Sebagian wilayah Inggris tidak hanya kering. Mereka kering. Inggris bagian selatan, tengah, dan timur telah mengalami “cuaca kering yang berkepanjangan”. Ini adalah awal dari kekeringan besar-besaran.
Kelompok Kekeringan Nasional mengatakan hal yang sama pada hari Selasa. Peringatan mereka sangat keras karena tidak abstrak. Ini berarti pembatasan keran akan diberlakukan. Cepat.
Siapa yang menghadapi larangan pipa air saat ini?
Air Thames telah menarik garis di pasir. Mulai Kamis, larangan pipa air berlaku untuk semua pelanggan di zona mereka. Hal ini berdampak pada jutaan orang.
Jika digabungkan dengan larangan yang ada di Tenggara dan wilayah lainnya, maka lebih dari 20 juta orang di Inggris kini hidup di bawah pembatasan air pada akhir minggu ini.
Daerah yang paling terkena dampaknya antara lain:
- Anglia Timur
- Dataran Tengah Barat
- Devon dan Cornwall
- Kepulauan Scilly
- Lincolnshire
- Northamptonshire
- Hertfordshire
*London - Wilayah Thames dan Wessex
- Daerah Solent
- Downs Selatan
Tiga belas perusahaan air minum saat ini terkena dampak atau telah mengumumkan larangan di masa depan. Tujuh diantaranya telah menerapkan atau memberi isyarat larangan penggunaan pipa air yang akan datang. Ketegangan dalam upaya pengobatan sangat besar. Permintaan melonjak hingga 30% pada hari-hari panas di bulan Juli ini.
Mengapa kita membutuhkan larangan? Pasalnya, satu pipa selang bisa mengeluarkan 1.000 liter air dalam satu jam. Itu lebih dari satu keluarga dengan empat kegunaan dalam satu hari penuh.
Bagaimana sebenarnya kekeringan diumumkan?
Tidak ada batasan angka resmi. Kekeringan tidak seperti gelombang panas dengan pemicu suhu tertentu. Ini adalah kegagalan kumulatif.
Kelompok Kekeringan Nasional—yang terdiri dari Kantor Met, Serikat Petani Nasional, dan pimpinan perusahaan air minum—menilai situasi berdasarkan empat faktor utama:
- Kurangnya curah hujan
- Dampak terhadap pertanian dan satwa liar
- Kemungkinan terjadinya kebakaran hutan
- Rendahnya cadangan air dan permukaan sungai
Temperatur yang tinggi memperburuk masalah ini. Mereka menguapkan kelembapan dari tanah lebih cepat daripada kemampuan mengisinya kembali. Aktivitas manusia juga berperan. Penggundulan hutan, pertanian intensif, dan konsumsi berlebihan menyebabkan hilangnya kapasitas tanah dalam menahan air.
Berbeda dengan angin topan atau badai, kekeringan terjadi secara perlahan. Met Office mencatat bahwa jumlah tersebut meningkat seiring berjalannya waktu. Mereka bisa bertahan berminggu-minggu. Atau bertahun-tahun.
Krisis pertanian: Hasil panen dan hasil panen terancam
Para petani sudah terguncang. Curah hujan sangat rendah di wilayah timur dan selatan pada musim semi dan musim panas ini.
Paul Tompkins, wakil presiden NFU, mengatakan para petani “bekerja sepanjang waktu.” Mereka melakukan panen dini, menyiram tanaman secara manual, dan merawat ternak. Ini melelahkan. Dan mahal.
Hasil panen sereal mungkin turun secara signifikan. Hal ini menyusul sulitnya panen pada tahun 2024 dan tahun lalu pada siklus 2025. Jika pola ini terus berlanjut, ketahanan pangan akan menjadi kekhawatiran ekonomi yang nyata bagi sektor ini.
Aliran sungai dan ketinggian waduk: Berdasarkan angka
Badan Lingkungan Hidup melaporkan tren air permukaan yang mengkhawatirkan.
- 87% tangkapan air di Inggris berada pada “tingkat di bawah normal hingga sangat rendah.”
- Sungai-sungai tertentu seperti Avon, Cam, Derwent, Swale, Tone, Wye, dan Yare sangat rendah.
- Penyimpanan reservoir nasional berada 5% di bawah rata-rata jangka panjang.
- Tingkat air tanah menurun, khususnya di Cotswolds dan Wessex Downs yang sangat rendah pada musim ini.
Musim panas lalu, kekeringan diumumkan di seluruh Inggris, Wales, dan Skotlandia bagian timur. Itu baru berakhir empat bulan lalu. Tahun ini, perkembangannya lebih lambat. Mengapa? Akuifer yang terisi ulang pada musim gugur dan musim dingin yang basah. Namun penyangga itu kini telah hilang.
Akankah kekeringan bertambah parah? Seperti apa tahun 2055?
Ini bukanlah perubahan sementara. Ini adalah perubahan struktural.
Kelompok Kekeringan Nasional memperkirakan bahwa pada tahun 2055, Inggris akan membutuhkan tambahan 5 miliar liter air setiap hari hanya untuk pasokan publik. Infrastruktur yang ada saat ini tidak dapat memenuhi permintaan tersebut.
Perusahaan air berusaha mengejar ketinggalan. Sepuluh waduk baru sedang dalam pengembangan. Pabrik desalinasi—yang mengolah air laut—sedang dieksplorasi. Namun ini adalah solusi yang mahal, lambat, dan boros energi.
Ilmunya jelas. Perubahan iklim mengubah acuan dasar. Pusat Ekologi dan Hidrologi Inggris memperingatkan bahwa “kekeringan mendadak” akan semakin sering terjadi. Ini adalah peralihan mendadak dari kondisi basah ke kering. Hal ini memberi masyarakat lebih sedikit waktu untuk bereaksi.
Met Office memproyeksikan bahwa pada tahun 2070, musim panas di Inggris akan menjadi lebih hangat hingga 1-6°C dan 60% lebih kering dibandingkan dengan tingkat pada tahun 1990. Sistem tekanan tinggi akan mendominasi. Bagian depan yang menahan hujan akan melemah sebelum mencapai selatan dan timur.
Rincian curah hujan regional: Siapa yang tidak mendapat curah hujan?
Bulan Juli merupakan bencana bagi banyak wilayah di Inggris.
Inggris hanya menerima 3% dari perkiraan curah hujan jangka panjang. Beberapa daerah tidak mengalami hujan sama sekali. Wisley di Surrey mengalami kekeringan selama 33 hari berturut-turut.
Wales tidak berjalan dengan baik. Hanya 5% dari perkiraan curah hujan di bulan Juli yang turun. Sumber Daya Alam Wales telah menempatkan wilayah utara dan tenggara ke dalam “status cuaca kering yang berkepanjangan.” Ini adalah langkah formal pertama dalam protokol kekeringan mereka.
Inggris secara keseluruhan mencatat curah hujan musim panas di bawah rata-rata sejauh ini, namun perbedaannya sangat mencolok. Skotlandia bagian utara dan barat mengalami curah hujan di atas rata-rata pada paruh pertama musim panas. Pada pertengahan Juli, Inggris bagian timur hanya menerima 26% dari perkiraan. Kesenjangan ini menyoroti betapa terlokalisasinya guncangan iklim ini.
Apa yang terjadi minggu depan?
Jangan berharap hujan. Tekanan tinggi terkendali. Setidaknya selama lima hari, curah hujan yang signifikan tidak diperkirakan terjadi.
Beberapa hujan tengah minggu mungkin terjadi di wilayah pesisir di tenggara Inggris, East Anglia, dan Skotlandia utara. Tapi hujan deras datang dari barat laut akhir pekan ini? Mereka kemungkinan besar akan membuang muatannya di Irlandia Utara atau Skotlandia. Saat mereka bergerak ke selatan, mereka sudah mengering.
Sisa musim panas masih belum pasti. Model-model tersebut mengisyaratkan kehangatan dan kekeringan yang terus berlanjut, terutama di wilayah selatan. Badai petir mungkin saja terjadi, namun tidak menentu. Tidak dapat diprediksi.
Kami terbiasa dengan air yang konstan. Ini mulai terasa seperti sebuah kemewahan. Keran tetap berjalan untuk saat ini. Namun tanda peringatannya ada dimana-mana. Dan waktu terus berjalan untuk cadangan tersebut.
