Mira hacia arriba.
El Escorpión está subiendo.
Para los observadores de estrellas que buscan cómo identificar a Scorpius este verano, la respuesta es simple: mirar hacia el sur. Bajo. Muy abajo.
Orión está saliendo. El Cazador está empacando su arco. Cuando Scorpius se levanta, su mítico enemigo ya se ha puesto. Nunca se encuentran en el cielo. Este balón prisionero celestial los mantiene en lados opuestos de la cúpula.
Si estás en el Reino Unido, rastrear esta constelación zodiacal es una prueba de paciencia. Nunca despeja completamente el horizonte. Cuelga ahí. Una forma tenue y dentada cerca del borde del mundo visible. Pero el esfuerzo vale la pena si encuentras el corazón.
El vecino rojo de la Luna
El gráfico de esta semana apunta a Londres, a las 11 p.m. del 24 de julio. La luna está menguante, brillante y exigente. Se encuentra justo al lado de Antares.
Ese punto rojo anaranjado es el premio.
Antares significa “rival de Marte”. El nombre se queda por el color. Brilla con un profundo calor rubí. En la mitología, esto no fue un accidente. El escorpión picó a Orión. Ahora el corazón del escorpión late en el mismo cielo que su víctima, pero no al mismo tiempo.
Pero el color miente. O mejor dicho, el ambiente lo distorsiona. Desde Gran Bretaña, Antares a menudo se contrae y centellea. No estás viendo el verdadero y constante ardor de la estrella. Estás mirando a través de kilómetros de aire turbulento cerca del horizonte. La atmósfera actúa como una lente. Cambia la luz. La estrella tiembla.
Píquelo a través de la neblina. Espere a que el aire se calme.
Un gigante moribundo
Lo que estás viendo es un monstruo.
Antares es una supergigante roja. Se acerca al final de su vida y se desprenden sus capas externas en un estertor cósmico de muerte. Eclipsa a nuestro sol. Vastamente. La escala es difícil de comprender hasta que te das cuenta de que este “rival” no sólo coincide con el color de Marte, sino que sobrevive al sistema solar que lo rodea.
El color de la estrella es llamativo y parece una joya de rubí, aunque las turbulencias atmosféricas a menudo la hacen brillar desde las latitudes del norte.
Encontrar qué constelación se encuentra frente a Orión ayuda a orientar el resto del cielo. Una vez que te fijas en ese pulso rojo cerca de la luna, el resto de Scorpius lo sigue. La cola curvada se arquea hacia arriba. Las garras apuntan al norte. Es una forma clásica.
