Als je de finale van Lost seizoen 2 op 26 mei 2006 hebt gezien, zijn je zenuwen waarschijnlijk nog steeds geschoten. ABC sloot het seizoen af met een cliffhanger die de belofte van betere verhalen dan seizoen 1 waarmaakte. Voor degenen onder u die de aflevering hebben gemist of spoilers volledig willen vermijden: stop nu met lezen. De rest van ons moet praten over de bizarre marketingstunt die daarop volgde.
Tijdens de reclameblokken liet ABC niet alleen reclamespots zien. Ze zonden een live-interview uit op Jimmy Kimmel Live! met Hugh McIntyre. Hij stelde zichzelf voor als communicatiedirecteur van de Hanso Foundation. Dat is de fictieve organisatie die centraal staat in de diepere mythologie van de show. McIntyre speelde aanvankelijk met de illusie mee. Vervolgens probeerde hij terug te lopen.
“De schrijvers en producenten van de show hebben zich alleen maar aan onze organisatie ‘vastgeketend’ om hun mythologie op te bouwen, en er is geen echte connectie.”
McIntyre hield vol dat het netwerk de Hanso Foundation gebruikte om kijkers te verloren dat de link tussen de echte wereld en het eiland puur fictief was. De reclamespots zijn er, zo beweerde hij, om die grens te verduidelijken. Het was een transparante poging om de vierde muur te doorbreken. Of was het dat?
Ondanks zijn ontkenningen bevestigde McIntyre iets belangrijks. Hij erkende het bestaan van het Dharma-initiatief. Hij verklaarde dat het programma in 1987 officieel werd stopgezet. Hij legde niet uit waarom. Hij noemde “eigen technologie” als reden voor zijn stilzwijgen over de kwestie.
Die zin zou bij elke toegewijde Lost -fan een belletje moeten doen rinkelen.
Eigen technologie. Luiken.
Het interview was een masterclass in alternatieve reality-gaming. Het vervaagde de grens tussen de fictie van de show en de echte wereld. Bestond de Hanso Foundation eigenlijk buiten het script? Of was dit gewoon een nieuwe laag van de puzzel, bedoeld om ons te laten raden? De dubbelzinnigheid is het punt. Je vraagt je af of je zojuist een persconferentie van een echt bedrijf hebt gezien of een scène uit de volgende aflevering.
De sluiting van het Dharma Initiative in 1987 is een feit dat nu wordt bevestigd door de eigen marketing van de show. Maar het ‘waarom’ blijft verborgen. Die stilte is opzettelijk. Het houdt het mysterie levend. Het dwingt je om dieper in de kennis te graven. Het doet je afvragen wat echt is en wat gewoon een illusie is die is bedacht om je verslaafd te houden.
Je hebt nog steeds vragen. Het luik is open.
De waas tussen wat in het script staat en wat echt is in het Lost -universum is nooit echt opgehelderd. Het werd alleen maar dikker. Je had websites als TheHansoFoundation.org en het inmiddels verdwenen SubLYMONal.com. Je zag Hugh McIntyre op tv verschijnen. Maar toen viel de roman Bad Twin van Gary Troup uit, en dat voelde als de laatste nagel aan de doodskist van elk scepticisme dat je misschien had.
Laten we naar het uitgangspunt kijken. In het boek komt de fictieve auteur om het leven wanneer Oceanic Flight 815 op het eiland neerstort. Het manuscript overleeft het wrak. De eilandbewoners vinden het. En dan kun je op de een of andere manier datzelfde manuscript op een plank bij je plaatselijke boekwinkel vinden.
Het is slim. Het is meeslepend. Het is ook een valstrik.
Je kunt het boek kopen. Je kunt door de pagina’s bladeren voor aanwijzingen die verband houden met de show. Maar doe jezelf een plezier. Bekijk eerst de beoordelingen. Open uw portemonnee niet voordat u weet waar u tegenaan loopt.
Er is een slepende vraag waar fans sinds het eerste seizoen over debatteren: als de Hanso Foundation zo’n krachtige, echte entiteit is binnen de overlevering, waarom zitten ze dan op hun handen? Waarom klagen ze de producenten niet aan omdat ze hun naam zonder toestemming gebruiken? De stilte is oorverdovend.
Als je op zoek bent naar meer konijnenholen om in te vallen, zijn er genoeg plekken om naartoe te gaan. Je kunt in de technische kant van de zaak duiken met artikelen over hoe elektromagneten werken of een diepere analyse van het DHARMA-initiatief. Er zijn quizzen over overlevingsvaardigheden als je wilt doen alsof je het op het eiland kunt redden. Of je kunt gewoon rondhangen op prikborden zoals 4-8-15-16-23-42 of The Fuselages om met vreemden te discussiëren over de vraag of Jacob een man of een metafoor is.
De lijnen zijn nog steeds vaag. Je hoeft alleen maar te beslissen of je het spel speelt of alleen de merchandise koopt.
