Myslete na svou ranní kávu. Nebo vanilkové latte. Nebo tablety aspirinu ve vaší skříni. S kvetoucími rostlinami komunikujete neustále, obvykle bez přemýšlení o nepřerušené linii evolučního času, které představují.
Nyní si představte, že táhnete za nit tohoto příběhu.
Vědci vydali hrozivé varování: jsme na pokraji ztráty více než pětiny této časové osy. Nemizí jen rostliny. Nejstarší, podivné a jedinečné evoluční linie mizí.
Teprve nyní se na flóru začaly uplatňovat nástroje pro hodnocení této ztráty. Sledovali jsme osud kriticky ohrožených tygrů. Sledovali jsme bělení korálových útesů. Ale u kvetoucích rostlin – základu většiny suchozemských ekosystémů – otázky priorit ochrany zaostávají. Letos se situace změnila.
Hodnocení EDGE a ochrana rostlin
Abychom pochopili rozsah krize, je nutné pochopit metriku, která ji definuje. Říká se tomu EDGE Score.
Tento koncept vznikl již v roce 2007. Vědci ze Zoologické společnosti v Londýně vyvinuli metodu vážení dvou faktorů současně:
- Evoluční jedinečnost (ED): Jak jedinečný je tento druh na stromě života? Je to osamělá větev nebo jedna z milionů na přeplněné větvi?
- Globally Extinct (GE): Jak blízko je tento druh vyhynutí?
Kombinací těchto ukazatelů získáme skóre, které zdůrazňuje druhy, které jsou jedinečné i ohrožené. Přednost mají nenahraditelní.
Po desetiletí nástroj přitahoval pozornost k podivným zvířatům, jako je africký jezevec a pangolin. Rostliny zůstaly pozadu. Proč? Protože datová infrastruktura pro ně byla slabší. Závažnost problému se proto zdála méně zřejmá. Tato víra je nyní zastaralá.
„Po téměř dvě desetiletí umožňuje přístup EDGE ochráncům přírody identifikovat nejvíce opomíjená zvířata, která potřebují naléhavou akci,“ říká Ricky Gumbs ze Zoologické společnosti. — Rostliny zůstaly výrazně nedostatečně zastoupeny. Nyní tuto mezeru zaplňujeme.”
Skutečná cena vyhynutí pro lidstvo
Proč by si měl člověk z Chicaga dělat starosti, když zmizí jistý keř z Madagaskaru?
Odpověď spočívá v unikátních evolučních rysech. Když odumře celá větev rostlinného stromu, ztrácíte víc než jen hezkou květinu. Ztrácíte genetické experimenty, jejichž vývoj trval stovky milionů let.
Tyto rostliny jsou knihovny. Některé z nich obsahují chemické sloučeniny, které jsme ještě ani neizolovali.
„Ztráta hluboké větve… znamená potenciální ztrátu dalšího průlomového léku na rakovinu nebo antibiotika,“ vysvětluje botanička z Kew Matilda Brownová. “Nebude žádná druhá šance.”
Představte si to takto: Vanilka (Vanilla planifolia ) je na seznamu. Seznam zahrnuje titanium amorphophallus (titanový stromový květ nebo „mrtvé tělo“). Nejedná se o abstraktní data. Jsou hmatatelnými součástmi globální kultury, kuchyně a ekologie. Ale skutečné sázky jsou často neviditelné. Vezměte si medonosný strom (Medusagyne oppositifolia ), který se vyskytuje pouze na Komorských ostrovech. Nebo Hondurodendron urceolium, strom z Hondurasu, který nemá žádné blízké žijící příbuzné.
Tyto druhy představují jedinečné strategie přežití. Pokud je ztratíme, ztratíme možná řešení nemocí, jejichž jména ani neznáme.
Čísla ztrát
Studie publikovaná v časopise Science je první, která aplikuje odhady EDGE na všechny krytosemenné rostliny neboli kvetoucí rostliny.
Výsledky byly děsivé.
- 335 496 : Celkový počet známých druhů kvetoucích rostlin analyzovaných ve studii.
- 9 945 : Druhy klasifikované jako prioritní druhy EDGE (unikátní a ohrožené).
- 21,2 % : ohrožený podíl z celkové evoluční historie kvetoucích rostlin.
- 3 % : Procento všech známých rostlinných druhů, které se kvalifikují jako hrozby s vysokou prioritou EDGE.
To znamená, že téměř jeden ze třiceti existujících rostlinných druhů je evoluční smolař, který čelí okamžitému vyhynutí.
Udělejte si dlouhou chvíli na přemýšlení o číslech. Většina lidí ví o dodo nebo o osobním holubovi. Litujeme jejich nepřítomnosti. Ale pokud tyto rostliny zmizí, vezmou si s sebou celé kapitoly evoluční historie. Ginkgo biloba, jediný přežívající zástupce svého rodu, jehož rodová linie sahá 300 milionů let zpět, je příkladem toho, čeho si ceníme. Ale nová zpráva označuje tisíce nových kandidátů na stejný status „jediného přeživšího“, než je lze řádně prostudovat nebo zachovat.
Kdo je v ohrožení, kromě toho, co je zřejmé
Ano, vanilková orchidej je na seznamu. Ano, leknín se svým jediným známým přeživším exemplářem (Nymphaea thermar ) je na seznamu. Ale hlavní seznam obsahuje jména, která neznáte.
“Každá rostlina je základním stavebním kamenem života na Zemi, poskytuje nám dýchatelný vzduch a potravu.” — Ricky Gumbs
Není to jen o ukládání roztomilých květin pro Instagram. Hovoříme o stabilizaci ekosystémů, které již pod tlakem lidstva praskají ve švech.
„Květiny a lesy jsou víc než jen hezká kulisa,“ dodává Gumbs. “Jsou to motory naší biosféry, střílející na všechny válce.”
Studie zdůrazňuje, že ochrana rostlin již nemůže zacházet se všemi druhy jako se sobě rovnými. Některé nesou mnohem větší evoluční zátěž než jiné. Ignorování tohoto rozdílu znamená plýtvání vzácnými ochrannými zdroji na druhy, které by mohly přežít samy o sobě, zatímco skutečně jedinečné druhy tiše ubývají.
Okno pro akci se zužuje
Zde je nepohodlná pravda: Studie odhaduje, že více než dvěma pětinám všech rostlinných druhů hrozí vyhynutí. Předpokládá se, že 75 % z těch, které ještě nejsou otevřené, bude ohroženo.
Ztrácíme historii ještě předtím, než dokončíme psaní její biografie.
Ale v datech je protiklad. Identifikace těchto 9 945 prioritních druhů poskytuje vládám a nevládním organizacím cestovní mapu. Namísto rozdělování zdrojů na rozsáhlé oblasti s nepředvídatelnými důsledky je možné zaměřit se na specifické genetické rezervoáry vysoké hodnoty.
Vědci dospěli k závěru, že nyní je čas „katalyzovat novou generaci monitorování ochrany rostlin“.
Překlad: máme nástroje. Máme data. Chybělo nám soustředění.
Proč je to pro vás důležité
K pochopení důsledků nepotřebujete maturitu. Pokud naše nejstarší a jedinečné rostliny vyhynou, naše odolnost jako druhu se sníží. Potravinové systémy se stanou křehkými. Zdravotnické zásoby dojdou.
Známky EDGE jsou více než jen akademické štítky. Toto jsou červené vlajky.
„Přijetím přístupu EDGE ke kvetoucím rostlinám můžeme lépe chránit bohaté živé ekosystémy naší planety.“ — Felix Forest, Královské botanické zahrady, Kew
Strávili jsme desítky let obavami ze ztráty zvířat. Se stejnou intenzitou tikají hodiny i pro floru. A na rozdíl od zvířat si často myslíme, že rostliny jsou četné. Brosov. Všudypřítomný.
Tato studie vyvrací tuto mylnou představu o druzích, na kterých záleží nejvíce.
Můžeme je zachránit? Možná po desetiletí nevíme, zda tyto medonosné stromy nebo chondrodrony přežijí toto století. Nebo je můžeme úplně ztratit. Jediná věc, kterou teď můžeme ovládat, je věnovat jim pozornost, než bude příliš pozdě.
Stromy stále stojí. Ale pro mnohé z nejhlubších větví života? Kůrka je příliš tenká.
