Великі ракети чекають на ангарі. Панує тиша.
Потім тиша закінчується.
SpaceX завершила складання Starship для 13-го польоту. Найпотужніша ракета у світі стоїть на стартовому майданчику 2 на базі Starbase у Техасі. В очікуванні. Старт заплановано на сьогодні, 16 липня. Вікно запуску відчиняється о 18:45 за східним часом (EDT).
Підготовка зайняла кілька днів. Обидві ступені – Super Heavy і Ship – пройшли фінальні перевірки після успішних випробувань двигунів. Прискорювач Booster 40 повернувся на майданчик Щастя ввечері. За ним пішов Ship 40. На ранок вони були зібрані в єдиний комплекс, як повідомляють у SpaceX.
Це друга ракета Starship версії 3 (V3 ). Вона більша за попередні. Вище. З великим запасом палива. Блок двигунів полегшав. Нове авіонічне обладнання та полегшені системи замінили старі важкі компоненти. Тридцять три модернізовані двигуни Raptor 3 тягнуть Super Heavy. Ще шість двигунів оснащують верхній щабель Ship.
Навіщо будувати більшу ракету? Тому що за цим спостерігає NASA.
Ключовий момент – багаторазовість. Але однієї посадки замало. Потрібне паливо. Версія V3 додала порти для передачі 推进剂的 на верхній частині. У нижній частині – теплозахисна плитка, а зверху – трубопроводи.
Ви не зможете заправити машину, якщо в бензобаку є дірка.
SpaceX має довести, що Ship здатна працювати з кріогенними рідинами. Не просто зберігати їх, а й перекачувати, а також підтримувати у робочому стані. Для NASA це важливо. Вони підписали контракт: місячна версія Starship доставить людей на Місяць у рамках програми “Артеміс”. Якщо ви не вмієте керувати своїм паливом, ви не зможете літати з людьми на борту.
Мета — місія Artemis III у 2027 році, можливо, ближче до кінця року. Екіпаж із чотирьох людей злетить на кораблі Orion, зустрінеться зі Starship на орбіті, а потім здійснить посадку на Місяць. Blue Origin має резервний план з місячним модулем Blue Moon, але SpaceX виступає головним виконавцем.
Політ 12 показав, що версія V3 є реальною. Але також продемонстрував, що вона ще не готова.
Невеликі збої. Super Heavy не змогла самостійно управляти приземлитися (у воду). Ship не змогла заново запалити двигун у космосі. Політ 13 має виправити ці недоліки. Принаймні спробує.
Сьогодні Super Heavy підніметься у повітря. Увімкне двигуни для розвороту. М’яко приземлиться у водах Мексиканської затоки.
Ship продовжить шлях. Подорбітальна дуга. Вона скине двадцять супутників Starlink V3. Перші із нової серії. Шість із них оснащені камерами, які спостерігатимуть за теплозахисною плиткою під час польоту. Потім усі вони згорять. Перетворяться на порох.
Ship спонукає на самоті ще деякий час. Потім спробує здійснити власний посадковий імпульс. За годину після запуску. Приземлення у водах Індійського океану.
Якщо комп’ютер погоджується з реальністю. Якщо клапани відкриються за командою.
Вода не дбає про те, успішна місія чи провалилася.
