Les États-Unis viennent de décider que certains Américains exposés à Ebola et à l’hantavirus ne rentreraient pas chez eux. Pas même de mise en quarantaine dans une unité de bioconfinement. Au lieu de cela, ils partent pour l’Allemagne et la Tchéquie.
Les experts qualifient cela de risqué. Pas médicalement, nécessairement. Légalement. Éthiquement. Et pour les bénévoles qui autrement sauteraient dans un avion pour aider.
Il est très probable que cette politique aberrante puisse considérablement freiner la réponse des bénévoles à l’échelle mondiale. —Alexandra Phélan
La confusion en matière d’évacuation médicale
Un médecin américain malade du virus Ebola se trouve désormais en Allemagne. Stable, disent-ils. Six autres personnes exposées ? Également à l’étranger. En route vers des établissements de soins allemands ou tchèques.
Pourquoi là ? Pourquoi pas à la maison ?
Satish Pillai du CDC a donné un briefing. Il a déclaré qu’il s’agissait des « options les plus rapides ». A signalé une situation en évolution rapide. Il a ajouté que les emplacements avaient été choisis en fonction des « besoins présents à ce moment-là ».
Cela semble pratique. Aussi vague.
La Tchéquie n’est pas vraiment célèbre pour le traitement de la fièvre hémorragique virale. Mais ils ont des liens avec le Département d’État américain et l’agence de préparation stratégique. Suffisant? Peut être.
La Maison Blanche aurait repoussé le retour de ces personnes. Pillai n’a pas confirmé cette directive spécifique. Il a plutôt blâmé les conditions du sol. Mais le Washington Post a rapporté que l’administration s’y était opposée.
En 2015, Donald Trump criait à propos d’Ebola sur les réseaux sociaux. Il a dit aux gens de subir les conséquences s’ils se portaient volontaires. La rhétorique était alors féroce. Maintenant? Cela semble plus silencieux mais l’effet pourrait être tout aussi lourd.
Alexandra Phelan, professeur de droit à Johns Hopkins, affirme que les règles sont claires.
Les citoyens américains et les titulaires de cartes vertes ont le droit de revenir. Les ordres de voyage émis lundi ne s’appliquent pas à eux. L’Amérique dispose d’unités de bioconfinement valant des milliards de dollars, parfois vides. Construit pour ce.
Alors pourquoi voyager en Europe ?
Le bateau de croisière Curveball
Pendant ce temps, un bateau de croisière touché par l’hantavirus a accosté au Nebraska. Le MV Hondius. On a d’abord dit aux passagers que la quarantaine n’était pas obligatoire. Certains ont demandé une quarantaine à domicile.
Puis l’ordre s’est inversé.
Ils doivent rester dans un établissement du Nebraska jusqu’au 31 mai. Vingt et un jours. Fin du suivi.
Jay Bhattacharya semble conduire le bus. Tâches intérimaires du CDC. Un choix controversé, certainement.
En 2023, Bhattacharya a critiqué l’Air Force Academy pour avoir mis en quarantaine des étudiants après deux suicides. Il a qualifié l’isolement social de « tragédie ». Maintenant? La quarantaine obligatoire dans les établissements est la pièce de théâtre.
Toute mesure de santé publique imposée doit être raisonnable. Proportionné. Nécessaire. Si c’est plus restrictif que cela, vous portez atteinte à des droits. — Phélan
Angela Perryman, une passagère qui a discuté avec un homme décédé plus tard du virus, a été testée négative. Elle va bien. Aucun symptôme. Elle voulait un Airbnb en Floride. Refusé. Un autre gars veut rentrer chez lui à New York. Refusé aussi.
C’est bizarre. Le même gars qui détestait les confinements impose désormais un isolement strict.
Le problème des bénévoles
C’est important pour l’avenir.
Si les médecins pensent que le gouvernement américain les bloquera à l’étranger ? Ou les traiter comme des criminels à leur retour ? Ils restent à l’écart.
Craig Spencer a appris cette leçon en 2014. Il revient de Guinée. Testé négatif. Trump l’a attaqué en ligne. La réaction a été toxique. Spencer dit qu’il est déjà difficile de trouver du personnel capable d’accepter des missions bénévoles non rémunérées. Ajoutez à cela la peur de ne pas être autorisé à rentrer chez vous ?
Un pur désastre.
Moins de volontaires signifie que l’épidémie se propage. Une épidémie moins contrôlée signifie plus de décès. Un risque plus global. C’est une boucle de rétroaction dont personne ne veut.
Pillai a fait valoir que des groupes locaux au Congo et en Ouganda font déjà le travail. C’est vrai. Ils sont essentiels. Mais quand la charge devient lourde ? La montée en puissance internationale compte. Si les États-Unis signalent que leur aide n’est pas la bienvenue ou est ingrate ? Qui s’inscrit ?
Moins c’est plus
Le principe du droit mondial de la santé est simple.
Utilisez la mesure la moins restrictive nécessaire.
La quarantaine à domicile est volontaire. C’est humain. Les gens sont plus susceptibles de s’y conformer s’ils sont dans leur propre lit, et non dans une pièce stérile à Omaha. Les tribunaux ont déjà pris position dans ce sens.
Vous vous souvenez de Kaci Hickox ? Infirmière Ebola 2014. Elle est revenue. J’ai essayé de rentrer à la maison. Le gouverneur du New Jersey la voulait dans un lit d’hôpital. Les tribunaux l’ont bloqué.
Désormais, le CDC lui-même éloigne les personnes en bonne santé de leur domicile.
Phelan pense qu’un juge pourrait déclarer cela inconstitutionnel pour les Américains asymptomatiques et testés négatifs qui veulent simplement aller en Floride. Ou à New York.
Peut-être qu’ils ont raison.
Les navires quittent le port. Les décisions sont prises. Les bénévoles regardent. Et poser une question très humaine.
Si j’aide là-bas… est-ce que je rentrerai réellement à la maison ?
Pour l’instant, la réponse semble incertaine.
Et dans une crise mondiale, l’incertitude est dangereuse. Cela empêche les mains de se tendre la main.
