Вони чекали.
Задовго до того, як на Землю обрушилося небесне каміння, у Північній Америці вже почалася масова загибель живих організмів.
Дослідники з Університету Джонса Хопкінса проаналізували 66-мільйонні верстви ґрунту в Колорадо. Вони виявили безліч мікрофоссилля грибів. Це підтверджує: астероїд убив динозаврів не лише силою удару. Він спровокував глобальне грибкове цвітіння. Але тут криється каверза. Було друге цвітіння. Більш тихе, але й більш смертоносне, що сталося за десятки тисяч років до падіння вогняної кулі.
Гриби — це форми життя, які процвітають за умов катастроф
Передісторія
Зазвичай ми говоримо про астероїд. Про великий вибух. Про кінець крейдяного періоду. Але дослідники – Россанна Бейкер та Артуро Касадеваль – знайшли докази попередньої кризи. Приблизно за 30 тисяч років до удару спостерігалися сплески грибкової активності. Висока щільність суперечка.
Чому? Через вулкани в Індії.
Декканські трапи. Масштабні виверження. Падіння температури. Екосистеми опинилися під колосальним стресом. Деякі види почали завмирати задовго до удару астероїда.
Все логічно, якщо подивитися на це з такої точки зору. Вулканічна активність послабила позиції екосистем. А астероїд став лише фінальним ударом.
Бейкер висловилася просто: «Є інші дані з викопного літопису, що вказують на те, що деякі види вимирали саме в цей період».
Таким чином, планета була здорова перед ударом. Вона вже стікала кров’ю.
Головна подія
Потім сталося зіткнення з астероїдом Чіксулуб.
У Денверському басейні пласти гірських порід розповідають жорстоку історію. У шарах, що відповідають моменту падіння астероїда, спостерігається різкий стрибок присутності грибів у порівнянні з пилком або рослинними рештками. Рослинність загинула. Гриби захопили все.
Це відповідає даними, які вчені виявили у Новій Зеландії кілька років тому. Але тоді це був єдиний локальний об’єкт дослідження. А це? Це – Північна Америка. Це перетворює локальну аномалію на глобальну закономірність.
Крейдяний період завершився гучним хлопом, мабуть. Але він також завершився пліснявою. Всюди.
Наслідки та загадки
Потім події набули дивного оберту.
Приблизно через 2000 років після початку палеоцену, тобто через десять тисяч років після удару астероїда, грибкове цвітіння повторилося.
Ми не знаємо чому. Ні великих вивержень, ні астероїдів. Просто… зростання.
Дослідники також проаналізували дані з Північної Дакоти у Віллістонському басейні. Та сама епоха. Під час удару астероїду сплеск грибів там не зафіксовано. Дивно? Так. Але там інший тип гірських порід. Питання безпеки скам’янілостей неминучі. Проте дані про періоди до і після удару астероїда там підтвердилися.
Це не була локальна випадковість у Колорадо. То була загальноконтинентальна закономірність.
Перемога теплих тіл
Це змінює уявлення про виживання ссавців.
Нам подобається думати, що ссавці вижили завдяки своїм малим розмірам, хитрощі чи здатності рити нори. Можливо. Але наука свідчить про фізичний чинник. Тепло.
Рептилії – холоднокровні тварини. Їхні тіла мають нижчу температуру. Ідеальні умови для грибкових суперечок. Ссавці – теплокровні. Вища температура тіла створює вороже середовище для грибів.
Масове розмноження грибів дало ссавцям критичну перевагу над рептиліями
Касадеваль підвів рису: ссавці завоювали планету, бо їхня «внутрішня піч» відлякувала гниття. Поки динозаври боролися зі суперечками та відмираючою рослинністю, маленькі ссавці струшували з себе вологу, плісняву та смерть.
Вони еволюціонували за умов грибкового апокаліпсису. І їхня кров була досить гарячою, щоб пережити це.
Результати опубліковані в журналі PNAS та пройшли сувору рецензію.
Ми звикли думати, що все трапилося за день. Одного поганого дня. Але то був тричі.
Що ми ще пропустили?
