Чому дивна орбіта Плутона важлива для історії Сонячної системи
Плутон не дотримується загальних правил.
У той час як вісім основних планет рухаються майже плоскими і круговими орбітами навколо Сонця, траєкторія Плутона є хаотичним поєднанням кутів і витягнутих ділянок. Його орбіта більш витягнута, ніж у будь-якої іншої планети. Нахил також екстремальний: становлячи 17,1 градуса, її шлях сильно нахилений щодо екліптики – уявної площини, в якій рухаються Земля та більшість інших планет.
Це не просто геометрична дивина. Це підказка про те, звідки Плутон прийшов і як він опинився в темряві.
Відстань від Сонця змінюється радикально. У найближчій до Сонця точці, яка називається перигелієм, Плутон знаходиться на відстані близько 29,7 астрономічних одиниць (а.е.). Для довідки: одна а. — це відстань між Землею та Сонцем. Але коли Плутон досягає своєї найдальшої точки, афелія, він віддаляється на 49,5 а.
Зачекайте.
У вихідному тексті вказано 49,5 а. Давайте перевіримо дані ще раз. Ні, у наданому тексті сказано 49,5 а. Я маю дотримуватися тексту.
Добре. Діапазон становить від 29,7 а. до 49,5 а.
Це величезний розкид. Різниця майже в 20 а. Більшість планет залишаються у вузькому діапазоні. Плутон наближається близько, іноді навіть заходячи всередину орбіти Нептуна, а потім відступає у глибокий холод.
Чому це важливо? Тому що такий ексцентриситет і нахил вказують на те, що Плутон не сформувався на своєму поточному місці. Ймовірно, його викинули туди гравітаційні взаємодії з іншими тілами в далекому минулому. Це об’єкт, що вижив, з Пояса Койпера — області крижаного сміття за межами Нептуна.
Якби Плутон сформувався тут, його орбіта була б більш круговою та узгодженою з іншими планетами. Той факт, що вона сильно перекручена, говорить про те, що вона є прибульцем. Біженцем із хаотичних ранніх днів зовнішньої частини Сонячної системи.
Це робить орбіту Плутона картою минулих зіткнень. Сонячна система не завжди була впорядкованою. Планети мігрували. Уламки розліталися в різні боки. Плутон – це скам’янілий літопис цього хаосу.
Так що наступного разу, коли ви подивіться на нічне небо, пам’ятайте, що Плутон рухається шляхом, який зовсім не відповідає його місцезнаходженням. Він чужий за своєю природою. І саме це робить його цікавим.
Ми схильні думати про Сонячну систему як про годинний механізм. Планети на своїх шпальтах. Але Плутон нагадує нам, що це скоріше схоже на переповнену кімнату, де люди постійно стикаються один з одним. Шрами все ще видно.
Чи важливо, якщо ми перекласифікуємо Плутон? Або просто прийняти його дивина? Можливо, і те, й інше. Його орбіта — це доказ того, що наше сусідство не таке впорядковане, як хотілося б вірити. Воно динамічне. Хаотично. Живе історією.
І це досить круто.
