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Le Scorpion grimpe.
Pour les astronomes à la recherche de comment identifier le Scorpion cet été, la réponse est simple : regardez vers le sud. En bas. Très bas.
Orion s’en va. Le Chasseur prépare son arc. Lorsque Scorpius se lève, son ennemi mythique est déjà installé. Ils ne se rencontrent jamais dans le ciel. Ce ballon chasseur céleste les maintient sur les côtés opposés du dôme.
Si vous êtes au Royaume-Uni, suivre cette constellation zodiacale est un test de patience. Cela ne dégage jamais complètement l’horizon. Il est accroché là. Une forme faible et irrégulière près des limites du monde visible. Mais l’effort est récompensé si vous trouvez le cœur.
Le voisin rouge de la Lune
Le graphique de cette semaine indique Londres, à 23 heures, le 24 juillet. La lune devient gibbeuse, brillante et exigeante. Il se trouve juste à côté d’Antarès.
Ce point rouge-orange est le prix.
Antares signifie « rival de Mars ». Le nom colle à cause de la couleur. Il brille d’une chaleur rubis profonde. Dans la mythologie, ce n’était pas un hasard. Le scorpion a piqué Orion. Désormais, le cœur du scorpion bat dans le même ciel que sa victime, mais pas en même temps.
Mais la couleur ment. Ou plutôt, l’atmosphère le déforme. Depuis la Grande-Bretagne, Antares tremble et scintille souvent. Vous ne voyez pas la véritable brûlure constante de la star. Vous regardez à travers des kilomètres d’air turbulent près de l’horizon. L’atmosphère agit comme une lentille. Cela brouille la lumière. La star frissonne.
Picorez-le à travers la brume. Attendez que l’air se stabilise.
Un géant mourant
Ce que vous regardez est un monstre.
Antares est une supergéante rouge. Il approche de la fin de sa vie, expulsant ses couches externes dans un râle de mort cosmique. Il éclipse notre soleil. Énormément. L’échelle est difficile à comprendre jusqu’à ce que vous réalisiez que ce « rival » ne correspond pas seulement à la couleur de Mars : il survit au système solaire qu’il entoure.
La couleur de l’étoile est saisissante, ressemblant à un joyau rubis, même si les turbulences atmosphériques la font souvent scintiller depuis les latitudes septentrionales.
Trouver quelle constellation se trouve en face d’Orion permet d’orienter le reste du ciel. Une fois que vous avez verrouillé cette impulsion rouge près de la lune, le reste du Scorpius suit. La queue incurvée se courbe vers le haut. Les griffes pointent vers le nord. C’est une forme classique.
