Aquela caneta Duro Rocket custa mais do que uma casa em alguns bairros.
Buzz Aldrin vendeu aquele que usou para consertar o módulo de pouso da Apollo 11. A ferramenta de feltro o ajudou a contornar um disjuntor quebrado. Sem isso? Preso na lua para sempre. Ou pelo menos até o ar acabar.
Foi vendido por US$ 857.650 em um leilão da Sotheby’s em Nova York. Cinco licitantes brigaram por isso. A faixa estimada foi de US$ 800,00 a US$ 1,2 milhão. Ele pousou diretamente no meio-alto.
O lote também incluía a peça quebrada do disjuntor. Ambos vieram diretamente do estoque particular de Aldrin.
Julho de 1969. O pouso havia acontecido. Neil Armstrong e Buzz tinham acabado de pisar na poeira cinzenta. Eles estavam descendo para descansar quando Buzz viu problemas no chão da cabine do módulo de comando.
Um pequeno interruptor preto estava desconectado. Fazia parte do disjuntor do braço do motor. Esse disjuntor envia energia para o motor de subida. Sem poder. Sem motor. Sem decolagem.
Seu coração realmente pulou. Em seu livro de memórias de 2009, Magnificent Desolation, ele descreve o medo vividamente.
Quem quebrou? Buzz se culpa ao escrever mais tarde. Porém, na carta de autenticidade do leilão, ele brinca.
“Acho que Neil quebrou o interruptor. Neil acha que fui eu.”
Seu livro de 2016 No Dream Is Too High assume a responsabilidade. O disjuntor estava do seu lado da cápsula apertada. Ele provavelmente bateu. Ou com a mochila pesada enquanto se prepara para sair. Ou ao retornar após a caminhada. A gravidade na Terra pode fazer você olhar. Na lua, isso pode fazer você soltar as coisas.
Eles ligaram para o Controle da Missão. Houston queria redirecionar a energia. Bom plano. Execução impossível.
A manhã chegou. Houston deu notícias contundentes.
“Não há como redirecionar a energia.”
O pânico não é uma opção quando você veste um terno de um milhão de dólares. Você pensa.
Buzz olhou ao redor do Módulo Lunar. Ele precisava de algo não condutor para inserir nos contatos. Metal era um não difícil. Um curto-circuito mata os motores. Ou homens. Ele decidiu não enfiar um dedo nisso também.
Ele se lembrou da caneta.
Estava em seu kit de preferência pessoal. Oficialmente. A caneta não estava no manifesto de voo da NASA. Mas os astronautas recebem pequenas indulgências. Uma caneta favorita? Um baralho de cartas? Ele guardava a caneta hidrográfica preta no bolso do ombro de seu traje espacial.
Ele pressionou suavemente. Gengibremente. A ponta entrou na ranhura do disjuntor. Ele prendeu a respiração. O tempo desacelerou. Se falhar, a história termina com uma base lunar composta por dois fantasmas.
Ele levantou a ponta lentamente. Quase com relutância.
Aguentou. O circuito foi concluído. O motor de subida recebeu potência. Eles foram para casa.
Pense nisso. Uma ponta de feltro. Provavelmente US$ 3 em 1969 ajustados pela inflação.
Salvou duas vidas.
Comprou uma casa.
Aldrin tem 96 anos agora. Ele é um dos quatro moonwalkers sobreviventes. Os pousos da Apollo aconteceram em uma explosão frenética. 1969 a 1972. Neil morreu em 2010.
Mas vamos voltar.
A NASA quer pousar até 2028. Quatro astronautas acabaram de voar ao redor da Lua em abril. A primeira vez desde os anos setenta. A China também quer entrar. Seu alvo para pousos tripulados? 2030 aproximadamente.
Buzz quer ir mais longe. Ele vem discutindo isso há décadas. Um retorno à lua é um desvio. Um beco sem saída. Em 2017, ele disse ao NYT para pular o renascimento lunar.
Coloque os recursos em direção a Marte.
Ele mantém o disjuntor quebrado. Ele costumava ficar com a caneta também. Não mais. Agora tem um novo dono.
Eles pagaram um prêmio pela história. Pelo objeto que transformou uma catástrofe numa volta de vitória.
Talvez esteja tudo bem. Preservamos nosso passado vendendo as ferramentas que usamos para sobreviver.
O comprador planeja colocá-lo em uma mesa? Ou ficará atrás de um vidro?
Espero que esteja atrás de um vidro.
Nunca foi realmente um instrumento de escrita. Foi uma chave inglesa. Um salva-vidas. Um pedaço de plástico que uniu um contato quebrado no vácuo escuro.
Amamos história tangível. Precisamos disso para sentir que o perigo era real. Não apenas palavras em um livro. Uma caneta que você pode segurar. Um interruptor que desligou.
Oitocentos e cinquenta e sete mil dólares.
Parece exorbitante até você perceber como o seguro fica barato quando vocês são os únicos dois humanos em 238.900 milhas.
Os próximos astronautas precisarão de ferramentas melhores. Ou kits mais inteligentes. Ou ambos.
Eles não terão a caneta do Buzz.
