Большие ракеты ждут в ангаре. Царит тишина.
Затем тишина заканчивается.
SpaceX завершила сборку Starship для 13-го полета. Самая мощная ракета в мире стоит на стартовой площадке 2 на базе Starbase в Техасе. В ожидании. Старт запланирован на сегодня, 16 июля. Окно запуска открывается в 18:45 по восточному времени (EDT).
Подготовка заняла несколько дней. Обе ступени — Super Heavy и Ship — прошли финальные проверки после успешных испытаний двигателей. Ускоритель Booster 40 вернулся на площадку昨天 вечером. За ним последовал Ship 40. К утру они были собраны в единый комплекс, как сообщают в SpaceX.
Это вторая ракета Starship версии 3 (V3 ). Она больше предыдущих. Выше. С большим запасом топлива. Блок двигателей стал легче. Новое авионическое оборудование и облегченные системы заменили старые тяжелые компоненты. Тридцать три модернизированных двигателя Raptor 3 тянут Super Heavy. Еще шесть двигателей оснащают верхнюю ступень Ship.
Зачем строить более крупную ракету? Потому что за этим наблюдает NASA.
Ключевой момент — многоразовость. Но одной посадки недостаточно. Нужно топливо. Версия V3 добавила порты для передачи推进剂的 на верхней части. В нижней части — теплозащитная плитка, а сверху — трубопроводы.
Вы не сможете заправить машину, если в бензобаке есть дыра.
SpaceX должна доказать, что Ship способна работать с криогенными жидкостями. Не просто хранить их, но и перекачивать, а также поддерживать в рабочем состоянии. Для NASA это критически важно. Они подписали контракт: лунная версия Starship доставит людей на Луну в рамках программы «Артемис». Если вы не умеете управлять своим топливом, вы не сможете летать с людьми на борту.
Цель — миссия Artemis III в 2027 году, возможно, ближе к концу года. Экипаж из четырех человек взлетит на корабле Orion, встретится с Starship на орбите, а затем совершит посадку на Луну. У Blue Origin есть резервный план с лунным модулем Blue Moon, но SpaceX выступает главным исполнителем.
Полет 12 показал, что версия V3 реальна. Но также продемонстрировал, что она еще не готова.
Небольшие сбои. Super Heavy не смогла самостоятельно управляемо приземлиться (в воду). Ship не смогла заново зажечь двигатель в космосе. Полет 13 должен исправить эти недостатки. По крайней мере, попытается.
Сегодня Super Heavy поднимется в воздух. Включит двигатели для разворота. Мягко приземлится в водах Мексиканского залива.
Ship продолжит путь. Подорбитальная дуга. Она сбросит двадцать спутников Starlink V3. Первые из новой серии. Шесть из них оснащены камерами, которые будут наблюдать за теплозащитной плиткой во время полета. Затем все они сгорят. Превратятся в прах.
Ship побудет в одиночестве еще некоторое время. Затем попытается совершить собственный посадочный импульс. Через час после запуска. Приземление в водах Индийского океана.
Если компьютеры согласуются с реальностью. Если клапаны откроются по команде.
Вода не заботится о том, успешна миссия или провалилась.
