Non si limitava a suonare. Ha inventato il vocabolario.
Grazie a Chuck Berry, la chitarra ha sei corde e il rock and roll sembra un dialogo tra rhythm e blues. Nato a St. Louis il 18 ottobre 1926, questo bambino della classe operaia divenne per decenni una delle forze più influenti nella musica popolare. Morì il 18 marzo 2017 nella contea di St. Charles, Missouri. Si tratta di circa 90 anni di influenza condensati nella vita di una persona.
La sua storia non è iniziata con la fama. Si comincia con il sangue. Berry era orgoglioso della sua eredità afroamericana e nativa americana ed è cresciuto in una comunità non completamente integrata. Ha sentito tutto. Il coro della chiesa battista di Antiochia gli ha fornito armonie gospel. La radio gli ha portato la crudezza del blues e il suono del country-western. La Sumner High School aggiunse lezioni di musica formali Anche se era ancora al liceo, era già immerso in tutto.
Ma il percorso non era rettilineo.
È stato coinvolto in una rapina a mano armata quando era ancora studente. La corte lo ha trasferito in un carcere minorile nel Missouri. Sono passati tre anni. Tornò a St. Louis con un record e un chip sulla spalla. Lavorava in uno stabilimento automobilistico. Ha studiato parrucchiere. Ha tagliato i capelli per pagare le bollette.
“Suonava musica in piccoli locali notturni.
Quest’ultima parte è importante. Mentre lavorava durante il giorno, affinava le sue abilità in locali fumosi. Non si esibiva per gli stadi. Suona per chiunque entri dalla porta. Era grintoso. Era reale. Pone le basi per ciò che è venuto dopo. Anche se l’architetto del rock and roll era poco conosciuto nel resto del mondo, si è fatto un nome nella vita notturna.
Scoperte record di scacchi e primi favoriti
Berry non si è limitato a trovare una svolta, l’ha inseguita. L’ha inseguito a Chicago. Muddy Waters lo presentò ai fratelli Chess Leonard e Phil, che lo firmarono per la loro etichetta. Da quell’incontro del 1955 ci ha dato Maybellene. Questa è una versione country e western della canzone originale “Ida Red”. La canzone è rimasta nelle classifiche pop per 11 settimane. È salito al 5° posto. Questo è stato solo l’inizio.
Non si è fermato qui. Seguirono tour e successi. “Roll Over Beethoven” fu pubblicato nel 1956 e “School Day” nel 1957. Fu pubblicato anche “Rock’n’Roll Music”. Poi arrivò il Blitz della fine degli anni Cinquanta. “Sweet Little Sixteen”, “Johnny B. Goode” e “Reelin’ and Rockin'” del 1958. Queste non sono solo canzoni. Erano progetti.
I suoi testi catturano la cultura del consumo e la vita degli adolescenti con dettagli nitidi e vividi. Questo suono deriva dal lavoro ritmico e melodico della sua chitarra e dal lavoro ritmico e melodico del suo pianista Johnny Johnson. Da allora ogni gruppo rock ha avuto bisogno di questi elementi base.
Problemi legali e invasione britannica
Il picco di popolarità ha un lato oscuro. Le autorità federali hanno accusato Berry di aver violato la legge Mann. L’accusa? Trasporto di una donna minorenne oltre i confini di stato per scopi immorali. Questi processi avevano sfumature razziste. Fu condannato e mandato in prigione.
La sua rilevanza non è finita in prigione. È tornato e ha inserito nuovi successi nelle classifiche. No Particular Place to Go fu pubblicato nel 1964. Arrivò proprio nel bel mezzo dell’invasione britannica. I Beatles, i Rolling Stones e i Beach Boys furono tutte le maggiori influenze sul suo lavoro.
Ha avuto il suo primo singolo n. 1 nel 1972 con “My Ding-A-Ling”. Le registrazioni sono state effettuate occasionalmente negli anni ’70 e ’80. Ha continuato a presentarsi ai concerti con il supporto di musicisti locali. Nel 1987, il suo profilo pubblico balzò in piedi. La sua autobiografia è stata pubblicata. Il documentario Hail! Salve! Viene pubblicato Rock ‘n’ Roll, che include filmati del suo concerto per il 60esimo compleanno. con Keith Richards e Bruce Springsteen.
Architetto rock
Berry è una delle figure più influenti nella storia del rock. Ha contribuito a creare il rock and roll dal rhythm and blues. Combina testi spiritosi con un suono di chitarra unico. Un ritmo boogie-woogie costituisce la base della canzone. Il suo linguaggio era perfetto. Lo spettacolo sul palco è fantastico. Ha incorporato elementi di musica country-western e blues.
Non è solo tecnicamente brillante; Era intelligente riguardo al tono. Ha usato effetti elettronici nelle sue registrazioni per imitare i suoni squillanti dei chitarristi blues a collo di bottiglia. Le sue composizioni coprono una vasta gamma di generi. Ha mostrato grande interesse per la musica caraibica con canzoni come “Havana Moon” (1957) e “Man and the Donkey” (1963).
Chi lo ha influenzato? Ha studiato chitarristi come Carl Hogan, Charlie Christian e T-Bone Walker. Ascoltò cantanti come Nat King Cole, Louis Jordan e Charles Brown. Questa vasta gamma ha contribuito ad ampliare il fascino del rhythm and blues negli anni ’50.
“Le sue registrazioni contengono un ricco patrimonio di elementi lirici e musicali che sono il cuore del rock and roll.”
Ha scritto i testi per attirare il crescente mercato degli adolescenti. La vita del liceo. Danze adolescenti. cultura del consumo. È tutto lì, espresso con umorismo e descrizioni vivide. Il risultato fu una serie di registrazioni che definirono il genere.
Le sue canzoni sono state interpretate dai Beatles e dai Rolling Stones. Così ha fatto Elvis Presley. Amico Holly. Linda Ronstadt. Molti importanti interpreti della musica pop hanno registrato le sue canzoni. L’elenco continua a crescere. L’influenza rimane.
Chuck Berry non si limitava a suonare. Lo definisce. Questa importanza è stata dimostrata anche nello spazio. letteralmente.
La sua canzone “Johnny B. Goode” è incisa su una lastra di rame dorato. Il disco si trova sulla navicella spaziale Voyager 1. La navicella spaziale è stata lanciata nel 1977 e invia messaggi alle stelle. Le civiltà future potrebbero sentirlo. O estranei lontani. In ogni caso, ottengono un pezzo della cultura globale del 20° secolo. Il riff di chitarra di Berry fa parte del pacchetto.
Anche l’industria presta attenzione. Nel 1984, ha ricevuto un Grammy Lifetime Achievement Award. 3 anni dopo. Nel 1986, è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame.
Era una leggenda ancor prima che apparisse la sua targa. Ma questi tributi lo confermano. La musica viaggia anni luce. Questo riconoscimento è molto familiare.
Quante voci di artisti attraversano l’eliosfera? Non molti. L’influenza di Berry era illimitata. La sua eredità è eterna. Il silenzio dello spazio ha una colonna sonora. È lui.
