Grandi razzi aspettano negli hangar. È tranquillo.
Poi il silenzio finisce.
SpaceX ha appena finito di impilare l’astronave per il volo 13. Il veicolo più potente del mondo si trova nel pad 2 della base stellare in Texas. In attesa. Il decollo è oggi, 16 luglio. La finestra si apre alle 18:45. EDT.
La preparazione durò giorni. Entrambi gli stadi, Super Pesante e Nave, sono stati sottoposti ai controlli finali dopo che i test del motore hanno funzionato. Booster 40 è tornato al pad ieri sera. La nave 40 seguì. Al mattino erano accatastati. Secondo SpaceX.
Questa è la seconda nave stellare Versione 3 o V3. È più grande di prima. Più alto. Carburante più pesante. Sezione motore più leggera. L’avionica è nuova, i sistemi più leggeri sostituiscono il vecchio peso. Ci sono trentatré motori Raptor 3 aggiornati che spingono Super Heavy. Altri sei spingono la nave.
Perché costruire un razzo più grande? Perché la NASA sta guardando.
Il punto è la riusabilità. Ma non puoi semplicemente atterrare. Hai bisogno di carburante. V3 aggiunge porte di trasferimento del propellente sul lato superiore. La pancia ha tegole. La parte superiore ha tubi.
Non puoi riempire un’auto con un buco nel serbatoio.
SpaceX deve dimostrare che la nave può gestire fluidi criogenici. Non solo conservarli. Spostateli. Manteneteli. La NASA si preoccupa di questo. Hanno firmato un contratto. Una versione del lander lunare riporterà gli esseri umani sulla Luna sotto Artemis. Se non riesci a gestire il gas. Non puoi far volare le persone.
L’obiettivo è Artemis III nel 2027. Forse alla fine del 2027. Un equipaggio di quattro persone vola su Orion. Incontrano la nave in orbita. Poi lo sbarco sulla Luna. Blue Origin ha un piano di riserva, un lander Blue Moon, ma SpaceX è l’atto principale.
Il volo 12 ha dimostrato che la V3 era reale. Inoltre ha dimostrato che non era pronto.
Singhiozzo. Il Super Heavy non si è orientato per lo splashdown. La nave non ha riacceso un motore nello spazio. Il volo 13 risolve queste cose. O ci prova.
Oggi. Super Heavy spara. Brucia per il boostback. Spruzza dolcemente nel Golfo del Messico.
La nave continua ad andare. Arco suborbitale. Lascia cadere venti satelliti Starlink V3. Il primo dei nuovi. Sei hanno telecamere. Guardano le piastrelle durante il volo. Poi bruciano. Tutti quanti. Ritorno alla polvere.
La nave resta sola ancora per un po’. Quindi tenta il proprio atterraggio di atterraggio. Un’ora dopo il lancio. Uno schianto nell’Oceano Indiano.
Se i computer concordano con la realtà. Se le valvole si aprono quando viene detto.
All’acqua non importa se la missione riesce o fallisce.
