Stranger Things di Netflix non è appena arrivato. È esploso. Dal suo debutto nell’estate 2016, lo spettacolo si è consolidato come un monolite culturale. È una lettera d’amore agli anni ’80 dai toni horror e intrisa di neon. I creatori Matt e Ross Duffer ne sono spudorati. Hanno costruito l’intera estetica su riferimenti nostalgici. Ma ecco il problema. Una parte enorme della nuova generazione che guarda oggi non ha vissuto l’era Reagan. Si sono persi gli scherzi. Hanno perso il contesto.
Con la quarta stagione che svela ancora più oscurità e mistero, vale la pena scavare nei tagli più profondi. Il viaggio dello show sullo schermo è stato tutt’altro che agevole. È stata una salita in salita alimentata dal rifiuto. E la tradizione? Va molto più in profondità di quanto pensi.
Perché lo spettacolo era originariamente chiamato Montauk
Prima che fosse Hawkins, Indiana, era Montauk. Giusto. Il titolo provvisorio del pilot non era Stranger Things. Era Montauk.
I fratelli Duffer inizialmente volevano che la serie fosse ambientata a Long Island. Perchè Montauk? Non è stato casuale. I fratelli erano ossessionati dal “Progetto Montauk”. Questo non era un luogo di vacanza. Si trattava di un presunto complotto governativo. La teoria presuppone che all’inizio degli anni ’80 i militari abbiano condotto esperimenti segreti presso la base aeronautica di Montauk. L’obiettivo? Controllo mentale. Viaggio nel tempo. Guerra psicologica.
Secondo la tradizione della cospirazione, stavano rapindo bambini piccoli per questi test. I Duffer lo hanno preso direttamente dal libro The Montauk Project: Experiments in Time di Preston B. Nichols e Peter Moon. Quando Netflix ha ripreso lo spettacolo, ha spostato l’azione nella città immaginaria di Hawkins, nel Midwest. Ma il DNA di Montauk è rimasto nella sceneggiatura. La paura degli esperimenti sui bambini? Questo viene direttamente dai file della cospirazione.
Il documento Lore di 30 pagine che non hai letto
I fan adorano il Sottosopra. È il inquietante mondo dello specchio che sanguina in Hawkins. Ma sai quanta pianificazione è stata necessaria per quella dimensione putrescente?
Ross Duffer ha lanciato una notizia bomba in un’intervista a Variety. Non c’è solo una vaga idea della provenienza dei mostri. C’è un retroscena enorme e intricato. I fratelli hanno scritto un documento di 30 pagine appositamente per Sottosopra.
“Descrive in dettaglio cosa significa, da dove proviene effettivamente questo mostro e perché non ci sono più mostri.”
Questa non è una sciocchezza. È una bibbia per la mitologia dello show. Spiega l’origine del Demogorgone. Spiega le regole del portale. I Duffer hanno dichiarato che intendono svelare questa storia nelle stagioni successive. Se pensi che il Sottosopra sia solo uno sfondo inquietante, non hai capito il punto. Ha una storia. Ha una logica.
Come le reti hanno rifiutato Stranger Things 15 volte
Realizzare uno spettacolo è difficile. Realizzare uno spettacolo come Stranger Things è un incubo. Prima che Netflix dicesse sì, i fratelli Duffer si trovavano di fronte a un muro. Sono stati respinti dalle 15 alle 20 volte.
Il motivo? I dirigenti non sono riusciti a sopportare il tono. Volevano uno spettacolo per bambini. I Duffer volevano un dramma horror. Era una scelta binaria nelle loro menti.
“O devi farne uno spettacolo per bambini o farlo incentrato su questo personaggio di Hopper che indaga sull’attività paranormale in città”, avrebbe detto loro un dirigente.
La risposta di Matt Duffer è stata brutalmente onesta. Se ne avessero fatto uno spettacolo per bambini, avrebbero perso il vantaggio. Hanno perso l’orrore. Hanno perso le parti interessanti. Se ne hanno fatto un puro detective procedurale, si sono persi d’animo. I bambini. L’amicizia. La meraviglia.
Hanno mantenuto l’equilibrio. Si sono rifiutati di scegliere. E ora, ogni dirigente della rete che è passato si sta prendendo a calci. Netflix ha scommesso sulla stranezza. Ha dato i suoi frutti.
I 906 ragazzi e le 307 ragazze del casting
Vedi i bambini sullo schermo e sembra naturale. Ma sceglierli è stato un incubo logistico. I fratelli Duffer non hanno scelto solo quattro attori. Hanno esaminato più di mille bambini.
Nello specifico, hanno fatto l’audizione a 906 ragazzi e 307 ragazze. Si tratta di oltre 1.200 bambini. Hanno fatto leggere loro delle scene di Stand By Me. Il film del 1986. Un classico di formazione su quattro ragazzi a caccia di un cadavere. Era l’abbinamento tonale perfetto per Stranger Things.
Millie Bobby Brown. Finn Wolfhard. Caleb McLaughlin. Noah Grappa. Sadie Lavello. Gaten Matarazzo. Sono tutti sopravvissuti alla sfida. Brown è già pronto per il dominio di Hollywood. Wolfhard si è tuffato direttamente in It e Ghostbusters: Afterlife di Stephen King. Gli altri stanno seguendo l’esempio. Ma come arrivarci? Ciò ha richiesto la vagliatura di oltre un migliaio di nastri.
Perché la registrazione dell’audizione di Gaten Matarazzo ha cambiato tutto
Di tutti i nastri, uno si è distinto immediatamente. Gaten Matarazzo, che interpreta Dustin, non ha semplicemente superato l’audizione. Ha interrotto il processo.
Matt Duffer ha detto al New York Times che la maggior parte dei nastri durava cinque secondi prima di essere gettati. I bambini erano rigidi. Oppure ci hanno provato troppo. Oppure semplicemente non c’erano. Poi è arrivato Gaten.
“Nel momento in cui abbiamo visto Gaten… praticamente l’abbiamo eliminato dal primo nastro che ci ha inviato. Quando vedi qualcuno come Gaten, e fa risalto in quel modo, pensi, ‘Questo ragazzo, lo metteremo nello show, al 100 per cento.'”
Non è stato un processo per lui. Il riconoscimento è stato immediato. Aveva le stranezze. L’energia. Il cuore. Non aveva bisogno di essere modellato. Aveva solo bisogno di essere scelto.
Lo spettacolo è iniziato con una cospirazione su Montauk, è sopravvissuto a una dozzina di rifiuti ed è sopravvissuto a mille audizioni. La tradizione è profonda. I ragazzi hanno talento. Ma la vera storia è quanto sia arrivato vicino a non esistere mai. I Duffer mantennero la linea. Il risultato è uno spettacolo che definisce una generazione. Anche se non sanno perché.
Il remake del 2017 di It di Stephen King rende impossibile non tracciare paralleli con la serie di successo dei fratelli Duffer. Entrambi presentano ragazzini che negli anni ’80 combattono il male soprannaturale. Il film di Andy Muschietti e lo show di Netflix condividono il DNA. Non è stata una coincidenza. I fratelli Duffer hanno ammesso che Stranger Things è fortemente influenzato da King.
Inizialmente avevano proposto un remake di It alla Warner Bros. Lo studio ha detto di no. Hanno citato la mancanza di esperienza del duo. Quindi hanno fatto perno. Invece hanno creato Stranger Things.
La connessione va più in profondità dei punti della trama. Finn Wolfhard ha interpretato Mike Wheeler nello show. Ha anche recitato in It nel ruolo di Richie Tozier. A Wolfhard è stato effettivamente offerto per primo il ruolo di Richie. Ha quasi abbandonato Stranger Things prima che esso subisse ritardi nello sviluppo. È finito in entrambi i progetti.
Ci sono anche richiami specifici al mostro di King. Nel finale della prima stagione, i ragazzi cercano di uccidere il Demogorgone con una fionda. Rispecchia il modo in cui il Club dei Perdenti cerca di uccidere Pennywise nelle sue forme da clown e ragno.
Uova di Pasqua di Stephen King
Lo spettacolo non si limita a prendere in prestito da It. Fa riferimento all’intera libreria King.
Guarda il logo. Imita il carattere delle edizioni originali degli anni ’80 di Cujo e Christine.
Controlla i dettagli dello sfondo. Si vede un agente di stato a guardia dell’obitorio leggere Cujo.
Prendi nota dei nomi dei personaggi. Phil Callahan, un agente di polizia di Hawkins, fa eco a Padre Callahan di Le notti di Salem e La Torre Nera.
Anche il sangue dal naso di Undici ha una radice letteraria. Il padre telecinetico di David Keith nel classico cult degli anni ’80 Firestarter sperimenta lo stesso sintomo.
Condizioni reali, impatto reale
L’episodio pilota mostra Dustin vittima di bullismo a causa dei suoi denti. Spiega di avere la displasia cleidocranica. Questo non è solo un dettaglio della sceneggiatura. Gaten Matarazzo ha effettivamente questa condizione.
Questa rara malattia congenita colpisce lo sviluppo delle ossa e dei denti. La clavicola è spesso poco sviluppata o assente. Avvicina le spalle. Il caso di Matarazzo è lieve. Inoltre non è genetico. Ciò rende estremamente rara la sua manifestazione specifica del disturbo. La maggior parte dei casi si trasmette attraverso i geni.
L’ombra di Spielberg
Oltre a King, lo spettacolo onora un altro famoso Steve. Steven Spielberg.
I veicoli e le uniformi del Dipartimento di Polizia di Hawkins provengono direttamente da Lo Squalo e Lo Squalo 2. Ottieni le uniformi marrone chiaro. La toppa a forma di triangolo di Amity Island. I SUV beige. Anche i cappelli blu da poliziotto si abbinano al look della polizia di Amity Island.
L’intera atmosfera urla Spielberg. E.T. l’extraterrestre ha un’influenza enorme.
- Entrambi presentano scene iniziali di ragazzi che giocano a Dungeons & Dragons.
- Will correndo nel capannone nel primo episodio imita un E.T. sparo.
- Il legame tra Mike e Eleven rispecchia quello di E.T. ed Elliott.
- Entrambi includono scene di bambini che fuggono dagli agenti governativi in bicicletta.
I fratelli Duffer hanno anche ammesso che il personaggio di Joyce è stato ispirato da Roy Neary di Incontri ravvicinati del terzo tipo. Richard Dreyfuss ha interpretato Neary nel 1977.
La stella emergente
Millie Bobby Brown si distingue. Lei interpreta Undici.
Brown aveva undici anni quando venne scelto. Ha solo circa 42 linee di dialogo nella prima stagione. Ha ancora un impatto.
La sua testa rasata è stata modellata sull’Imperatrice Furiosa di Charlize Theron in Mad Max: Fury Road.
C’è un filmato della mamma di Brown che si rasa la testa per il ruolo. È stato traumatico. Suo padre singhiozzava. Non poteva guardare.
Il Sottosopra e Silent Hill
Le ispirazioni vanno oltre la cultura pop degli anni ’80. Lo spettacolo si ispira fortemente alla serie di videogiochi Silent Hill. Nello specifico Silent Hill: Homecoming.
L'”Altromondo” di Silent Hill rispecchia il Sottosopra. Entrambe sono versioni decrepite del mondo reale. Sono avvolti nella foschia. Li definiscono fiocchi di cenere che cadono. In entrambi esistono portali murali viventi.
In Stranger Things, un agente di nome Shepherd fa a pezzi un muro per attraversarlo. Il protagonista Alex Shepherd fa lo stesso in Homecoming.
Mike Wheeler assomiglia a Joshua, il fratello minore di Alex. Il cognome Wheeler corrisponde anche al vice Wheeler del gioco.
Perché Il travestimento di Undici è un riferimento diretto alla Terra
Se pensavi che la parrucca bionda e il vestito rosa fossero solo una scelta casuale della moda anni ’80, ripensaci. Quel look specifico per Eleven non è solo un cosplay nostalgico. È un passaggio diretto da Paula, un membro chiave del gruppo nel classico per Super Nintendo del 1994 Earthbound.
Gli appassionati del gioco notano immediatamente la somiglianza. Paula e Eleven non condividono solo l’estetica. Entrambi possiedono poteri psicocinetici. Vanno in bicicletta attraverso le pittoresche città americane. Combattono il male ultraterreno insieme a gruppi di ragazzi. Il parallelo è intenzionale. Lega gli elementi soprannaturali dello spettacolo a un’era specifica di giochi di ruolo in cui la telecinesi e le biciclette erano la norma.
Ispirazione per The Last of Us per Eleven e Hopper
I fratelli Duffer hanno dichiarato apertamente che The Last of Us influenzerà la struttura narrativa di Stranger Things. Il pluripremiato gioco di azione e avventura di Naughty Dog vede Joel scortare Ellie attraverso gli Stati Uniti post-apocalittici.
Il collegamento non è solo tematico. È strutturale. Entrambe le storie accoppiano una figura anziana protettiva con una giovane ragazza che possiede abilità notevoli, forse pericolose. Il nucleo emotivo rispecchia questa dinamica. La relazione dello sceriffo Hopper con Eleven è segnata dalla perdita di sua figlia. Allo stesso modo, il viaggio di Joel è guidato dal senso di colpa per aver perso sua figlia nei primi giorni dell’epidemia.
Undici ricorda a Hopper il suo figlio morto. Ellie ricorda a Joel il suo. Questo parallelo aggiunge peso agli istinti protettivi mostrati in entrambe le storie. È un collegamento tra giochi e televisione che va più in profondità dei cliché superficiali.
Decodifica dei titoli degli episodi dei film horror
Ogni episodio è etichettato come un capitolo. Alcuni titoli sono letterali. “The Vanishing of Will Byers” ti racconta esattamente cosa è successo. Altri sono omaggi deliberati alla storia dell’orrore.
“Capitolo due: The Weirdo on Maple Street” fa il doppio dovere. Fa riferimento al racconto di Stephen King “The House on Maple Street”. Fa anche riferimento all’episodio di Rod Serling Ai confini della realtà, “I mostri sono dovuti a Maple Street”. Il titolo dà il tono al sospetto e all’ignoto.
“Capitolo quattro: The Body” è un riferimento diretto al racconto di Stephen King che è diventato il film Stand by Me. I paralleli della trama sono innegabili. I ragazzi cercano un ragazzo morto della loro età. Nello spettacolo, il gruppo va alla ricerca di Will. Le scene rispecchiano fedelmente il film. Camminando lungo i binari della ferrovia. Nascosto in una discarica locale. L’atmosfera è identica.
“Capitolo sette: La vasca da bagno” probabilmente rende omaggio alla famosa sequenza della vasca da bagno in Shining di Stanley Kubrick. È un tocco sottile per gli spettatori che conoscono a memoria i loro classici horror.
Il Demogorgone: D&D Lore contro Mostri TV
I ragazzi chiamano il mostro della prima stagione in onore del Demogorgone di Dungeons & Dragons. Nel gioco da tavolo, il Demogorgone è un potente Principe dei Demoni. Risiede nell’88° strato dell’Abisso.
Le somiglianze finiscono qui. La versione di D&D ha due teste simili a serpenti. Ogni testa ha la sua mente. Sono ironicamente intenzionati a uccidersi a vicenda. Il mostro televisivo non condivide questi tratti. È un’entità di forza bruta.
Anche il “velo d’ombra” che separa il Sottosopra non è strettamente lore di D&D. Sembra basato su Shadowfell. Nelle ambientazioni fantasy, Shadowfell è un piano collegato al mondo materiale. È popolato da non morti e creature malvagie. Lo spettacolo fonde i nomi di D&D con concetti fantasy più ampi per creare il proprio mito.
Il Signore degli Anelli: Radagast e Sean Astin
I ragazzi di Stranger Things sono grandi fan di J.R.R. Il Signore degli Anelli di Tolkien. Lo spettacolo include sottili cenni a quell’universo.
Quando Joyce cerca Will a Castle Byers, ha un flashback. La password per accedere è “Radagast”. Radagast è uno dei cinque maghi del leggendario di Tolkien. Gli altri includono Gandalf il Grigio, Saruman il Bianco e Alatar e Pallando i maghi blu. È un richiamo specifico per i fan che conoscono la tradizione.
C’è anche un po’ di casting acrobatico. Sean Astin, che ha interpretato Samwise Gamgee nei film Il Signore degli Anelli di Peter Jackson, appare nella seconda stagione. Interpreta Bob Newby. È una connessione che lega il mondo fantastico di Tolkien all’orrore fantascientifico di Hawkins.
Collegamenti nascosti a The Walking Dead
Stranger Things è famoso per i suoi omaggi cinematografici degli anni ’80. Ma condivide anche il DNA con un’altra serie a tema horror. Morti che camminano.
Il collegamento non è esplicito. È nel casting e nelle location. Le attrici gemelle Anniston e Tinsley Price interpretano Holly Wheeler, la sorella minore di Mike e Nancy. Anniston ha fatto il suo debutto come attrice in The Walking Dead. Ha interpretato la piccola Judith nella quarta stagione.
I Duffer hanno notato che i gemelli improvvisavano gran parte del loro tempo sullo schermo. Hanno massimizzato i minuti limitati. Holly sprofonda nella sedia quando Dustin la sconvolge nel capitolo due. Lei risponde con sicurezza “sì” quando Joyce le chiede se ha visto qualcosa nel muro. Questi piccoli momenti aggiungono realismo alla scena.
Il collegamento alla posizione è fisico. Le scene alla cava sono lo stesso set utilizzato nell’episodio della prima stagione di The Walking Dead, “Vatos”. È una risorsa condivisa che aggiunge consistenza allo spettacolo senza rompere la quarta parete.
Come è stato scritto il personaggio di Steve Harrington
Una delle più grandi inversioni di tendenza della serie coinvolge Steve Harrington. Inizia la prima stagione come un bullo. Uno stronzo. Il fidanzato di Nancy Wheeler all’inizio della storia. Alla fine, si è riformato. È decente. Fa parte del gruppo principale.
I fratelli Duffer ammettono che questo non era il piano originale. Nel pilot, Steve è stato descritto come il più grande stronzo del pianeta. Non aveva un arco di redenzione.
L’attore Joe Keery ha cambiato la traiettoria. Era affascinante. Era simpatico. Gli scrittori si sono innamorati del potenziale di un arco narrativo. Hanno cambiato la dinamica. Invece di Steve che gira Nancy dalla sua parte, l’hanno scritto come Nancy che gira Steve dalla sua parte.
A loro piaceva l’idea che non fosse perfetto. Era nella compagnia sbagliata. Ma potrebbe essere conquistato. La scrittura si è evoluta attorno alla performance di Keery. È un caso raro in cui l’interpretazione di un attore ha rimodellato l’intero viaggio di un personaggio.
Guardando indietro, i segnali c’erano. Steve indossa le stesse scarpe di Marty McFly di Ritorno al futuro per tutta la stagione. Un sottile accenno al fatto che era destinato a qualcosa di più del semplice essere un antagonista. Le scarpe raccontano una storia di movimento. Di cambiamento. Di qualcuno che cerca di tenere il passo con un mondo che si muove più velocemente di quanto si aspettasse.
Nancy Wheeler di Natalia Dyer non è solo una liceale casuale. È un riferimento diretto alla Nancy di Heather Langenkamp nell’originale A Nightmare on Elm Street. Lo spettacolo si appoggia duro. Puoi vedere l’influenza nelle sue scelte di guardaroba e persino nel modo in cui si pettina i capelli. Non è sottile.
Con la fine della prima stagione, i parallelismi si approfondiscono. Proprio come il personaggio di Langenkamp si è scontrato faccia a faccia con Freddy Krueger, Nancy decide di combattere il mostro che infesta Hawkins. Non si limita a correre. Costruisce trappole. Il suo obiettivo è semplice. Uccidi il Demogorgone.
Il climax rispecchia quella battaglia iconica. C’è una tensione simile. Un senso simile di rovina imminente. Ma c’è una differenza importante. In Nightmare on Elm Street, il personaggio di Johnny Depp viene preso dal mostro del letto. Gli amici maschi di Nancy sopravvivono all’incontro. Non vengono inghiottiti. Vivono.
