Joachim Barrande não pretendia mudar a geologia. Ele é apenas um líder tentando sobreviver à revolução.
Nascido em Saugues, França, em 1799, Barrande era cientista antes de seu exílio. No entanto, o destino tinha outros planos para a família real a quem servia. Em 1830, a monarquia francesa entrou em colapso. Carlos X perdeu seu trono. Barrande, que dava aulas particulares ao neto do rei, arrumou suas coisas e fugiu com a comitiva do rei.
Eles viajaram pela Europa até chegarem a Praga em 1832.
A maioria das pessoas vai embora. Barrande ficou.
Ele encontrou trabalho como engenheiro. Mas havia algo em Praga que não podia ser ignorado. O chão sob suas botas estava coberto de fósseis. Existem milhares deles. Enterrado nas formações rochosas da Boêmia.
Ele notou algo estranho. As formações rochosas da Boêmia Central se parecem exatamente com as rochas descritas pelo inglês Sir Roderick Murchison. Murchison era uma figura importante na geologia britânica da época. Barrande percebeu que estava no mesmo antigo fundo do mar que Murchison havia mapeado.
Isto não é uma mera coincidência. Foi uma pista.
Barrande interrompeu a técnica. Ele começou a cavar.
Ele passou décadas estudando rochas. Ele queria compreender o início da era Paleozóica. Este é o período de 540 milhões de anos a 245 milhões de anos atrás. A era anterior aos dinossauros. Antes das plantas da terra. Antes de quase qualquer coisa reconhecível.
O que ele descobriu chocou a comunidade científica.
A Boêmia não está vazia. Estava transbordando de vida.
Ele identificou mais de 4.000 novas espécies fósseis. Trilobitas. Braquiópodes. Corais. Existem mais criaturas vivendo no mundo do que podemos imaginar.
Sua obra principal, “Système silurien du centre de la Bohême”, levou quase quarenta anos para ser concluída. Este livro durou de 1852 a 1894. Este livro contém desenhos detalhados e precisos. Isso é mais do que apenas uma lista de rochas. Este é um mapa da vida Siluriana.
“O Dr. Barrande identificou e analisou mais de 4.000 novas espécies fósseis, revelando uma riqueza de vida do início do Paleozóico que havia sido negligenciada por pesquisadores anteriores.”
Por que isso é importante hoje?
Porque Barrande provou que não é preciso uma universidade de ponta para fazer descobertas. A curiosidade é necessária. E um lugar onde você pode continuar morando por 40 anos.
Sua obra de referência ainda é usada. Os geólogos ainda olham seus desenhos. Eles ainda contam sua espécie.
Ele morreu em Frohsdorf, Áustria, em 1883. No entanto, suas conquistas ainda estão gravadas em pedra. Camadas boêmias. Na compreensão silenciosa, a vida sempre existe de alguma forma.
Ainda estamos em busca de novas espécies. Ainda cavamos. Mas Barrande nos mostrou onde procurar.
