Metalen bollen raakten het zand in het noordoosten van Australië. Geen meteorieten. Geen buitenaardse technologie.
Waarschijnlijk afval.
De Australian Space Agency markeerde ze laat op zondag 5 juli en waarschuwde mensen om uit de buurt te blijven. Ze noemden het puin. In het bijzonder drukvaten van een ruimtelancering. Het bureau werkt samen met de autoriteiten van Queensland en de National Emergency Management Agency. Het lijkt op de overblijfselen van een vreemd raketlichaam.
Eén die onlangs opnieuw in de atmosfeer verscheen.
Forreststrand, Queensland. In de buurt van Papoea-Nieuw-Guinea. Dat is waar deze dingen aanspoelden. Geen enkele onafhankelijke tracker heeft ze nog geanalyseerd. Geen enkele buitenlandse ruimtevaartgroep heeft zich opgeëist om de puinhoop op te eisen.
Raak ze niet aan. Dat is het advies. Gevaarlijk? Waarschijnlijk. Meld het als je iets ziet. Het agentschap praat nog steeds met internationale instanties. Ze moeten de raket en het land erachter formeel identificeren.
Wiens puinhoop is dit?
De nabijheid wijst richting China. Ze hadden dit weekend twee lanceringen. Een lange maart 6 met satellieten op zaterdag 4 juli. Dan een lange maart 8A de volgende dag, 5 juli. De timing klopt. De banen zijn dat niet noodzakelijkerwijs. We moeten de telemetrie controleren.
Dan was er de onderzeese rakettest in de Stille Oceaan. Reuters meldde het op maandag 6 juli. Te laat voor dit puin. Tenzij de bollen al weken aan het wachten waren op het juiste tij.
Het bureau heeft ‘de waarschijnlijke bron geïdentificeerd’. Maar ze noemen het niet. Nog.
Bewoners krijgen te horen dat ze op hun hoede moeten zijn. Voor gevaarlijke metalen bollen. Dat klinkt misschien als een plotwending. Het is gewoon orbitale schoonmaak. Of het ontbreken daarvan.
De objecten lijken overeen te komen met puin van een buitenlandse raket.
Dat is alles wat iedereen zeker weet.
China lanceert regelmatig. De Stille Oceaan is niet groot. Oceaanstromingen drijven. De zwaartekracht trekt dingen naar beneden.
We zullen waarschijnlijk snel genoeg een naam krijgen. Tot die tijd zijn er op Forrest Beach enkele zeer interessante, zeer gevaarlijke golfballen aangespoeld.
En moeten we ze daar achterlaten?
