Vpravo nebo vlevo? Překvapivě i ti nejmenší mořští slimáci mají své vlastní preference.
Spriggina platýs. Toto je název tohoto organismu. Tvor s měkkým tělem, který se před 550 miliony let svíjel podél mořského dna. Než se vyvinuly skutečné oči. Předtím tu byly velké mozky.
Ale očividně předtím, než vrozená touha dát přednost jedné straně těla zmizela.
Vědci z jižní Austrálie našli várku fosilií. Nejen jeden nebo dva. Přes sto bezchybných výtisků. Všichni vyprávěli stejný příběh: důsledná dominance jednoho směru. To naznačuje, že levorukost a pravostranné chování – to, čemu říkáme „ručnost“ (převážné používání jedné ruky nebo strany), se vyvinulo mnohem dříve, než jsme si mysleli.
Kontext
Ediakarské období bylo zvláštní dobou. Existence života se teprve začínala formovat: před 635 až 539 miliony let. Život rozvíjel nové možnosti. Jednotlivé buňky se změnily na mnohobuněčné shluky. Některá stvoření vyrostla tak, že mohla vidět bez pomoci čoček. Pohybovali se. Skutečný, aktivní pohyb.
Flinders Ranges v jižní Austrálii jsou ohniskem takových nálezů. Národní park Nilpena Ediacara si uchovává svá tajemství. Zejména stopy bouří, které okamžitě pohřbily komunity mořského dna. Okamžité fotografie zamrzlé v kameni.
Mezi nimi je Spriggina platýs.
Druh byl popsán již v roce 1958. V té době byly známy pouze tři vzorky. Nyní o něm víme více. Bylo to jedno z prvních zvířat s bilaterální symetrií. Přední, zadní Levá, pravá. Nahoře, dole. Stejná struktura jako vy a já, což nám umožňuje pohybovat se po zemi.
Bod obratu
“Mluvíme o držení tužky,” říká Dr. Scott Evans z Amerického přírodovědného muzea, který je také na Floridské státní univerzitě. “Přemýšlíme o kopnutí do fotbalového míče.”
Ale tohle stvoření nemělo ruce ani nohy.
Měl však preference.
Aby je tým identifikoval, změřil změny tvaru. Prozkoumali také sbírky v Adelaide. Kameny sloužily jako zrcadlový obraz živých bytostí. Když se tedy zkamenělina v kameni zakřivila doleva, bylo zvíře během života ve skutečnosti zakřiveno doprava.
A tady je ten nejzajímavější moment. Přibližně dvakrát tolik vzorků je zakřiveno doprava než doleva.
Nebyl to náhodný hluk. Jednalo se o populační „handedness“. Nejstarší zaznamenaný v historii.
Některé vlastnosti, které považujeme za samozřejmé, mají prastaré kořeny. Jednoduše jsme přestali hledět dostatečně hluboko do minulosti.
Doktorku Mary Droser z University of California, Riverside (UCR) to vlastně nepřekvapuje. To odpovídá celkovému obrazu. Komplexní rysy se obvykle objevují brzy a pak přetrvávají.
Co to znamená?
Proč se ploché, červovité stvoření vůbec zajímá o směr?
Přítomnost komplexního nervového systému.
Pokud zvíře preferuje jednu stranu, obvykle to znamená, že má senzory. Oči? Postranní čáry? Něco takového. Informace o okolním světě zpracovává na každé straně svého těla jinak.
“Hmyz. Chobotnice. Ptáci,” vyjmenovává doktor Evans. “Mají také ‘ručnost’.”
Má podezření, že Spriggina byla víc než jen “pytel polévky.” Jeho nervová struktura mohla být pozoruhodně podobná struktuře moderních zvířat. Alespoň z anatomického hlediska.
Článek byl publikován 9. července 2016 v časopise Scientific Reports.
To nás nutí přehodnotit časový rámec evoluce. Předpokládáme, že jednoduché bytosti jsou jednoduché uvnitř. Ale není tomu tak vždy. Mohou mít vnitřní „kompasy“, o kterých jsme ani nevěděli, že je máme.
Možná, že ručnost není jen vedlejším efektem používání nástroje. Možná je to přirozený důsledek porušení symetrie, když organismy začnou vnímat svět.
