We houden allemaal van een goede lach. Het is eigenlijk een menselijke basisbehoefte. Maar terwijl films als Anchorman en Mean Girls hun citaten in ons culturele bewustzijn hebben gebrand, ligt er in de hoek een hele plank met grappige films stof te vergaren. Je hebt ze waarschijnlijk overgeslagen omdat de titels geen vreugde opwekken of de posters er gedateerd uitzien. Stop. Kijk dichterbij. Als je dezelfde gerecyclede sitcom-grappen beu bent, is het tijd om je te verdiepen in enkele ondergewaardeerde komedies die echt werken.
15. Natte hete Amerikaanse zomer (2001)
Netflix gaf dit ding een tweede leven met First Day of Camp en Ten Years Later. Maar vergeet de streamingbuzz even. De originele film uit 2001 werd gebombardeerd. Moeilijk. Het was op het eerste gezicht een kritieke en commerciële ramp. Toch voelt het als een spirituele opvolger van de absurditeit van Zucker-Abrahams-Zucker. Je kent de stijl. Vliegtuig! en The Naked Gun. Het zit boordevol visuele grappen en audiotrucs. Herinner je je het geluid van het inslaan van een raam? Het wordt nooit oud.
De cast is belachelijk. Bradley Kuiper. Elisabeth Banken. Toen waren ze nog onbekend. Nu zijn het A-listers. De humor is jeugdig. Zeker. Maar Wet Hot American Summer heeft een charme die het tot een cultklassieker maakt. Het bleef hangen. Dat is zeldzaam voor een flop.
14. Opgeslagen! (2004)
Je zou Brian Dannelly’s Saved! kunnen afschrijven als een christelijke nichefilm. Niet doen. Dat is een vergissing. Ja, het gaat over religie. Maar het pakt ook homofobie, tienerzwangerschappen en uitsluiting aan. Dit zijn niet alleen religieuze problemen. Het zijn menselijke problemen. Mandy Moore speelt een draai aan haar gebruikelijke rollen. Ze is een evangelische bijenkoningin. Een pestkop. Het is hilarisch. Haal het label weg en je krijgt een komedie op de middelbare school. Het staat naast Fast Times at Ridgemont High. Het concurreert met Mean Girls. Het is een geweldig drama.
13. De nacht (2015)
Het genre van de sekskomedie is verouderd sinds American Pie zijn scherpte verloor. Maar The Overnight bewijst dat het genre niet dood is. Schrijver-regisseur Patrick Brice heeft iets bijzonders gemaakt. Taylor Schilling en Adam Scott spelen de hoofdrollen. Ze spelen een getrouwd stel. Ze worden uitgenodigd door nieuwe vrienden. De kinderen gaan naar bed. Dingen worden raar. Snel. Het is ordinair. Het is lastig. Het is goud-komedie. Brice doet veel met weinig. Kleine cast. Korte looptijd. Geestig script. Onvoorspelbare grappen. Als je van ongemakkelijke sociale interacties houdt, kijk dan hiernaar.
12. Brewster’s Millions (1985)
John Candy en Richard Pryor in dezelfde film stoppen had een gegarandeerde hit moeten zijn. Dat was het niet. Brewster’s Millions is nu grotendeels vergeten. Het is een sportkomedie uit het midden van de jaren 80. Critici waren gemengd. Het leverde niet de grote lach op die iedereen had verwacht. Maar als je je verwachtingen verlaagt, is er veel dat je leuk vindt. Het plot is solide. Pryor speelt een voormalige honkbalspeler uit de minor league. Hij erft $300 miljoen. De vangst? Hij moet in dertig dagen dertig miljoen dollar uitgeven. Bewaar de rest. Anders gaat het naar een goed doel.
Het is vermakelijk om te zien hoe Pryor geld probeert te verspillen. Hij wil burgemeester van New York City worden. Rick Moranis heeft een kleine rol. Het script is niet perfect. Het zou de cast beter kunnen gebruiken. Maar het is leuk om te zien hoe Pryor en Candy samenwerken. Het is een onderschat werk in hun beide filmografieën.
11. Kentucky Fried-film (1977)
Deze film leverde John Landis de regiebaan op voor Animal House. Dat is een groot probleem. Kentucky Fried Movie is een bloemlezing. Het is een serie schetsen. Uitgestreken grappen vliegen non-stop. Het lanceerde de carrières van de gebroeders Zucker en Jim Abrahams. Ze gingen verder met het schrijven en regisseren van Airplane!. Ze bouwden de Naked Gun -serie. Sommige schetsen zijn niet goed verouderd. Anderen zijn tijdloos. Het is de moeite waard om uit te zoeken. Vooral als je een Vliegtuig! -fan bent. Het is de wortel van dat specifieke soort humor.
The Tall Guy: Mel Smiths verloren Rom-Com-edelsteen
Jeff Goldblum ontmoet Emma Thompson in deze Britse romcom uit 1989 die een breder publiek verdient. Geregisseerd door Mel Smith, het was zijn speelfilmdebuut. Het past perfect bij zijn carrièrepatroon: briljant in Groot-Brittannië, grotendeels vergeten in Amerika. Je kent Smith van Mr. Show of Fry en Laurie. Je weet misschien niet dat hij deze charmante puinhoop regisseerde.
Het perceel is standaard opgezet. Goldblum speelt een beroemde journalist. Thompson is de verpleegster die hem door een romantische verwikkeling heen loodst. Het voelt als een typisch Curtis-script. Richard Curtis schreef het. Dat betekent dat je Love Eigenlijk -vibes en About Time -eigenzinnigheid krijgt. Het werkt.
Vervolgens maakt de film een scherpe bocht naar links. Het laatste derde deel wordt een parodie op moderne musicals. Het is raar. Het is leuk. Het is verrassend. Rowan Atkinson komt ook opdagen. Als je van Goldblum of Britse humor houdt, voeg dan The Tall Guy onmiddellijk toe aan je volglijst.
Dick: een satire die stand houdt
Dick ziet er op het eerste gezicht uit als een typische tienerkomedie uit de late jaren 90. Kirsten Dunst en Michelle Williams spelen de hoofdrollen. Ze spelen domme middelbare scholieren. Het is Clueless aangrenzend. Maar de film van Andrew Fleming is eigenlijk een scherpe politieke satire.
Het richt zich op het Watergate-schandaal. De meisjes worden per ongeluk ‘Deep Throat’. Ze geven een tip aan Bob Woodward en Carl Bernstein. Will Ferrell speelt een personage met verrassend veel hart. De film is een komisch begeleidend stuk bij All the President’s Men.
Waarom resoneert het nog steeds? Omdat het politieke klimaat niet veel veranderd is. De satire komt nu harder aan dan in 1999. Het is eigenzinnig. Het is effectief. En het bewijst dat tienerkomedies tanden kunnen hebben als je ze de kans geeft.
Frances Ha: de doorbraakrol van Greta Gerwig
De carrière van Noah Baumbach heeft vele wendingen genomen. Hij maakte Adam Sandler draaglijk in The Meyerowitz Stories. Maar zijn film Frances Ha uit 2012 blijft zijn beste werk. Het is een zwart-witdrama. Het is ook een van zijn meest ondergewaardeerde films.
Greta Gerwig speelt de hoofdrol. Ze schreef het script samen met Baumbach. Ze speelt een 27-jarige danseres in New York City. Ze probeert de eindjes aan elkaar te knopen. Ze probeert haar leven te begrijpen. Het is ongelooflijk herkenbaar.
De film had gemakkelijk pretentieus navelstaren kunnen worden. Dat is het niet. De prestatie van Gerwig redt het. Ze navigeert door het leven met humor en terreur. Er zijn films over jonge volwassenheid. Ze zijn meestal vergeetbaar. Frances Ha niet. Je zou ernaar moeten kijken.
After Hours: de vergeten komedie van Scorsese
Martin Scorsese staat bekend om zijn drama. Taxichauffeur. razende stier. De Wolf van Wall Street. Hij is een meester in zwarte komedie. The King of Comedy bewijst dit. Maar de filmgeschiedenis vergeet zijn film After Hours uit 1985.
Griffin Dunne schittert als een New Yorker die hard aan het werk is. Op weg naar huis van zijn werk beleeft hij een reeks tegenslagen. Het script zorgt ervoor dat alles snel gaat. Het is hectisch. Het is grappig.
Critici waren er destijds niet blij mee. Sindsdien heeft het een cultstatus verworven. Het is een liefdesbrief aan New York City. Het is een karakterdrama. Het is vermakelijk. Als je het in de bioscoop hebt gemist, bekijk het dan nu.
Zack en Miri maken een porno: het beste juweeltje van Kevin Smith
De post-Clerks -filmografie van Kevin Smith heeft veel missers gekend. Zack en Miri Make a Porno is een legitiem juweeltje. De titel was controversieel. Smith vocht tegen de MPAA voor een R-rating. Hij kreeg bijna NC-17. Dat zou de kassa hebben gedood.
De film presteerde aanvankelijk niet goed. Het was een teleurstelling. Dat is jammer. Elizabeth Banks en Seth Rogen hebben een geweldige chemie. De film is verrassend oprecht. Er zitten ranzige scènes in. Het heeft ook een hart.
Smiths latere films als Yoga Hosers zijn de weg kwijtgeraakt. Zack en Miri Make a Porno laten zien hoe hij zijn magie heroverde. Het is een blauwdruk voor zijn beste werk. Slaap er niet over.
Best in Show: Mockumentary Peak van Christopher Guest
Christopher Guest staat bekend als acteur. Dit is een ruggenprik. De prinsessenbruid. Hij is ook een mockumentary-filmmaker. Best in Show is een van zijn beste films. Het volgt eigenaren en begeleiders op een prestigieuze hondenshow.
Het beschikt over Eugene Levy en Catherine O’Hara. Ze zijn een Canadees dreamteam. De film maakt grapjes over het onderwerp. Het onderzoekt ook de zwakke punten ervan met nuance. Het is een moeilijke balans voor satire.
Critici waren er dol op. De meeste mensen hebben het niet gezien. Het is niet alleen voor de toegewijde fans van Guest. Het is een algemene aanbeveling. Bekijk ook zijn andere werken. Een machtige wind. Wachten op Guffman. Ter overweging. Mascottes. Ze zijn allemaal geweldig. Maar Best in Show valt op. Het is grappig. Het is scherp. Het is de moeite waard.
Waarom en Bob? Verdient een plek in het Bill Murray-gesprek
What About Bob van Frank Oz is een van die films die het gevoel geeft dat hij in een ander komedietijdperk is gemaakt, maar toch verrassend krachtig standhoudt. Bill Murray geeft hier een optreden dat vaak overschaduwd wordt door zijn werk in Groundhog Day of Ghostbusters, maar iedereen die ernaar kijkt weet dat hij op topmanische energie opereert. De plot is eenvoudig genoeg: Bob Wiley, een neurotische therapiepatiënt, besluit zijn nieuwe beroemde psychiater, Dr. Leo Marvin, te volgen op een familievakantie.
Het is zeker een zwarte komedie, maar laat je niet afschrikken door dat label. Het werkt vanwege de enorme snelkookpandynamiek tussen Murray en Richard Dreyfuss. Murray speelt de absurditeit uit, terwijl Dreyfuss de heteroman speelt, die zich langzaam ontrafelt naarmate Bobs grensoverschrijdende capriolen escaleren. Dreyfuss is uitstekend in het tonen van de frustratie van een professional die tot het uiterste wordt gedreven door een klant die weigert in zijn straatje te blijven. Het is een geweldig voorbeeld van twee acteurs uit de A-lijst die hun chemie gebruiken om een belachelijk uitgangspunt gegrond te laten voelen. Als je het nog nooit hebt gezien, mis je een van Murray’s meest fysiek expressieve rollen.
Popstar: Never Stop Never Stopping is de mockumentary die we zijn vergeten
Weet je nog toen Andy Samberg, Akiva Schaffer en Jorma Taccone het internet regeerden met The Lonely Island? Hun speelfilm Popstar: Never Stop Never Stopping moest de volgende grote stap worden. In plaats daarvan werd het aan de kassa verpletterd door Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows en verdween het snel in de culturele ether. Het is een tragedie.
De film is in wezen een This is Spinal Tap voor de Bieber-generatie. Het volgt Connor4Real, een gekke popster gespeeld door Samberg, en zijn groep, The Style Boyz. Het schrijven is scherp, satirisch en diep bewust van de absurditeit van de moderne beroemdheidscultuur. Maar de echte hook is de soundtrack. Het trio schreef pakkende, originele popsongs die oprecht goed zijn, waardoor de satire extra zwaar wordt. Het is een ontzettend slimme kijk op roem die een betere ontvangst verdiende.
Waarom flopte het? Waarschijnlijk gewoon slechte timing en marketing. Maar vandaag de dag is het een gemiste kans om zichzelf als moderne klassieker te profileren. En laten we eerlijk zijn, je kijkt er alleen naar voor de bijenscène. Het is absurd, onverwacht en hilarisch. De film blijft een hoogtepunt voor de Lonely Island-crew en bewijst dat ze verder kunnen gaan dan korte schetsen tot een volledig verhaal zonder hun kenmerkende humor te verliezen.
Night Shift: Michael Keatons beste pre-Batman-rol
Voordat hij de Dark Knight was, stond Michael Keaton bekend om zijn komedie. De meeste mensen herinneren zich Mr. Mam of Vakantie, maar in de film Night Shift van Ron Howard uit 1982 gebeurde de magie. Het is een onbezongen juweeltje in de filmografie van Keaton en verdient meer lof.
De opzet klinkt wild: Keaton en Henry Winkler spelen twee vrienden die in de nachtploeg in een mortuarium werken. Ze besluiten het mortuarium om te bouwen tot een bordeel voor rijke cliënten die na de seks willen ‘wakker worden’. Het is letterlijk een risicovolle onderneming. Shelley Long verschijnt als een liefdesbelang voor het personage van Winkler en voegt een nieuwe laag toe aan de chaos.
Ondanks het schandalige uitgangspunt is de film niet grof. Het is oprecht. De chemie tussen Keaton en Winkler verankert het verhaal. Keaton speelt Bill als een opschepper, vol plannen en energie, terwijl Winkler’s Chuck de zachtaardige folie is. Hun vriendschap zorgt ervoor dat de film niet afglijdt naar pure farce. Het is een slim script met een cast die het midden in de waanzin weet te spelen. Dit is komedie uit het begin van de jaren 80 op zijn best, waarin gewaagde humor wordt gecombineerd met echte karakterontwikkeling. Het is jammer dat het niet vaker wordt besproken naast andere hits van het decennium.
Walk Hard: The Dewey Cox Story is een klassieker uit de 21e eeuw
Judd Apatow produceerde Walk Hard: The Dewey Cox Story, maar je zou het niet weten uit de marketing. De film werd uitgebracht in 2007, precies in het midden van de hausse aan prestigemuziekbiopics (Ray, Walk the Line ). Iedereen verwachtte een parodie, maar de uitvoering was zo scherp dat deze onder de radar gleed. Het was niet zomaar een Apatow-komedie; het was een liefdevolle, hilarische braadstuk van het hele genre.
John C. Reilly schittert als Dewey Cox, een rockster die elk denkbaar cliché doorloopt. Hij krijgt de drugsverslaving, het schandalige liefdesleven, de tragische dood van een geliefde en het comebackalbum. Reilly stort zich volledig op de rol en laat echt muzikaal talent zien in nummers als ‘Lets Duet’. Het is een met insinuaties beladen meesterwerk dat bewijst dat Reilly met evenveel kracht kan zingen en acteren.
De ondersteunende cast is gestapeld. Tim Meadows speelt de drugsdrummer, een favoriet bij fans. Maar de gastoptredens stelen de show. Paul Rudd en Jack Black verschijnen als John Lennon en Paul McCartney. Ze komen niet alleen maar; ze ruilen weerhaken en raken verwikkeld in een vuistgevecht. Het is een meta-grap die werkt omdat beide acteurs zich volledig inzetten voor het stukje.
Tientallen jaren later heeft Walk Hard de status van cultklassieker bereikt. Het is net zo grappig als Anchorman of Step Brothers. Het herinnert ons eraan dat niet elke komedie een enorme blockbuster hoeft te zijn om briljant te zijn. Soms moet het gewoon de grappigste film in de kamer zijn. En deze is dat zeker.
