KI hat endlich das Unlesbare gelesen.
Lange verlorene Philosophie ist aus Papyrus aufgetaucht, der im Jahr 79 n. Chr. vom Vesuv verbrannt wurde. Forscher extrahierten den Text aus hochauflösenden 3D-Scans, ohne das spröde Papier jemals zu berühren. Sie haben es nicht ausgerollt. Sie haben es nie ausgerollt.
Die Bibliothek in Herculaneum wurde vor fast 2000 begraben. Die 1752 gefundenen Schriftrollen sahen aus wie Holzkohleklumpen. Gelehrte versuchten jahrhundertelang, sie zu lesen. Meistens scheiterten sie. Physisches Abrollen bedeutet ohnehin Zerstörung. Die Tinte ist auf der Kohle unsichtbar. Für das menschliche Auge ist es nur Lärm.
Dann veränderte die Vesuvius Challenge im Jahr 2023 das Spiel.
Teilchenbeschleuniger scannten die Schriftrollen. Die Daten gingen an eine Online-Community. Programmierer haben KI-Tools entwickelt, um die Schichten digital auszupacken und Tintenspuren zu finden. Bei Snippets hat es früher funktioniert. Titel. Autoren. Kurze Zitate.
Nun wurden 1,5 Meter Text freigelegt. Zweiundzwanzig Spalten breit.
„Das virtuelle Auspacken konnte die Geschichte verändern.“ — Federica Nicolardi, Universität Neapel
Federica Nicolardi wies darauf hin, dass Gelehrte vor Jahrhunderten beim Versuch, sie zu öffnen, die äußeren Schichten dieser speziellen Schriftrolle entfernten. Sie hinterließen nur ein paar sichtbare Buchstaben. Der Kern blieb im Inneren intakt.
Brent Seales von der University of Kentucky nennt dies eine „unmögliche Schriftrolle“**. Frühe Papyrologen haben sich durch die einfachen Lösungen gekümmert. Sie haben die Harten beschädigt. Laut Seales liegt der Durchbruch darin, Bilder mit einer Auflösung von bis zu zwei Mikrometern abzubilden und die datenhungrige KI mit genügend Trainingsmaterial zu versorgen.
Derzeit müssen die Modelle pro Schriftrolle angepasst werden. Die Tinten sind unterschiedlich. Die Verkohlung ist unterschiedlich. Seales hofft, dass sich die zukünftige KI verallgemeinern wird, wie es große Sprachmodelle taten, nachdem sie das Internet geschluckt hatten.
Der wiederhergestellte Text befasst sich mit Ethik. Kunst. Menschliche Natur. Es lehnt sich stark an die stoische Lehre an. Nicolardi entdeckt eine Erwähnung des Neffen des griechischen stoischen Philosophen Chrysippus. Dies macht Chrysippus zum wahrscheinlichsten Autor.
Warum ist es wichtig?
Chrysippus ist ein Architekt des Stoizismus. Fast alle seine Schriften verschwanden. Wir kennen ihn durch Kritiken und Zusammenfassungen. Informationen aus zweiter Hand sind unsicher. Es kann verdreht werden. Thomas Coward in Bristol vergleicht diesen Fund mit der Entdeckung eines verlorenen Werks von Einstein. Oder Newton. Originalquellen übertrumpfen jedes Mal Kommentare.
Der Zugriff auf den Quelltext und nicht auf modifizierte Zusammenfassungen ist für die historische Genauigkeit von entscheidender Bedeutung.
Es liegt eine gewisse Ironie darin, wer den rivalisierenden Philosophen finanzierte, dessen Schriftrollen ebenfalls erhalten blieben. Lucius Calpurnius Piso, der Schwiegervater von Julius Cäsar, besaß die Herculaneum-Sammlung. Er förderte den epikureischen Philodemus. Philodemus hasste Chrysippus.
Bei einem weiteren Scan wurde Buch 8 von Philodemus‘ „Über die Götter“ identifiziert. Er hat nur sieben geschrieben? Vielleicht hat er acht geschrieben.
Nicholas Freer in Newcastle sieht einen radikalen Wandel vor sich. Hunderte Schriftrollen sind noch ungeöffnet.
„Es ist kein einzelner Durchbruch. Es ist der Beginn einer jahrzehntelangen Erholung.“
Seales gibt zu, dass er seinen Job aufgibt. Die Technikbesessenheit endet hier. Jetzt sprechen die Schriftrollen.
„Es geht darum, die verlorenen Stimmen wiederherzustellen.“
Er bedauert, dass die Originale aus dem Jahr 1752 damals von wohlmeinenden Experten zerstört wurden. Diese waren am einfachsten zu lesen. Hätten sie sie nicht aus der Erde gezogen, hätten wir vielleicht schon alles gewusst.
Die Asche erinnert sich an das, was wir vergessen haben.
