Gli Stati Uniti hanno appena deciso che alcuni americani esposti all’Ebola e all’hantavirus non torneranno a casa. Nemmeno per la quarantena in un’unità di biocontenimento. Invece vanno in Germania e in Repubblica Ceca.
Gli esperti lo definiscono rischioso. Non dal punto di vista medico, necessariamente. Legalmente. Eticamente. E per i volontari che altrimenti potrebbero saltare su un aereo per aiutare.
Esiste una probabilità molto reale che questa politica anomala possa sostanzialmente smorzare la risposta dei volontari a livello globale. —Alexandra Phelan
Il pasticcio sull’evacuazione medica
Un medico americano malato di Ebola è ora in Germania. Stabile, dicono. Altri sei con esposizione? Anche all’estero. In viaggio verso istituti di cura tedeschi o cechi.
Perché lì? Perché non a casa?
Satish Pillai del CDC ha tenuto un briefing. Ha detto che queste erano le “opzioni più rapide”. Ha denunciato una situazione in rapido cambiamento. Aggiunto che le località sono state scelte in base alle “esigenze presenti in quel momento”.
Sembra conveniente. Anche vago.
La Repubblica Ceca non è esattamente famosa per il trattamento della febbre emorragica virale. Ma hanno legami con il Dipartimento di Stato americano e con l’agenzia di preparazione strategica. Abbastanza buono? Forse.
Secondo quanto riferito, la Casa Bianca ha rifiutato di riportare indietro queste persone. Pillai non ha confermato quella specifica direttiva. La colpa è stata invece delle condizioni del terreno. Ma il Washington Post ha riferito che l’amministrazione era contraria.
Nel 2015, Donald Trump ha urlato contro l’Ebola sui social media. Ha detto alle persone di subirne le conseguenze se si fossero offerte volontarie. La retorica allora era feroce. Ora? Sembra più silenzioso ma l’effetto potrebbe essere altrettanto pesante.
Alexandra Phelan, professoressa di diritto alla Johns Hopkins, afferma che il regolamento è in realtà chiaro.
I cittadini statunitensi e i titolari della carta verde hanno il diritto al ritorno. A loro non si applicano gli ordini di viaggio emessi lunedì. In alcuni casi l’America dispone di unità di biocontenimento da miliardi di dollari che restano vuote. Costruito per questo.
Allora perché volare in Europa?
La palla curva della nave da crociera
Nel frattempo, una nave da crociera colpita dall’hantavirus ha attraccato nel Nebraska. La MV Hondius. Inizialmente ai passeggeri era stato detto che la quarantena non era obbligatoria. Alcuni hanno chiesto la quarantena domiciliare.
Poi l’ordine è cambiato.
Dovranno restare in una struttura del Nebraska fino al 31 maggio. Ventuno giorni. Fine del monitoraggio.
Sembra che Jay Bhattacharya guidi l’autobus. Agire sui doveri del CDC. Una scelta controversa di sicuro.
Nel 2023, Bhattacharya ha criticato l’Accademia dell’aeronautica militare per aver messo in quarantena gli studenti dopo due suicidi. Ha definito l’isolamento sociale una “tragedia”. Ora? La quarantena obbligatoria nelle strutture è il gioco.
Qualsiasi misura di sanità pubblica imposta deve essere ragionevole. Proporzionato. Necessario. Se è più restrittivo di così, stai violando i diritti. — Felan
Angela Perryman, una passeggera che aveva chiacchierato con un uomo poi morto a causa del virus, è risultata negativa. Sta bene. Nessun sintomo. Voleva un Airbnb in Florida. Negato. Un altro ragazzo vuole tornare a casa a New York. Anche negato.
È strano. Lo stesso ragazzo che odiava i blocchi ora sta imponendo un rigoroso isolamento.
Il problema del volontariato
Questo è importante per il futuro.
Se i medici pensassero che il governo degli Stati Uniti li bloccherà all’estero? O trattarli come criminali al ritorno? Stanno lontani.
Craig Spencer ha imparato la lezione nel 2014. È tornato dalla Guinea. Test negativo. Trump lo ha attaccato online. La reazione è stata tossica. Spencer dice che ora è già difficile trovare personale che possa permettersi di accettare lavori di volontariato non retribuiti. Aggiungere la paura di non poter tornare a casa?
Un puro disastro.
Meno volontari significano che l’epidemia si diffonde. Un’epidemia meno controllata significa più morti. Più rischio globale. È un ciclo di feedback che nessuno vuole.
Pillai sostiene che i gruppi locali in Congo e Uganda stanno già svolgendo il lavoro. È vero. Sono essenziali. Ma quando il carico si fa pesante? L’impennata internazionale conta. Se gli Stati Uniti segnalassero che l’aiuto è sgradito o ingrato? Chi si iscrive?
Meno è meglio
Il principio del diritto sanitario globale è semplice.
Utilizza la misura meno restrittiva necessaria.
La quarantena domiciliare è volontaria. È umano. Le persone sono più propense a conformarsi se sono nel proprio letto, non in una stanza sterile a Omaha. I tribunali si sono già schierati con questo in passato.
Ricordi Kaci Hickox? Infermiera Ebola 2014. È tornata. Ho provato ad andare a casa. Il governatore del New Jersey la voleva in un letto d’ospedale. I tribunali lo hanno bloccato.
Ora lo stesso CDC sta tenendo le persone sane lontane dalle loro case.
Phelan pensa che un giudice potrebbe dichiararlo incostituzionale per gli americani asintomatici e negativi al test che vogliono solo andare in Florida. O New York.
Forse hanno ragione.
Le navi stanno lasciando il porto. Le decisioni sono prese. I volontari stanno a guardare. E fare una domanda molto umana.
Se aiuto là fuori… tornerò davvero a casa?
In questo momento la risposta sembra incerta.
E in una crisi globale l’incertezza è pericolosa. Impedisce alle mani di allungarsi.
