Data baru dari UK Butterfly Monitoring Scheme (UKBMS) mengungkapkan paradoks yang mencolok di alam Inggris: sementara beberapa spesies kupu-kupu berkembang biak karena pemanasan iklim, banyak spesies paling ikonik di negara ini menghadapi penurunan tajam dan mengkhawatirkan.
Berdurasi hampir 50 tahun dan didukung oleh lebih dari 44 juta catatan ilmu pengetahuan warga, kumpulan data besar ini memberikan gambaran “standar emas” tentang bagaimana keanekaragaman hayati merespons perubahan dunia. Hasilnya menunjukkan kesenjangan yang semakin besar antara generalis —spesies yang dapat beradaptasi dengan berbagai lingkungan—dan spesialis —yang terikat pada habitat dan sumber makanan yang sangat spesifik.
Pemenang: Spesies yang Dapat Beradaptasi dan Berkembang di Iklim yang Lebih Hangat
Saat suhu meningkat, jumlah kupu-kupu yang dapat menghuni beragam tempat seperti kebun, taman, dan lahan pertanian semakin membengkak. Karena kupu-kupu berdarah dingin, cuaca yang lebih hangat dapat memperpanjang musim berkembang biak mereka dan memungkinkan mereka memperluas wilayah mereka lebih jauh ke utara hingga ke Skotlandia dan Inggris bagian utara.
Beberapa spesies saat ini mengalami peningkatan yang signifikan:
– Laksamana Merah: Hewan ini telah beradaptasi dengan baik terhadap suhu hangat sehingga beberapa orang kini menghabiskan musim dingin di Inggris.
– Tip Oranye: Jumlah populasi telah melonjak lebih dari 40% sejak tahun 1976.
– Koma: Spesies ini telah menunjukkan pemulihan yang stabil selama beberapa dekade.
– Garis Rambut Hitam: Salah satu yang paling langka di Inggris, namun kini muncul kembali karena upaya konservasi yang ditargetkan.
– Biru Besar: Sebuah kisah sukses konservasi besar, spesies ini telah dibawa kembali setelah dinyatakan punah pada tahun 1979.
Yang Pecundang: Tingginya Biaya Spesialisasi
Sementara kelompok generalis berkembang pesat, kelompok “spesialis” berada dalam krisis. Ini adalah kupu-kupu yang kelangsungan hidupnya bergantung pada tanaman yang sangat spesifik atau habitat yang sulit seperti padang rumput kapur dan pembukaan hutan. Karena lingkungan ini hilang akibat pertanian intensif atau pembangunan perkotaan, kupu-kupu ini tidak punya tempat tujuan.
Penurunan jumlah spesialis ini sungguh dramatis:
– Garis Rambut Huruf Putih: Populasi anjlok 80%.
– Fritillary Berbatasan Mutiara: Spesies ini mengalami penurunan sebesar 70%, terutama karena ulatnya hanya bergantung pada bunga violet.
– Kulit Penyu Kecil: Meskipun relatif mudah beradaptasi, kupu-kupu yang dulunya umum ini telah menurun sebanyak 87%.
“Sama seperti kita kehilangan toko-toko yang dikelola keluarga dan keterampilan tradisional dari jalan-jalan raya negara, kita juga kehilangan keragaman dan keragaman komunitas kupu-kupu yang dapat hidup di lanskap kita yang rusak dan disederhanakan.” — Prof. Richard Fox, Kepala Ilmu Pengetahuan di Konservasi Kupu-Kupu
Mengapa Ini Penting: Kesenjangan Habitat
Masalah utamanya adalah kurangnya “konektivitas ekologis”. Bahkan jika iklim menjadi lebih menguntungkan bagi suatu spesies, mereka tidak dapat pindah ke daerah baru jika tidak ada “batu loncatan” habitat yang cocok untuk membantu mereka melakukan perjalanan.
Banyak kupu-kupu yang merupakan pemakan yang sangat “pilih-pilih”. Misalnya, Duke of Burgundy membutuhkan bunga mawar dan cowslip, sedangkan Purple Emperor bergantung pada spesies willow tertentu. Ketika tanaman tertentu menghilang karena perubahan penggunaan lahan, kupu-kupu pun ikut menghilang.
Para pegiat konservasi melakukan perlawanan dengan menciptakan beragam cagar alam—seperti Magdalen Hill Downs—yang menjadi rumah bagi beragam jenis bunga liar seperti lady’s bedstraw, toadflax, dan knapweed untuk memastikan beragam pilihan bagi spesies yang berbeda.
Kesimpulan
Populasi kupu-kupu di Inggris sedang mengalami restrukturisasi mendasar; Meskipun perubahan iklim memberikan dorongan bagi para generalis yang gigih, hal ini tidak dapat mengimbangi hilangnya habitat khusus yang dibutuhkan oleh banyak spesies kita yang paling unik secara cepat. Kelangsungan hidup keanekaragaman hayati Inggris kini bergantung pada apakah upaya konservasi dapat mengimbangi fragmentasi lanskap alam.
