Úterý začíná ranou. 3:10 ET. Nad leteckou základnou Vandenberg je stále tma. Falcon 9 startuje. Na palubě je 81 užitečného zatížení. Říkejme tomu „plný autobus“.
Dopravce-17. Tak se jmenuje. Jedná se o 17. let v rámci společného startovacího modelu. Existuje také program Bandwagon – tišší, zatím jen se čtyřmi misemi. Celkem SpaceX vypustilo na oběžnou dráhu více než 1 800 nákladu. Pamatujete si Transporter-1 v roce 2021? Poté bylo spuštěno 143 zařízení najednou. Rekord stále nebyl překonán. Kdo je může zastavit? Nikdo.
1 800 užitečného zatížení později a „náklaďák“ nikdy nezklamal.
Co jde na oběžnou dráhu tentokrát? Většinou malé vybavení. CubeSats. Mikrosatelity. Orbitální přepravní vozidla. Osm z nich jsou „spolucestující“, kteří budou umístěni později. Ale je tu také jedna „těžká váha“. Velký. CAS500-4.
Jihokorejský satelit pro pozorování Země. 1 100 liber. Je těžší než někteří ostatní „pasažéři“ tohoto letu. Jde o čtvrtý z pěti plánovaných satelitů pro korejskou monitorovací síť na nízké oběžné dráze (LEO). Jejich úkolem je monitorovat plodiny a lesy. Pozemek se hodnotí shora.
A co samotný urychlovač? Tato nosná raketa již absolvovala 11 letů. Zná své věci. Probíhá vzlet. O osm minut a třicet sekund později se vrací. Přesněji na palubě dronu. Samozřejmě, že tě stále miluji stojí připravena v Tichém oceánu. Zachytávání první fáze se stává rutinou. Téměř každodenní záležitost.
Nejvyšší stupínek stále stoupá. Asi po padesáti minutách se dveře otevřou. Satelity se vysypou. CAS500-4 trvá o něco déle. Téměř dvě a půl hodiny po zastavení motorů se konečně oddělí. Unášení. Tiše. Sledování.
Stavíme tyto satelitní konstelace vrstvu po vrstvě. Orbita se plní. Málokdy přemýšlíme o tom, co bude dál.
