bintang yang jauh. Sehingga bisa melihat secercah samar eksoplanet. Khususnya yang seukuran Jupiter.
Pencitraan langsung itu sulit. Cahaya bintang menguasai cahaya planet. Koronagraf memecahkan masalah ini dengan menciptakan gerhana buatan.
Ini memungkinkan kita melihat planet yang sebelumnya tidak bisa kita lihat. Bukan hanya gravitasinya. Cahaya mereka yang sebenarnya.
Mengapa Ini Penting
Mengapa membagi fokus antara bidang lebar dan close-up?
Karena kita membutuhkan keduanya.
Kita perlu memahami perluasan alam semesta. Dan kita perlu memahami apa yang ada di dekat matahari kita.
Roman melakukan keduanya. Ini bukan hanya penerus Hubble. Itu seorang spesialis.
WFI memberi kita konteks. Koronagraf memberi kita keintiman.
Bersama-sama mereka menjawab pertanyaan yang berbeda.
Ada yang bertanya bagaimana alam semesta berkembang. Yang lain bertanya apakah kita sendirian.
Atau setidaknya jika dunia mirip Jupiter adalah hal biasa.
Data tersebut akan mengubah cara kita memandang ruang angkasa. Bukan hanya dari dekat. Tapi dari jarak jauh juga.
Kita mungkin tidak pernah tahu apakah ini mengubah segalanya. Tapi itu akan mengubah apa yang kita lihat.
Dan di situlah kisah sebenarnya dimulai.
