Durma. Todos nós queremos isso. A melatonina deveria dar isso a você. Isso engana o cérebro fazendo-o pensar que é tarde, desacelerando as coisas no hipotálamo para que você possa realmente descansar. Simples. Mas uma nova análise dos dados sugere que isso faz algo totalmente diferente.
Dói menos.
Uma equipe da Universidade de Sydney, liderada por Kangchao Wu, examinou 23 ensaios clínicos anteriores. Eles estavam procurando um sinal no barulho sobre a dor musculoesquelética crônica – aquela dor incômoda nos músculos, ossos e articulações. O resultado foi mais claro do que eles esperavam.
O suplemento funciona.
Em 2.028 pessoas em países espalhados por todo o mundo, a melatonina reduziu a dor. Em uma escala de 0 a 100, a dor caiu cerca de 9 pontos. Isso não os curou. Isso não tornou o mundo brilhante. Mas para condições como osteoporose, fibromialgia e dor lombar, isso importava. Em alguns casos, o alívio foi equivalente ao dos opioides ou dos AINEs padrão. Pense nisso. O pequeno comprimido no pote ao lado da sua cama pode combater a inflamação com tanta força quanto o medicamento para o qual você precisa de receita médica.
“A melatonina já está nas casas das pessoas, é barata e sabemos que é segura”, diz Wu.
A segurança é relativa. Geralmente é bom para uso de curto prazo se você não estiver grávida. Longo prazo? Os dados são escassos. Existem efeitos colaterais – náuseas, tonturas, dores de cabeça. Real o suficiente para ser notado. Irritante o suficiente para parar algumas pessoas. Mas, comparada à bagagem transportada pelos analgésicos potentes, a melatonina é leve.
Nem todo mundo sentiu isso, no entanto. Se a dor veio da cirurgia, a melatonina não adiantou muito. Nenhuma mudança estatisticamente significativa aí. Isso realmente ajudou as pessoas que sofriam de dor crônica de MSK de longo prazo. Essa é a multidão. É para isso que serve.
Por que? Talvez o efeito antioxidante. A melatonina elimina o estresse celular e combate a inflamação. Ou talvez seja apenas sono. O descanso profundo e verdadeiro permite que os músculos relaxem. A dor geralmente aumenta quando o corpo está cansado e tenso. Conserte o sono, talvez você conserte a dor. Qual causa qual? Quem sabe ainda.
Os pesquisadores não estão dizendo para você jogar fora seus remédios.
“Em vez disso, após consulta com um médico”, explica Wu, “ele pode ser usado como um adjunto aos tratamentos existentes”.
Adicione por cima. Não troque cegamente. O coautor Paulo Ferreira observa que estão aplicando um medicamento conhecido a um problema que afeta milhões de pessoas. É prático. É acessível. Mas a dor é estranha. Está emaranhado na psicologia e nas camadas sociais. Um suplemento pode ajudar uma pessoa e não fazer nada pelo vizinho.
Ainda temos lacunas a preencher na pesquisa. Grupos maiores. Mais tempo. Precisamos entender o como, não apenas o o quê. Por enquanto, porém, é uma reviravolta interessante em uma molécula familiar. Dois coelhos, uma cajadada só?
Talvez. Para alguns sortudos, certamente.
Até isso conta.
As descobertas estão publicadas na revista Pain. 🛌💊
