Grandes foguetes esperam em hangares. Está quieto.
Então o silêncio termina.
A SpaceX acabou de empilhar a Starship para o vôo 13. O veículo mais poderoso do mundo está na plataforma 2 da Starbase, no Texas. Esperando. A decolagem é hoje, 16 de julho. A janela abre às 18h45. EDT.
A preparação demorou dias. Ambos os estágios – Super Pesado e Navio – passaram pelas verificações finais após os testes de motor funcionarem. Booster 40 voltou ao bloco ontem à noite. O navio 40 o seguiu. Pela manhã eles estavam empilhados. De acordo com a SpaceX.
Esta é a segunda Versão 3 ou V3 Starship. É maior do que antes. Mais alto. Combustível mais pesado. Seção do motor mais leve. Os aviônicos são sistemas novos e mais leves que substituem o peso antigo. Existem trinta e três motores Raptor 3 atualizados empurrando o Super Heavy. Mais seis empurram o navio.
Por que construir um foguete maior? Porque a NASA está observando.
A reutilização é o ponto. Mas você não pode simplesmente pousar. Você precisa de combustível. V3 adiciona portas de transferência de propelente na parte superior. A barriga tem azulejos. O topo tem tubos.
Você não pode encher um carro com um buraco no tanque de gasolina.
A SpaceX precisa provar que a nave pode lidar com fluidos criogênicos. Não apenas armazená-los. Mova-os. Mantenha-os. A NASA se preocupa com isso. Eles assinaram um contrato. Uma versão lunar trará os humanos de volta à Lua sob o comando de Ártemis. Se você não consegue gerenciar seu gás. Você não pode voar pessoas.
O objetivo é Artemis III em 2027. Talvez no final de 2027. Uma tripulação de quatro pessoas voa em Orion. Eles encontram a nave em órbita. Depois o pouso na lua. A Blue Origin tem um plano de backup, um módulo de pouso Blue Moon, mas a SpaceX é a líder.
O vôo 12 mostrou que o V3 era real. Também mostrou que não estava pronto.
Soluços. Super Heavy não se dirigiu para a queda. A nave não reacendeu um motor no espaço. O voo 13 corrige essas coisas. Ou tenta.
Hoje. Super Heavy dispara. Queima por impulso. Salpicos suavemente no Golfo do México.
O navio continua indo. Arco suborbital. Ele lança vinte satélites Starlink V3. O primeiro dos novos. Seis têm câmeras. Eles olham para as peças durante o vôo. Então eles queimam. Todos eles. De volta ao pó.
O navio fica sozinho por mais algum tempo. Em seguida, ele tenta sua própria queima de pouso. Uma hora após o lançamento. Um mergulho no Oceano Índico.
Se os computadores concordarem com a realidade. Se as válvulas abrirem quando avisadas.
A água não se importa se a missão é bem-sucedida ou falha.
