Cole Porter não apenas escreveu músicas; ele fez a curadoria de uma atitude. Nascido no Peru, Indiana, em 1891, ele carregou um nível de élan mundano na música americana que combinava com a urbanidade de sua própria vida. Ele era neto de um especulador milionário, e essa riqueza moderada provavelmente suavizou as arestas de seu estilo, deixando para trás uma postura que definiu seu trabalho.
Aos seis anos, ele já manuseava um violino. O piano chegou às oito. Porter, de dez anos, compôs operetas no estilo de Gilbert e Sullivan. Uma valsa que ele escreveu foi publicada quando ele tinha apenas onze anos. Foi um começo rápido.
Em Yale, ele não apenas estudou. Ele produziu cerca de 300 músicas. Você deve conhecer faixas como “Eli”, “Bulldog” ou “Bingo Eli Yale”. Ele escreveu programas universitários. Ele também desempenhou o papel de acadêmico sério, estudando na Harvard Law School em 1914 antes de se mudar para a Escola de Pós-Graduação em Artes e Ciências de música no ano seguinte.
Sua estreia na Broadway em 1916 com See America First foi um fracasso. O show foi encerrado após apenas 15 apresentações. Isso não o impediu.
Quando os EUA entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917, Porter foi para a França. Ele não estava no serviço militar, apesar de rumores posteriores em contrário. Em vez disso, tornou-se um playboy itinerante na Europa. Ele viveu abertamente como homossexual, mas se casou com Linda Lee Thomas, uma rica e idosa divorciada americana, em 18 de dezembro de 1919. Eles passaram as duas décadas seguintes viajando e festejando, às vezes juntos, às vezes separados. Foi uma vida vivida em seus próprios termos.
Tudo mudou em 1928. Porter escreveu várias canções para o sucesso da Broadway Paris. Esse sucesso desencadeou uma série de comédias musicais. A lista parece quem é quem na cultura pop do século 20:
- Cinquenta milhões de franceses (1929)
- Gay Divorciado (1932)
- Vale tudo (1934)
- Vermelho, Quente e Azul (1934)
- Jubileu (1935)
- *Dubarry era uma senhora * (1939)
- Panamá Hattie (1940)
- Beije-me, Kate (1948)
- Pode-Pode (1953)
- Meias de seda (1955)
Ele trabalhou em filmes simultaneamente com esses sucessos de palco.
As músicas em si são o que pegam. “Noite e dia.” “Eu me divirto com você.” “Comece a Beguine.” “Eu tenho você sob minha pele.” “Na calada da noite.” “Apenas uma dessas coisas.” “Amor à venda.” “Meu coração pertence ao papai.” “Muito quente.” “É adorável.” “Eu me concentro em você.” “Sempre fiel a você no meu estilo.” “Eu amo Paris.”
Porter foi especialmente bom na música do catálogo. Os exemplos mais conhecidos são “Let’s Do It” e “You’re the Top”.
Seu trabalho continua a ser o epítome do distanciamento sofisticado e civilizado na forma de canção popular.
Ele foi um dos letristas mais espirituosos de todos os tempos. Seu domínio da rima interior era sutil, mas poderoso. Esse estilo se tornou sua assinatura. Foi uma abordagem imparcial e civilizada da música popular que raramente sujava as mãos.
A produção poderia ter sido ainda maior se não fosse por um acidente de equitação em 1937. A lesão o deixou semi-inválido. Ele exigiu 30 operações. Eventualmente, uma de suas pernas teve que ser amputada. Mesmo assim ele continuou escrevendo. A sofisticação permaneceu, mesmo quando o homem por trás dela sentia dores constantes.
O que isso diz sobre a separação entre o artista e a arte? As músicas parecem fáceis. A vida era complicada. A música fica.
