Obesitas verhoogt het risico op kanker. Zoveel weten we. Maar het is nooit alleen maar ‘obesitas is gelijk aan slecht’. Het is specifieker. Het wanneer is belangrijk. En de genderverdeling doet er ook toe.
In een grootschalig onderzoek uit Zweden werden 630.00 mensen onderzocht. Niet alleen een momentopname van hun gewicht vandaag. Ze hebben het gevolgd. Van 17 tot 60 jaar. Ze vergeleken die gewichtscurven met daadwerkelijke kankerdiagnoses. De resultaten laten een patroon zien dat oudere, single-point-in-time studies misten.
Het meeste onderzoek stopt halverwege het leven. Het kijkt naar waar je nu staat.
“Het kan belangrijk zijn om voortdurend rekening te houden met gewichtsveranderingen.”
Logisch. Wij zijn geen statische beelden.
Mannen krijgen het jong? Grote problemen
Voor mannen tikt de klok het snelst vóór hun 45e. Als ze in deze jongere jaren snel aankomen, neemt het risico op slokdarmadenocarcisnoom en leverkanker toe. Waarom? De onderzoekers wijzen op chronische ontstekingen. Of insulineresistentie. Of misschien gewoon slechte reflux.
Het mechanisme is niet volledig vastgespijkerd, maar de link is scherp. Als je de kilo’s vroeg aankomt. Je schetst een groter doelwit voor deze specifieke vormen van kanker.
Vrouwen hebben een ander venster
Vrouwen worden na hun dertigste geconfronteerd met de steilste helling. Gewichtstoename in dit latere stadium lijkt sterk verband te houden met endometriumkanker. De theorie wijst op hormonen. Terwijl vrouwen de middelbare leeftijd bereiken. De biologische reactie op vetweefsel verandert.
Dus een 32-jarige man die vijf pond aankomt en een 32-jarige vrouw die vijf pond aankomt, heeft mogelijk niet hetzelfde risicoprofiel. Leeftijd verandert de wiskunde.
Het is niet alleen verandering. Het is ook een startlijn
Bij sommige vormen van kanker maakt het niet uit hoe snel je wint. Ze vinden het belangrijk waar je bent begonnen.
Risico op alvleesklierkanker? Die kijkt naar de leeftijd van 17 jaar. Het basisgewicht. Ook als je later op hetzelfde gewicht bleef. Als je zwaar begon. Je zit in een hogere categorie.
En dan zijn er nog de gedeelde risico’s. Zowel mannen als vrouwen lopen een grotere kans op niercelcarcinoom en hypofysetumoren wanneer ze snel aankomen. Op elk moment in het leven.
Nuance is vervelend
Simpele berichten verkopen. Complexe waarheid verkoopt minder. De gegevens suggereren dat we niet zomaar kunnen zeggen: ‘afvallen om kanker te voorkomen’. We moeten zeggen wanneer en voor wie.
Vroege obesitas betekent over de hele linie een hoger risico. Altijd. Maar het type kanker verandert afhankelijk van het decennium van je leven.
De studie heeft gaten. Natuurlijk wel. We hebben geen gegevens over hun dieet. We weten niet wie jogt en wie zit. Dieet en lichaamsbeweging verwarren alles.
Nog.
Het sluit aan bij eerder werk van hetzelfde team. Uit dat onderzoek bleek dat de timing van de gewichtstoename in het algemeen de dood tot gevolg heeft. Niet alleen via kanker. Via sterfte in het algemeen.
“Een levensloopperspectief op gewichtsbeheersing.”
Dus. De preventiestrategieën moeten met ons mee verouderen. Berichten over de volksgezondheid zijn vaak statisch. Het moet dynamisch zijn. Op maat gemaakt.
Helpt het kennen van het gevaarlijke decennium als de schaal niet wijkt?
Misschien niet meteen. Maar begrijpt u dat de gewichtsgeschiedenis van uw lichaam uw kankerrisico in realtime registreert?
Dat is een heel ander gesprek. Eentje die we waarschijnlijk eerder dan 30 moeten krijgen.
