Cole Porter tidak hanya menulis lagu; dia mengatur suatu sikap. Lahir di Peru, Indiana, pada tahun 1891, ia membawa tingkat élan duniawi ke dalam musik Amerika yang sesuai dengan urbanitas kehidupannya sendiri. Dia adalah cucu seorang spekulan jutawan, dan kekayaannya yang moderat kemungkinan besar menghaluskan sisi kasar dari gayanya, meninggalkan ketenangan yang mendefinisikan karyanya.
Pada usia enam tahun, dia sudah bisa memainkan biola. Piano datang jam delapan. Porter yang berusia sepuluh tahun menyusun operet dengan gaya Gilbert dan Sullivan. Sebuah waltz yang dia tulis diterbitkan ketika dia baru berusia sebelas tahun. Ini adalah awal yang cepat.
Di Yale, dia tidak hanya belajar. Dia menghasilkan sekitar 300 lagu. Anda mungkin tahu lagu seperti “Eli”, “Bulldog”, atau “Bingo Eli Yale”. Dia menulis acara kampus. Dia juga berperan sebagai akademisi yang serius, belajar di Harvard Law School pada tahun 1914 sebelum pindah ke Sekolah Pascasarjana Seni dan Sains untuk bidang musik pada tahun berikutnya.
Debut Broadwaynya pada tahun 1916 dengan See America First gagal. Pertunjukan ditutup setelah hanya 15 pertunjukan. Hal itu tidak menghentikannya.
Ketika AS memasuki Perang Dunia I pada tahun 1917, Porter pergi ke Prancis. Dia tidak sedang menjalani wajib militer, meskipun belakangan ada rumor yang menyatakan sebaliknya. Sebaliknya, ia menjadi seorang playboy keliling di Eropa. Dia hidup secara terbuka sebagai seorang homoseksual, namun dia menikah dengan Linda Lee Thomas, seorang janda tua kaya asal Amerika, pada tanggal 18 Desember 1919. Mereka menghabiskan dua dekade berikutnya bepergian dan berpesta, terkadang bersama, terkadang terpisah. Itu adalah kehidupan yang dijalani dengan caranya sendiri.
Segalanya berubah pada tahun 1928. Porter menulis beberapa lagu untuk hit Broadway Paris. Kesuksesan itu memicu serangkaian komedi musikal. Daftarnya berbunyi seperti siapa dari budaya pop abad ke-20:
- Lima Puluh Juta Orang Prancis (1929)
- Perceraian Gay (1932)
- Semua Bisa (1934)
- Merah, Panas dan Biru (1934)
- Yobel (1935)
- Dubarry Adalah Seorang Wanita (1939)
- Panama Hattie (1940)
- Cium Aku, Kate (1948)
- Bisa-Bisa (1953)
- Stoking Sutra (1955)
Dia mengerjakan film secara bersamaan dengan hits panggung ini.
Lagu-lagunya sendirilah yang melekat. “Siang dan Malam.” “Aku Mendapat Kejutan darimu.” “Mulailah Pemula.” “Aku Memilikimu Di Bawah Kulitku.” “Di Kesunyian Malam.” “Hanya Satu dari Hal Itu.” “Cinta untuk Dijual.” “Hatiku Milik Ayah.” “Terlalu Panas.” “Ini menyenangkan.” “Saya Berkonsentrasi pada Anda.” “Selalu Setia padamu dalam Gayaku.” “Saya Suka Paris.”
Porter sangat pandai dalam lagu katalog. Contoh yang paling terkenal adalah “Ayo Lakukan” dan “Kamu yang Teratas”.
Karyanya terus menjadi lambang keterpisahan yang canggih dan beradab dalam bentuk lagu populer.
Dia adalah salah satu penulis lirik paling jenaka sepanjang masa. Penguasaannya terhadap sajak interior halus namun kuat. Gaya itu menjadi ciri khasnya. Itu adalah pandangan yang terpisah dan beradab terhadap musik populer yang jarang mengotori tangan.
Outputnya mungkin lebih besar jika bukan karena kecelakaan menunggang kuda pada tahun 1937. Cedera tersebut membuatnya mengalami semi-cacat. Dia membutuhkan 30 operasi. Akhirnya salah satu kakinya harus diamputasi. Namun dia terus menulis. Kecanggihannya tetap ada, bahkan ketika orang di baliknya terus-menerus kesakitan.
Apa yang dimaksud dengan pemisahan antara seniman dan seni? Lagu-lagunya terasa mudah. Hidupnya rumit. Musiknya tetap ada.
